时隔数日再见，文森特依然披着密不透风的丝绒长袍，厚重的布料垂坠而下，好像具有某种吸引力汲取着附近的光线，将之吞入一片无尽的漆黑。

莉莉紧盯着那块深渊般的黑暗。

相持片刻，文森特叹了口气，率先说道：“莉莉安娜，看在神的份儿上，你不该对法王厅带有那么大的抵触心。”

“不，您误会了。”莉莉警惕地开口，“我只是不认为自己有什么值得您如此大费周章拜访的理由。”

“理由就是我实在心软。”

是的，文森特就用那么一脸真诚的表情说出了这番话，虽然她总归不太相信。

文森特接着解释道：“如今外面的世界并不太平，米兰特、裘达，包括大陆东部的诸多国家，到处都在打仗。像你一样的小姑娘若想背井离乡另谋生路，——比方说加入盗匪一般的雇佣兵，那简直是自寻短见。哪怕有朝一日死在了战火里，也不会有人为你掉一滴眼泪。”

“我不明白您的意思……何况如果我真的要死了，就算有人为我掉眼泪又顶什么用。”莉莉故作困惑地瞧着他，试图将他所有的细微表情都收进眼底。

“你是对的，孩子。眼泪没用，生命是不可挽回的。所以我才希望你慎重地考虑，不要轻易为他人的事业而献身。”

文森特微微颔首，向她坦言：“我来这里，是为了邀请你进入法王厅侍奉潜修。”

他终于切入了正题。

莉莉的心脏“咚”地加重一拍。

没想到文森特竟然会这么说，事态急转远超出计算之外，一时间，她陷入了思考的沉默。

从结果而言，文森特因为某些不得而知的缘故对她颇为“赏识”，可这并非一种幸运。

凡事不能只看表面，表象是极具欺诈性的。在一件好事没有明确标示出它的代价之前，莉莉宁愿将其视作为一份“甜美的诱饵”。

她还没有忘记贵族们甄选女孩做祭品的行为是经由法王厅主持并准许的……比起仁慈济世的善堂，所谓的“教会”倒更像是邪恶生灵的走狗，而眼前的男人也绝不可能是什么悲悯的圣父。

莉莉安娜能够感觉得到，一股几乎要凝成实质的野心在他的虹膜边缘化作了那圈暗红色的斑纹。

或者说，他深红的眼瞳本身就是一轮野心勃勃的太阳，随着他的每一回眼波流转、每一次抬眸而躁动不息地轻颤着光晕。

得罪法王厅的神官并不算明智之举，她犹豫再三，决定先以最不冒进的措辞指出文森特言行中的可疑之处。

“等等，您是说，一个‘灵魂腐败不堪’的、就连充当祭品都不够资格的人，却可以加入法王厅教会？……这难道就不违反神的旨意吗？”

这都是文森特从前亲口讲过的说辞，现在倒正好被她拿来借用。

而文森特只是轻描淡写地说：“神会净化一切污浊，只要你潜心悔过。”

听着他理直气壮的回答，莉莉有点儿明白了，教会之内的是非黑白左不过是神官一句话的事。

莉莉相信自己接下来的答复或多或少显得有些不识抬举、冥顽不灵了，无论如何，她还是忍不住讽刺地说：“太可惜了。我没有什么罪过，一定做不到潜心悔过的。”

“千万不要这么说。”文森特见她面色不善也并不生气，而是继续耐着性子劝告，

“哪怕你只是为自己设身处地地想一想，也该考虑考虑我的提议，这关乎你将来更长远的道路——现在只有教会还算安稳安全，你宁愿留在危险的雇佣兵团，也不想做一个乖巧的、为神所亲爱的好孩子吗？”

