沈适忻不紧不慢走在吴娴前面，看着对方挽着自己的手，半晌皱了皱眉，意有不悦。

他甩开吴娴的手，有意压低了嗓音，“吴小姐，祖母派来盯着的下人离得够远了，你大可不必如此逾矩。”

吴娴状若无辜地抿了抿唇，似乎有几分无奈，“沈公子，你与我婚约在身，‘逾矩’二字怕是有些重了。”

她似有似无地咬重了“婚约”一词，低着头半抬眼看向沈适忻，这个角度看起来，像极了含羞带怯的小女儿姿态，几个胆大的路人甚至悄悄回眸看她。

只有对话的两人各自心存鬼胎。

见沈适忻不说话了，吴娴抬手掩唇，遮住了唇角上扬的弧度，眼里的春风无限荡然无存。

都言当局者迷旁观者清，说得不错，吴娴看着沈适忻不停的背影，心里的玩味多了几分。

旁人不知，局中人不懂，她还瞧不清吗？

她当然清楚，自己这个角度半抬眼看人，不只是惹人怜爱。

更像极了这位沈公子的小竹马。

吴娴收敛好表情，又小步追上沈适忻，不轻不重地挽进他的臂弯。

她感觉到对方的手臂肌肉绷紧了，却碍于名声，没能再次推开她。

她心情愉悦起来，又想到刚刚余光中一闪而过的谢璇衣，嘲弄般笑了笑。

一个爱人而不爱己的可怜人罢了。

还不如她呢。

沈适忻感觉到那双柔软的手又轻扶住自己的手腕，心里的烦躁顿时涌了上来，他正犹豫着如何甩开对方，就看清手指上的银色。

他的注意力被引开，语气失去先前表面功夫的礼貌：“你这银色的小玩意哪里来的？”

像是早料到对方要问这个问题，吴娴答话滴水不漏。

她柳眉微蹙，“沈公子，这不是前些日送到吴家的饰品吗？莫非是下人办事不利，送错了？”

沈适忻看着对方，本就因婚约烦心，此刻又无端想起谢璇衣那张含笑的脸，回忆起对方说过的话。

他把这东西送到自己手上前，似乎说过，这东西意味着两人情投意合、婚约在身。

大抵是死生契阔之意，此刻却像是施了术法一般，不那么亮的银戒在他眼里愈发刺眼。

他内心仿佛燃着一团暗火，在吵闹着，他并不想娶这位吴小姐。

那他应该娶谁，他总该有些想法的，否则怎会知晓自己不爱吴娴呢。

似乎是感受到头痛，沈适忻准备跳过这个思考的主题。

他对吴娴耐心道：“这东西简陋，想来是下人手笨装错了，你把它还给我，改日我挑一对上品玉镯给你赔罪，可好？”

沈适忻没看到，在听闻他话中之意时，吴娴弯起眼睛，眼里却没有笑意。

她偏要在这种地方为难对方。

“可是沈公子，这物件既然不值钱，我又实在喜爱，不如公子便送给我吧。”

她仰头看向沈适忻，头顶的珠坠叮当摇晃，眼里的期许不像作伪。

沈适忻却像是猛然触到痛点，连礼节都快维系不住，“这怎么好，吴小姐莫要胡闹了。”

他居高临下地看着吴娴，并不明白对方看上了哪里，非要嫁给自己。

“与你的婚约不过是安抚祖母的权宜之计，吴家与沈家的联络，想来还没有脆弱到要靠婚约来维系，吴小姐，好自为之。”

吴娴觉得无趣，只得摘下戒指还给对方，却又像是想起什么，嘴角梨涡浅浅，“不知沈公子的生辰宴请帖是否发过了，又是哪些公子小姐有幸参加？”

她从匆匆赶来的侍女手中接过一纸信函，递给沈适忻，笑道：“我要给公子的，在这里了，沈公子定要卖我个人情。”

沈适忻当着一街人的注目，不得不硬着头皮接下信函。

他哪里听不懂吴娴的意思。

对方分明是在敲打他，二人婚约在身，成亲之日将近。

沈适忻一辈子几乎从未被人这样敲打过，又是骄纵散漫惯了的性子，当街冷下面色，那双好看的眼眸中情绪沉沉。

“吴小姐，你与我婚约何来，你比我更清楚。”

“不过祖母一句话的事情，她既能牵线，也能把你爹从这个尚书的位置上拖下来，还望吴小姐，好自为之。”

沈家与吴家的关系从来不像明面上这般简单。

眼瞧着沈适忻的背影，吴娴啧啧两声。

身旁的侍女一句话不敢多言，埋下头眼观鼻鼻观心，只听着吴娴摩挲手炉的声音。

她幽幽叹了口气，语气与说出来的话语全然相反。

“小芊，我可真是害怕这位沈公子，你说我嫁过去后，日子要怎么过呀。”

“不过也恰好，沈公子如此对我，我自然该痛哭流涕一番，再让老夫人瞧一瞧，是不是？”

小芊战战兢兢，一字不敢言。

吴娴看着她温驯胆小的样子，满意地摸了摸她的头顶，动作与神情全然不像个将要及笄的少女。

“你呀，胆子小，”她说话像是在低低笑，“比前几个丫头都好。”

-

谢璇衣回到院里，魂不守舍地呆坐了一阵，方想起托下人买的书本又到了一批，正准备亲自去拿。

才从院里出来，走了没两步路，谢璇衣就遇到凉亭边的谢父，不得不硬着头皮给对方行礼。

“父亲。”

对方近些日对他的态度好了不少，他却仍不能掉以轻心，礼节上的功夫，还是要做足。

“父亲近日操劳，憔悴了不少，儿子还有些滋补品，晚些时候叫院里丫头熬了汤，送到父亲房中。”

谢父看着儿子，神色里的满意增添了不少，背着手一连点头，连带着腰上的玉佩晃来晃去。

“近些日北漠使臣造访，昨日便已在帝京歇息了，政务繁琐不少。”

谢璇衣听到北漠，精神一振，连忙一通含糊宽慰，又紧接着打听道：“那父亲可知道北漠使臣所来目的？”

毕竟是少年人，好奇在所难免，谢父默许了他这一次的越界，回忆一番，“名义上是来赴宴，大抵是为了和亲而来。”

北漠近些年实力膨胀，自从前任王上病故，新任王上收紧权力，统治便愈发稳固，人心也更齐整。

想来……大有对汉人下手的意思。

此番虽为和亲，怕是醉翁之意不在酒，在于索要河西城池归属权。

北漠新王究竟什么来头，竟然敢这么造次。

谢璇衣垂下眼帘，藏起那几分算计。

谢父看着他默不作声，却又想起什么，语气再次严肃起来。

“

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