“晟国恐怕不日便会攻城。”

林郡守面色虽紧张却不慌乱，沉着冷静开口：“陛下，赵将军已带人埋伏在城郊映翠山，待晟军经过，打他们一个措手不及。”

虞止站在梁下，昏黄灯光斜斜切过，将他左半边脸染成暖色，听了林郡守之语，他沉声道：“朕先写一封议和书，今晚就送到骆庭时手上。”

林郡守：“晟军既已压境，议和恐怕不是那么轻易。”

虞止：“朕试一试。”

他转身向侧室走去，林郡守立即跟上前，“臣替陛下研墨。”

虞止坐在长案后的椅中，扭头朝窗外看了一眼，漆黑暗夜中，每一处空气里似乎都弥漫着焦灼紧张的氛围。他平静地执起笔，开始写信。

一刻钟后，虞止将笔搁在山水架中，拿起那封信，轻轻吹了吹。待墨迹干透，他把信交给林郡守。

“派人去送信，要快。”

今夜注定是不眠之夜。

林郡守离开后，虞止负手站在窗前。外头是伸手不见五指的黑，整片苍穹被乌沉阴云盖住，一丝亮光也透不下来。

“呱呱……”

院中蟾蜍此起彼伏叫着，虞止被吵得有些心烦，关上窗，缓步朝内室行去。

不等到使臣的消息，虞止便无法入睡。他合衣侧躺在床上，轻轻揉着额间穴道，闭目养神。

“叩叩——”

敲门声划破寂静，抵达虞止耳中。虞止眼神一凛，登时坐起身来，扬声喊道：“进。”

雕花木门缓缓开启，来人出现在虞止视线中，不是林郡守，虞止面上闪过失落之色。

张太医眉梢微扬，他可没错过陛下眼中的失望，他故作落寞，长叹一口气：“臣见陛下屋内灯火通明，便来瞧瞧，谁料陛下竟不愿看到臣。”

虞止无奈一笑：“张太医莫要打趣朕了。”

张太医来到床前，敛起玩笑之色，对虞止道：“赶了一月路，陛下身子定吃不消了。好不容易安定下来，当好生歇息才是。”

虞止：“朕方才派人给骆庭时送了议和书，等不到消息，朕无法安歇。”

张太医摇头：“罢了，臣先为陛下把把脉。”

这一个月来虞止都是兽形，摸不准脉搏，张太医不知他腹内胎儿如今是何情形。瞟了眼皇帝宽松衣衫，原本纤细的腰肢被藏在衣衫里。

这段时日皇帝肚子大了不少，他身形清瘦，突起的小腹比旁人更显眼一些，如今只能用衣衫挡一挡，再过一月恐怕便遮不住了。

虞止伸出手来，让张太医为他把脉。

张太医手指搭在虞止腕间，片刻后，发出一声讶然之语：“不对……”

虞止心头蓦地一悸，下意识抓住张太医衣袖，焦急问道：“朕的孩子怎么了？”

“陛下别怕，是好事。”张太医笑了起来，眼角堆出条条细纹，望向虞止小腹，笑眯眯道，“您这胎是双生子。”

虞止愣住了。

缓缓垂首，不敢置信地看着自己的肚子。

这里竟然有两只小崽子？

他眨了眨眼，伸手小心翼翼摸上小腹，心头生出一种奇妙的感觉。

张太医笑道：“难怪您的肚子比旁人大不少。脉搏跳动有力，他们啊被您保护得很好。”

虞止眼眸微弯，轻抚小腹，不由得又想起他们的另一位父亲。他抬头望向漆黑窗外，眉峰聚起忧色。

不知那信送到了没有？

-

乌天黑地，阒然无声。

远处传来一声马嘶，惊雷般的蹄声轰隆而至，惊起道旁林中几只鸟雀。一匹骏马自弯道飞驰而过，几息之间，跃出数丈远。

马上那人却尤嫌不够，扬鞭怒喝。

“驾——”

疾行数刻，前方一片乌压压的山头映入眼中，可那山头会动。

仔细一瞧，竟都是人！

“什么人？！”前方传来一声怒喝。

马上人听到了搭弓之音，连忙高声大喊：“渝国来使，奉我皇之命，前来给晟皇送信。”

前方一阵窸窸窣窣的动静，一人喊道：“等着。”

信使紧紧握着缰绳，吞了吞口水。

虽说两国交战不斩来使，可骆庭时凶名在外，谁知他会不会坏了道义。

信使全神贯注，警惕地捕捉四方动静。不多时，军靴踩着沙地的声音朝他滚来，他紧紧盯着那道黑影。

“圣上召你进去。”黑影冲他喊道。

信使立刻翻身下马，抬袖抹去额头汗水，跟着小兵经过重重关卡，抵达被围在最深处的营帐。

“搜身！”

一股凛冽寒意扑面而来，长戟猛地抵在他胸前，守卫将他里里外外搜了个遍，确认他未带任何凶器，这才收回长戟。

“进去吧。”守卫掀开帘帐。

在守卫锐利的目光中，信使压下心头颤意，匆匆步入营帐。

“陛下，人已带到。”

营帐中伫立着一个高大背影，那人闻声回首，一双慑人狼目陡然与信使眼目相撞，一瞬间，信使整颗心几乎跳出胸膛。

他猛然垂首，双目死死盯着铺着软毡的地面，掏出怀中御信躬身呈上，勉强用正常的语调开口：“这是我皇给您写的信。”

一旁小兵接过他手中信，呈到晟国皇帝面前。

信使感觉自己浑身发凉，他双手握拳，死死贴着腿根。

“议和？”前方传来一声嗤笑，紧接着，刺耳的信笺撕裂声穿透耳道。

信使惊惧抬头，眼睁睁看着那封信被晟国皇帝撕成碎片，男人笑得极为张狂：“回去通知贵国君主，跪迎我晟国雄师吧！”

-

“骆庭时拒绝议和？”

皇帝声音转冷，上位者自带的压迫感落在信使身上，他两腿一软，大气也不敢喘。

虞止敏锐察觉到对方的恐惧，他瞬时敛起身上气势，声音放温：“他还说了什么？”

“晟皇还说……”信使话音一顿，摇摇头，“陛下莫听了，恐污了您的耳朵。”

虞止瞳孔微沉：“说，原封不动地说给朕听。”

圣上有命，信使不得不听，他鼓起勇气，硬着头皮将骆庭时那些猖狂的话转述给皇帝。

“跪迎他？”虞止气笑了。

时刻关注虞止举动的张太医急忙上前，扶住虞止小臂，轻声提醒他：“陛下，您身子不适，切勿动怒。”

虞止深吸一口气，为了腹内胎儿，他必须冷静。

他压下心头翻涌的怒火，借着张太医的手坐下，和颜悦色地对眼前信使道：“你奔波一夜，身子定然很是疲累，快回去歇着吧，明日去库房领赏银。”

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