继承爵位的仪式很简单，只要皇帝在礼部尚书、太常寺和四国公的见证下将代表襄王的玉印赐予谢倾即可。

“为什么要四国公的见证？哪四位国公？”

马车里，桃初疑惑地问给她讲解流程的谢倾。

“是高祖亲封的四位国公，他们和襄王一样，爵位世袭罔替，永不降等。国家的重大特殊事件都要在他们的见证下进行，比如新皇继位。”

将特殊事件一笔带过后，谢倾转移重点，“他们的封号很特别，分别是黑桃、红心、方块、梅花。”

桃初果然被吸引了注意，“这不是扑克牌吗？高祖……还挺幽默的。”

但她并不会被轻易敷衍过去，感叹了一下封号，便想到了其中的问题，“为什么襄王继位也算重大特殊事件？重大特殊事件的定义是什么？”

谢倾举重若轻地将这个话题避过去，“到皇宫了，我还没见过四位国公呢。”

“我也没见过。”

到了皇宫，自然不能再坐马车了，两人从马车上下来，在小太监的指引下前往礼周殿。

礼周殿专为各种不需出宫的仪式所用，规模不大，格局陈设却很庄严肃穆。

两人刚走进去，便看见了穿着官员服饰的礼部尚书和四位国公。

礼部尚书到了快要致使的年纪，头发胡子都全白了，笑眯眯地跟两人打招呼。

又感慨地说，“你爹承爵的时候，也是老夫在此，一转眼，你也要承爵啦。”

桃初一楞，说真的，他这个哪壶不开提哪壶的情商是怎么做到礼部尚书的……

谢倾没有放在心上，如常跟他点了点头。

四位国公两男两女，除了其中一个男子看起来较为年轻，另外三个都是中年人了，多多少少也见过幼时的谢倾。

谢倾一边跟四位国公寒暄一边向他们介绍桃初，“这是我妹妹，桃初。”

“跟我女儿年纪差不多大呢。”说话的是黑桃公，她比较富态，笑起来眼角有鱼尾一样的细纹，看起来很亲和。

“哎，是个幸运的孩子呢。”方块公听说桃初也无父无母，先是怜惜地叹了口气，又宽慰桃初说。

她看起来跟黑桃公差不多大，但气质更加干练，肌肉紧实，一看就经常锻炼身体。

“毕竟一个孤儿能健康长大还成了郡主，不能不说是幸运。”红心公看起来是四国公中年纪最大的，笑眯眯地接方块公的话。

梅花公年纪最小，跟谢倾也最不熟，只默默听着，时不时点点头。

这时，皇帝和太常寺的人走了进来，“众爱卿久等了。”

礼部尚书笑着说，“没有，陛下来得刚刚好，掐着吉时呢。”

桃初默默想，原来他的情商都用到了合适的人身上。

太常寺的人和桃初他们一起站在观礼的地方，看着谢倾站在皇帝面前，微低下头，皇帝将跟他头冠成套的簪插上去。

微风拂动谢倾身上的紫袍，阳光从窗外一览无余地倾泻在他身上，宛如神邸。

随着太常寺的人喊礼成，谢倾，正式成年了。

下一瞬，他单膝跪地，双手高举过头顶，皇帝将一个托盘递到他手上，托盘上赫然是代表襄王身份象征的玉印。

“谢卿，望你以后勤勉，以襄王的身份为应朝效力。”

“臣遵旨。”

桃初却有些迷茫了，什么叫以襄王的身份为应朝效力？应朝的爵位只是爵位，跟官职无关啊。

仪式结束后，皇帝单独将谢倾留下来聊天，桃初在宫门外等他。

和谢倾强调一边襄王的使命后，皇帝告诉他明天开始就要去玄部上班。

谢倾恭敬行礼表示自己知道了，皇帝便拍拍他的肩膀，示意他可以走了。

“臣，谢主隆恩。”

临走时，谢倾没忍住又看了皇帝一眼——只是站这么会儿功夫，皇帝说话便有些微微气喘了。

离开皇宫时已经过了午饭的点，在桃初在偏殿吃了点心，还不饿。

她问谢倾，“哥哥，你饿不饿？要不要在路上买些点心垫垫。”

谢倾轻轻叹了口气，“不用了，直接回府吧。”

想到回府即将面临的情况，谢倾有些头疼。

——之前在明景侯府吃饭，舅舅舅母提议为他操办生日宴。

彼时谢倾还不知道舅舅勾结王天，想着都是一家人，便说，“劳烦舅舅了，不必大办，像今天一样，一家人一起吃个饭即可。”

现在好了，回去还要面对舅舅他们，虽然谢倾是不打算仅仅因为那点钱跟他翻脸，但没想到明景侯脸皮真的能厚到跟什么事都没发生一样，从知道王天事发到现在，一直没有上门承认过自己的错误。

谢倾已经有些厌烦他了。

桃初浑然不知明景侯也在王天的事上插了一脚，她只觉得明景侯夫人选菜品很有眼光，每一样都是她爱吃的。

饭桌上，明景侯夫人不着痕迹地捅了捅明景侯。

明景侯立马嘴一抹站起来，“谢倾，今天起你就是个大人了，来，陪舅舅喝一杯。”

谢倾婉拒，“不必，喝酒误事，我今晚还有安排。”

明景侯还想再劝，“就喝一杯，没事的，醉不了。”

谢倾脸上在笑，眼睛里却是淡漠，“本王说了，不喝。”

孟夫人打圆场，“哥哥，你这是做什么，不喝酒才好呢，你以为谁都跟你一样喜欢喝的酩酊大醉吗？”

明景侯讪讪地放下酒杯，“对，不喝酒好啊。”

刚一落坐，明景侯夫人便在他耳边抱怨，“劝个酒都劝不了，真没用！”

“我……”

明景侯夫人没心思听他辩解，小声说，“下药的计划废了，实行第二个计划。”

陆静娴注视着明景侯夫妇的小动作，蹙起了眉。

孟云衣坐在桃初旁边给她夹菜，“这个是我娘那边的家乡菜，你尝尝。”

桃初尝了一口，眼睛一亮，“好吃！”

一顿饭结束后，孟夫人本想带女儿离开襄王府，却听见明景侯说，“自从思贤去后，就没有好好看过襄王府了，今天也是难得。”

孟思贤，是谢倾母亲的名字。

陆静娴不动声色地观察着。

明景侯对谢倾说，“你母亲去的时候你才五岁，估计大部分事情都不记得，我借机给你讲讲吧。”

谢倾确实想听听母亲的故事，便似笑非笑地挑眉，“多谢舅舅。”

“都是一家人说什么谢！”

明景侯带着大家一边观看一

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