【001】

炎夏时令忽至。

不过才五月初，京中各处的莲早开了一塘，粉白鲜绿的景致，格外喜人。

睿亲王府王妃的院内，名唤宝莺的丫鬟正叉腰，催促几个才十三四岁的小丫头子去要些冰来。

正逢午时，王妃吃过中饭后在凉榻上小憩，无人敢在院内放纵，因此这时辰，院里人说话都不敢高声，处处静悄悄儿的。

王府，俨然规矩森严。

那站在一株海棠树旁叉着腰颐指气使的丫头宝莺，却比别人不同。

这宝莺是睿亲王正妃的贴身大丫鬟，王妃的奶母年岁大了后，渐渐不管事，因此王妃院里的事宜，如今是王妃身边四个大丫鬟在打理。

虽管不到外边，但王妃是王府主母，四个大丫鬟在府内的权柄极大，旁人轻易不敢得罪。

这宝莺又比另外三个大丫鬟不同，只因她是王妃未出阁前，在平国公府就跟着的丫鬟，王妃也最看重她。

那几个坐在廊沿下玩儿猜谜的小丫头一时没听见，宝莺几步走过去，揪起一个小丫头的耳朵横眉竖眼就是骂。

“你们几个没心肝的蹄子好惬意！叫你们去要些冰来还不肯去！明儿个我禀了王妃去！遣你们去灶房里生火！熏死你们！”

丫头们都告饶，不敢再玩儿，忙撒腿去办了。

府上谁人不知，王妃到了夏时，每日午睡后起，都要吃一碗冰镇的甜羹。

今年天气比往年热得早，冰窖还没开呢，可昨个儿起，王妃就食欲不振，昨天才吃了一顿，今个儿更是一顿也没吃，宝莺急得很，天气又热，这才气性大了些。

一刻钟左右，几个丫头回来，都蹙着眉。

宝莺问：“怎么一个个愁眉不展的？冰呢？”

一个年岁大点儿的丫头说：“冰没要到，那管地窖的范叔板着脸说去岁下的雪少，冰存得少，这会儿天时还早呢，不让开冰窖取，说要等王爷回府再说。”

宝莺一个白眼，骂骂咧咧，一边出了王妃内院，吊着嗓叫几个丫头跟上。

“拿上家伙跟我去取冰！我就不信了！王妃的号令也有人敢不听了！那范叔不过仗着是娘娘从前娘家府上的奴才，战场上替国舅爷挡了几回刀剑罢了，如今这般没规矩！怕是小瞧了我家王妃！”

这宝莺口中所言的娘娘，即睿王之母。

不过这睿王之母身份存疑，也不知有没有封妃，据说已经亡故了，因是自家亲姑爷的生母，她才敬称一声娘娘。

至于那国舅爷，也是敬称。

睿王的舅父，也早战死沙场，因在军中只是小卒，也称不上“国舅爷”。

宝莺刚携几个小丫头出了内院，外边，大丫鬟绿珠忙拦住她。

“快去请王妃！宫中派了人来传旨！”

宝莺尚且惦记着王妃的甜羹，可宫中有人传旨不是小事，便与这绿珠回了内院。

***

宝莺、绿珠二丫头急匆匆踏进内院，另两个大丫鬟画梅和香雪尚还在院里说笑呢。

四人联络后进了内堂。

宝莺轻飘飘掀开几道帘子。

正巧，软榻上午休的睿王妃此刻醒了。

睿王妃卫筠嫣娘家是平国公府。这第一任平国公，随本朝开国皇帝上过战场九死一生，才挣来平国公的爵位。

本朝的爵位，一般只承袭四代，到了第五代就得降级袭爵。

卫筠嫣的父亲正好是第四任平国公。

可卫家人到现在也没再出一个如先祖那般神武的人物，府上几乎竟是些纨绔之流，要么……

阖府的人都怕卫国公驾鹤西去后，卫氏的荣光就彻底不再，遂，府上人一个个都盼星星盼月亮似的盼着男丁高中，女子嫁入高门，以求保卫氏一族荣光延续。

卫筠嫣的生母是平国公的一个姨娘，她是庶出。

本朝不少高门大户是很看中嫡庶之分的，原本，平国公也没把希望放在她这个庶出的女儿身上。

她父亲妻妾众多，光是通房就有十多个，正经姨娘也有五个，她的生母只是其一，年轻时容色还在，父亲也不算冷落，可等她生母年老，父亲就没什么关照了。

她自幼便知，府上的主母是她名义上的母亲，主母掌控府上中馈，不得宠的庶女想要在府上过得好，只能想方设法讨母亲欢心，一开始，母亲也待她不错，嫡出的长姐有的，偶尔，她也有一份。

为此，她曾做了诸多努力，她在母亲面前时时刻刻都显得温柔乖顺，可惜她的生母自从生下了弟弟后，便处处在母亲面前故意耀武扬威，这般做法愚蠢至极，可惜她的生母不懂这些道理，以至于后来，母亲也一并厌烦了她这个女儿。

方才她做了一梦，梦见她的夫君睿王纳了一美妾，那美妾给他生了一屋子白白胖胖的孩子……后来，睿王休了她这王妃，扶了那美妾做王妃。

卫筠嫣神思清醒后，不禁莞尔一笑。

她这是怎么了，做这种梦。

恍惚了一阵，她不由一只手抚上平坦的肚腹。

她与睿王成婚已有五年。

她十六岁出阁，如今，也二十一了，可是，肚子却仍旧没有动静。

她的夫君今年也二十七了，再生不出孩子，别人怕是不止要咒他短命，还要咒他断子绝孙了。

她这些年也没吃什么避子的汤药，甚至瞒着夫君偷偷喝助孕的药汤。

可惜喝了两年，还是没效果，那药味儿也不好闻，她今年便断了那些助孕的药汤，每日礼佛，初一十五斋戒去寺庙祈福，施粥给那些穷苦百姓……

她醒转后，四个大丫鬟都进来请安。

宝莺服侍她漱了口，这才垂着眼睑道：“禀王妃，宫中派了人来传旨，现在二进院厅堂好茶伺候着呢。”

绿珠递来擦脸的巾帕，画梅忙端来一碗用井水泡了几个时辰切成块儿的西瓜肉。

这玩意儿别致，每块儿红色的果肉上都插上签子，怕不够甜，还洒了些糖粉，另在里边洒了些西域进贡的葡萄干，各种干果脯，混着冰冰凉凉的西瓜肉吃起来酸酸甜甜的，王妃特别爱吃这个，夏天每日都要吃几小碗。

卫筠嫣擦了擦脸，葱段儿般嫩的手轻拿起一串果肉，送进嘴里尝了一块儿，慢悠悠问：“这次来了几个人？”

宝莺道：“来了三个，大太监姓张，在御前侍奉的，上次也是他，另外两个眼生又年纪小，十多岁。”

卫筠嫣悠悠又尝了一块西瓜肉，蹙眉：“不够冰，今日还没用冰给我镇这

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