出嫁前一晚，云芹先是睡着了，又被文木花摇起来。

文木花也不拘讲男女敦伦，兴致一起来，唠叨了大半夜，还格外叮嘱云芹：“不能仗着力气大，就为所欲为，知道了吗？”

“嗯。”云芹撑着眼皮，点头。

“当然，一开始也别让陆家人知道自己力气大，免得他们使唤你做这做那的……”

“好好。”

一通话听下来，她困得七荤八素，好不容易又睡着了，不到五更天，就被文木花薅起来，依阳溪村习俗，出嫁前得烧香拜祖宗。

云芹连云家老祖宗叫什么也不清楚，还是老实地磕了俩响头，邦邦两声，把睡虫磕跑了。

接下来一日，村内交好的人家来来往往，家里还摆了三四桌宴席，各家妇人来见云芹，那可是云家这十八年来，最热闹的一天。

云芹一直攒着困意，直到进了何家。

被独自留在房中，云芹很无聊，四处观察。

房中，左边一张鸡翅木桌上搁着两本书，角落塞着一个竹编笔筒，几根毛发稀稀拉拉的毛笔倒插里面，略显寒碜。

角落放着两个木箱子，一个竹编筐，里面装着她带过来的嫁妆。

右边洗漱架，挂着两套洗得发白的麻布衣，上面衣球粒粒鼓起，像平地上铺出的菽麦谷堆。

想到吃的，云芹有点饿，加上困乏，眼睛就渐渐睁不开。

不知陆秀才什么时候来，但她实在困得不行，便把床幔拉一下，双手拍拍脸颊，对自己嘀咕：“就睡一小刻。”

她一定起得来的。

“……”

再睁眼的时候，云芹看着天色半黑不黑，心内一喜，果然自己就睡了一刻。

突的，不远处何家的鸡圈里，传来鸡鸣，此起彼伏。

云芹：“……”原来已经睡到隔天了。

她忙起身撩开床幔，下一刻，又忙把床幔拉了回去，透过缝隙，小心地观察着外面。

屋内多了一个男子。

男子身着红衣，乌发束在头顶，趴睡在桌上，脸向着自己，云芹愣了愣，他比村里任何人都好看。

她又看看床，这张床不大，估计是她昨夜睡得死死的，全占走了，导致秀才只能趴在桌上睡。

恰此时，陆挚也被鸡鸣闹醒。

他起身，手指捏着自己的脖颈，便听一声犹豫的女声：“呃……秀才？”

陆挚怔了怔，方记起昨晚发生的事。

他抬眼，那身着嫁衣的女子，坐在床上，眼睛朝自己弯出清浅的弧度。

陆挚缓声道：“我叫陆挚，执手挚。”

云芹没好意思问“执手”怎么写，也说：“我叫云芹，芹菜的芹。”

乡下人取名，没那么多讲究，文木花生她前，吃了一把水嫩嫩的芹菜，生了个水嫩嫩的女儿，她就叫芹了。

只说了两句话，二人间便安静下来。

陆挚正在犹豫，要如何解释这场闹剧，却听云芹问：“对了，我们是不是该拜堂了？”

陆挚：“……”

…

何家老大，也便是陆挚的大舅，在辖长林村的阳河县县衙里，做一名文书典吏。

由于村与县有段距离，他只在旬日回长林村住。

这日，日光高照，廨宇内，何大舅正在处理文书，外头有小吏叫他：“老何，你家人来找你了。”

到了衙外，何大舅看是邓大，疑惑：“家里什么事叫你专门走这一趟。”

邓大道：“赶紧回去吧，老太寻死觅活呢！”

何大舅连忙同衙里告假，一路上，邓大将何二设计外甥，娶了一门破落户的事，全抖落出来。

急得何大舅大呼：“蠢材！”

何大舅从前也是书生，等到四十来岁，才考上秀才，在县衙谋一份体面的差事，颇有些耕读世家从他这一代起的自得。

要说，妹妹何玉娘和外甥陆挚回何家借住，他是最支持的，陆挚可是十四岁就考上秀才，和他自己是完全不同的资质。

他十分看好陆挚。

可惜陆挚这几年，时乖命蹇，犯了太岁。

十四岁有了功名后，他十七岁耽误了，没能去州府赶考。

二十岁时，也就是去岁保兴六年的正科，他倒是去考了，但朝廷闹出了舞弊案，牵连甚多，天子震怒，撤销了全数举子功名。

陆挚没有谈过他考得如何，但何大舅有预感，定是不错的名次，却遇到这种事，直替他惋惜。

十来天前，何大舅回何家时，还宽慰了陆挚。

哪成想，他那个糊涂弟弟，竟然把人家婚事给糊涂交代了！

慌慌张张进家门，何大舅就听一声拉得极长的“哎哟”声。

是老母亲何老太在哭。

只看，何家正堂内，何老太抱着傻女儿何玉娘，大声哀嚎：“我养的好儿子，不让我们母女过了！都别拦着我，我今天就去死！”

何二舅擦汗，心虚，气也虚：“娘，我没有那个意思！这亲事是外甥自己要的！”

何老太抱住何玉娘：“走，玉娘，我们现在就去跳河！”

何玉娘歪着脑袋，看看母亲，又看看自家二哥，也“哇”的一声哭出来。

何二舅焦头烂额之时，何大舅“刷”地扑过去，拉着弟弟跪在地上：“娘，妹妹，万事都能商议，不要乱来啊！”

何老太把眼泪一收，说：“老大，你知道你弟弟做了什么吗？他不经过我和玉娘同意，给阿挚定了门婚事！岂有此理！”

“我给阿挚攒的聘礼，就叫他这么偷偷给出去了！”

大舅搡了下弟弟：“混账玩意，你知道你做了什么猪狗不如的事么，还不认错！”

何二舅：“娘，我错了。”

但他心里，也有说不尽的委屈。

和大哥不一样，他膝下就一个带把的儿子何善宝，儿媳妇邓巧君嫁进家里两年了，肚子却一直没有动静。

他和老妻梦里都想抱上孙子，这两年不知明里暗里，花了多少钱。

好不容易，年头县里道观的神仙算了一卦，说今年六月，邓巧君一定能怀上，这可让二房高兴了几日。

奈何陆挚和何玉娘一回来，何老太就让何善宝和邓巧君小两口分居，分居又如何能成事？

偶尔何玉娘是会在何老太屋里睡，但她如今和个小孩一样，听不懂人话，也经常要闹着到东北角这里睡。

眼看着六月愈来愈近，便是大哥几次三番，叫他和何善宝须得和陆挚维持好关系，可没香火的是他，又不是大哥。

所以，他还是用了这个办法。

事一成，何老太再多怨言也没用，毕竟生米煮成熟饭。

只是母亲比想象中难缠。

何玉娘哭得和孩子无异，何老太一手搭着何玉娘的后背心，一手指着两个儿子，说：

“好，既然你们都嫌玉娘、阿挚碍眼，我只能拿家里村东那块

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