《荼蘼归》/子不语经年——晋江独发

翌日一早，詹阳王府差遣车夫驾着马车赶至凌家。

凌之嫣下床后，自衣橱内翻出一件不合身的布衫，套在身上宽大又落拓，像是猴子穿上人的衣裳，但是外面用锦腰束上之后，一眼看上去又像是寻常衣衫，并无不妥。选好了衣裳，凌之嫣又随意挽了挽头发，然后插了一根银簪，插得不紧不松，方便随时取下。

凌之嫣打算先这样去见太妃，这身装扮简朴不失素雅，她不至于丢凌家的脸。若果真遇见萧潭，她自有办法让自己变成不修边幅的模样。

深思熟虑后，凌之嫣带着侍女竹影陪她一起出了门，王府的车夫热忱恭敬地招待二人上车。凌父凌母也没让凌之嫣空着手去王府赏花，将自家茶园里新采摘的茶叶备上了二两，算是登门拜访的薄礼。

这马车华丽宽敞，车顶缀着金丝流苏，车厢内壁雕着锦绣花纹，比凌家的马车阔绰得多，虽说王府的富贵不是寻常百姓可比，可也不是人人都妄想飞上枝头，凌之嫣对王府毫无攀附之心。

帝王家无情义，这种王侯之家也好不了几分，凌之嫣觉得他们眼里心里都只有自身的利益和往上爬的算计，是体会不了世间真情的。

凌家离王府有一个时辰的车程，因担心车夫会听见车内的说话声，凌之嫣和侍女竹影一路不曾言语，两人都觉闷得慌，路上经过繁华街巷时，凌之嫣悄悄掀开车轩一角，轻拍竹影的手，让她瞧外面的舞狮。

熙攘之处，却有位衣衫褴褛的老人缩在墙角，凌之嫣蓦然心凉，不忍细瞧。

车夫落脚时，已到巳时了。

站在王府门前，凌之嫣屏气收起漫不经心的懒散，开始以温婉谨慎的姿态示人。

王府的伶俐侍女领着凌之嫣一路往前走，太妃在花厅迎接，笑容满面道：“凌姑娘可算来了，我可恭候你多时了。”

凌之嫣款款笑道：“让太妃久等了。”说着从竹影手上接过茶叶递上去，“家父和家母的一点心意，还望太妃笑纳。”

一旁随即有王府的侍女上前接过，太妃自侍女手上瞧了瞧，又对凌之嫣和蔼道：“听闻凌家的茶园出产上好的玉露茶，今儿我算是沾了凌姑娘的光了。”

三言两语后，凌之嫣和竹影又被请到王府的后花园，走完雕梁画栋的穿堂，经过一片碧波荡漾的池塘，太妃遥指池塘中的锦鲤对凌之嫣道：“王府处处是景，那池塘可比感华寺的放生池有看头，凌姑娘若得空，往后可要常来做客。”

太妃说得悠然，凌之嫣却想起方才透过车轩看见的乞丐，心中念叨着：萧潭和太妃在封地上锦衣玉食，哪里知道外面的人间疾苦？

凌之嫣淡然听着太妃的话，噤声点头，唇边勉强挤出一丝笑意。

微风送来一阵淡雅的芬芳，凌之嫣抬首望去，见满眼的桃花不知何时已全然绽放，明媚枝叶层层叠叠，汇成高低起伏的粉白花海，细腻花瓣在风中摇曳，阵阵花香扑鼻而来。

太妃驻足赏花，边望着枝上桃红边惬意道：“潇湘城乃膏腴之地，我在宫里待了二十年，也没见过这样绚丽的桃花。”

凌之嫣忙谢道：“今日有幸见此桃园，多谢太妃邀请。”

太妃转脸向她道：“好景也需人观赏，不然不就成了孤芳自赏？”说罢又笑意深长道，“美景配美人，方是世间美事，我瞧凌姑娘往花丛中一站，倒也是人面桃花了。”

凌之嫣忙低头：“太妃过誉了。”心内不免疑惑：照母亲的话说，太妃今日请她上门赏花是为了撮合她跟萧潭，但今日怎么迟迟不见萧潭呢？

太妃带着凌之嫣在园中转了片刻，忽而笑道：“这风稍冷，我去添件衣裳，凌姑娘不必拘束，四下走动看看吧。”