并不是很想。

文森特见莉莉没有表态，也意识到他方才的游说稍显生硬淡薄，于是又改换了温和的口吻：

“我找你并没有恶意，只不过你是十分特别的孩子，而我看中了你。如果你愿意，我可以亲自教导你的修行，让你享有其他修女与牧师积年累月的荣誉，我们可以仔细谈谈……莉莉，来教会成为神的侍者吧。到神的怀抱里。到我的身边来。”

他突然亲切地喊她的名字，带着笑意的声音颇具感染力，话尾仿佛琴弦拨动般的颤音。

的确是颇具诱惑力的演讲，莉莉险些就要动摇了。

只是好像有哪里怪怪的。

当文森特恩威并施地阐述邀请词的时候，他看向她的眼神、谈论她的语气，真不像在看一个活人，倒是在面对一件稀罕的物件或者珍缺的摆设。

似乎下一秒，只需她点头同意，她就会化作一份藏品被他收进金碧辉煌的教会殿堂封存。

……开什么玩笑。

她曾经生活在一口深井，像一只卑微渺小的青蛙那般趴伏在井底的淤泥里苟延残喘。

好不容易，她含沙茹血地爬了出来，又怎么会同意钻进猎人递来的金丝笼？

“想不到我竟会受到您的青睐，真是让人诚惶诚恐。”

拒绝法王厅神官无疑是一件很有压力的事情，莉莉安娜决定将这个难题另抛给别人。

“至于我的去留，这并非我一人能够擅作主张的，也许要问一问白鹰的意见。毕竟他算是我的救命恩人，也是我目前效力的团体的主事。”

“哦？看样子你很尊敬他。”文森特的眼中闪过一瞬玩味，“作为过来人，恕我多言一句，你要小心自己的同伴。谁也不知道金玉皮囊下包藏的是不是滔天祸心。”

他意有所指地瞥向不远处的格里菲斯，说话间拉开了长袍前襟的一边。

莉莉这才发现，文森特宽大的外袍之下穿戴得十分整齐隆重，内里是一件修身的衬衫，领口的系带严丝合缝地束起，外层是暗红色的麂皮翻绒马甲。

此刻他伸手探入马甲内侧的暗兜，窸窸窣窣地做出摸索的动作。莉莉汗毛倒竖，打起万分精神提防他忽而拿出武器。

直到到这时候，格里菲斯感到气氛微妙的转折，再也不能抱臂静观，按捺不住阔步向他们走来。

“事先声明，接下来的话题纯属我的猜测而已。我没有切实的办法证明事件之间确有联系。”

最终，文森特掏出一支狭长的物件，动作轻柔缓慢地递送到莉莉身前的地面，与她的界限划得很分明。

“据村子里的一位可怜人供述，有盗匪骑着克莱斯最宝贝的白马劫走了你，还用一根自制的弩箭射穿了他的手掌心。刚巧的是，不日前我也遭遇过一次暗杀……”

“不如你仔细辨认一下，这支弩箭像不像是格里菲斯的手笔？假如果然如此，那他可算得上是敢与法王厅为敌的暴徒，任何继承教会正统的势力都不会饶恕他的罪行。莉莉啊莉莉，你找了一份好差事。”

莉莉瞟了一眼，不动声色地收回了目光。

没错，是格里菲斯的轻弩射出的箭，那天她亲眼见过一次。

格里菲斯想刺杀文森特？

瞬间，莉莉的脑袋里冒出一股清泉，思绪汩汩地向外流淌。

格里菲斯转眼已经走近了她，听清对话以后脚步蓦地停顿，驻足在她身后不足一米的距离不再上前。

仿佛有一道透明的围墙竖起在二人之间，他僵硬着身体，想要辩白，却只是伫立在原地。

文森特的脸上依然挂着纯良无害、谦和有礼的微笑，心满意足地扫视着这一双年轻人。

“莉莉安娜，你好像一点儿也不知道自己的同伴在密谋怎样了不得的大计划？喔……那我实在是太多言了，愿神宽饶。”

难怪……

难怪格里菲斯会留在一个小村子近半个月余，莉莉还一直以为是他行

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