凌之嫣心内一颤：太妃这是要撇下她？但嘴上也只能称好。

竹影跟在凌之嫣身后不远，太妃从她身旁经过时，像是临时起意般开口道：“我屋里还备了上好的瓜果，竹影姑娘随我拿些过来吧？”

竹影同凌之嫣互望一眼，无奈跟着太妃去了。

这下连竹影都被支开了，凌之嫣不免忐忑，但也不好跟着去，只能继续留在这陌生园子里。

事不宜迟，萧潭也许马上就赶到，凌之嫣见四下无人，便动手略微解了解束腰，长衫顿时变得松松垮垮，又伸手将头上的银簪摘下，现在头上没有任何钗饰了。她知道自己现在看上去是什么模样——毫无女子柔美可言。

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萧潭昨晚在灯下研读兵书，熬得晚了些，一觉睡到日上三竿。起身后心想闲来无事，慢条斯理地下了床。梳洗时才忽而记起，昨日母妃好像安排了什么重要的事。

是什么重要的事来着？萧潭拧眉仔细回想，隐约只记得和赏花有关。

外间的侍女见萧潭下床了，进来询问早膳事宜。

萧潭暂无食欲，摇头说免了，侍女应声便要出去，萧潭又打听道：“太妃今日在忙些何事？”

侍女忙答道：“好像是请了客人来赏花。”

萧潭抬眉问道：“是什么客人？”

侍女实诚道：“奴婢不知，不如现在替殿下去瞧瞧？”

萧潭嫌耽误功夫，摆摆手道：“算了，别去了。”

风和日丽，萧潭独自来到后花园，虽说这是母妃安排，但他倒希望母妃此时不在园中，免得一见面就要听她念叨。

花园清幽寂静，萧潭行走其中，仰头看了两眼，心满意足。能亲眼瞧见如此人间美景已是大幸，何苦自寻烦恼去琢磨尚无法掌握的事？可惜母妃就是不明白这个道理。

萧潭边走边思量着，忽见一射之地外站着一位身穿黄绿色布衫的陌生人，萧潭隔着桃枝观望那人，一时分不清是男是女，暗忖道：这是何方神圣？

此人身量纤弱，举止轻盈，应当是个女子无疑。萧潭猛地想起来了，母妃说过他要去见一个姑娘，该不会就是面前这位吧？

只不过，她这身打扮？

萧潭皱眉，实在不想多看一眼。心中愈发困惑，她难道不知道自己来的是什么地方吗？为何不好生收拾一番来见他？总不至于连一身合适的衣裳都没有吧。

萧潭越想越觉这人不懂礼数，但人家来都来了，若是不见，似乎会伤了一个女子的心。

萧潭秉着来者是客的道理，决定耐着性子上前同她攀谈几句。

凌之嫣无心赏花，踌躇时听见身后脚步声，茫然回过头来。微风拂过，几片粉白花瓣徐徐落在她的青丝上。

萧潭自顾自朝她走去，起初没细瞧她的脸，渐渐离近后，眼睫不由得眨得越来越缓了。因她衣饰简朴，所以萧潭的全部目光都落在她面容上。

她只是穿了一件不合身的衣裳，然而眉眼于静谧中却有一股摄人心魄的气度，不容忽视。

萧潭自诩这些年也是在诗赋中读过瑰丽名篇的，可他却无法描述她在他眼中的样子，她那种让人过目不忘的神韵，好比冰雪初融后凌寒而立的第一朵花蓓，连“美”字放在她身上都显得俗艳了。

凌之嫣愣在原地观望，看到王府男子本要避让，但是她窥见他得体的墨色竹叶纹锦服和头上的琥珀冠玉，料想这是萧潭无疑，依礼只好上前。

两人相向而行，眼见只相隔五六步远了，凌之嫣低眉，启唇浅声道：“见过殿下。”

萧潭迟疑一笑，心想她可真是好眼力，他还想假扮王府的清客同她闲话几句，

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