一见到李堇葵，户部尚书的脸色立刻诧异了起来，又很快自然起来：“世子妃何故在此处？”

李堇葵对祖双林也是对周围竖着耳朵的大臣回道：“大人，自世子亡故后，陛下怜我才授于官职，如今命我入朝任职，以尽臣的微薄之力。”

祖双林只是点点头，一幅了然的样子，便没再说话了，转头看向面前正缓缓打开的宫门。

“宣群臣觐见！”

下一刻，众臣开始按照品级的顺序以及自身的官职划分，依次从指定的门进入皇宫。

李堇葵看着分成三股的人流犯了难，她求助般地向后看去，小声靠近仲善渊询问道：“大人，我走哪啊？”

仲善渊用手指了指前方右边的小门，补充道：“文左武右，前面有位皮肤黝黑，耳朵有些招风的大人。”

少女向前瞧去，果真瞧见这么一个人，她点了点头。

“那是指挥使林昭禧大人，您的上司，早朝时您站在他身后。”

李堇葵点头表示自己明白了，眼见那人快消失在人群中，她道过谢后就匆匆忙忙地跟了上去。

一路上李堇葵都没有机会看见这位上司的脸，一直到踏进太和殿。

上次参加早朝，李堇葵还是同谢书群一起站在队伍最末端，如今她一个从三品的武官已经可以站在靠前的位置了。

跟上次一样，天轩帝随后才赶到，钟鼓司的乐人开始奏乐，众臣纷纷下跪请安。

“皇上万岁万岁万万岁！”

“平身。”天轩帝坐在龙椅上俯瞰着身下的大臣们。

他翻阅起桌案上的奏折，最终将实现落在殿前不远处，礼部尚书章振铭的身上。

天轩帝沉声开口道：“章振茗，你母犯下私囚朝廷功臣之罪，虽已伏诛，但你治家不严，亦有失察之责。”

人群中的章振茗脸色苍白，他缓缓地走到大殿中央，身形微微颤抖，跪地叩首道：“陛下，臣管教无方，致使家母犯下大错，臣甘愿领罪。”

当事人李堇葵正探着个脑袋，视线在两人之间切换。

章振茗的母亲不就是邹韶光吗？就这么轻易地死了？

从章家被解救出来后，李堇葵就一直忙于置办亲事，再后来便是“谢书群”身陨，一直没来得及知道这本书终极大boss的事情。

想到这李堇葵眼睛亮了，她并没忘记系统给自己下达的任务，这么说来邹韶光死后，单独对付一个华王那岂不是易如反掌。

那边，天轩帝微微皱眉，思忖片刻后说道：“朕念在你主动大义灭亲，且在礼部任职期间亦有可圈可点之处，免去你礼部尚书之职，降为礼部员外郎，留京效力，以观后效。”

罚那么轻啊，李堇葵小声嘀咕着，却被站在自己前面的林昭禧回头瞪了一眼，她立马收声，趁他没注意做了个鬼脸。

另外一边。章振茗额头触地，声音带着几分哽咽：“谢陛下隆恩，臣定当痛改前非，为陛下尽忠！”说罢，缓缓起身退到一旁。

一时间殿内一片寂静，只听得见远处更漏滴答作响。几个老臣互相交头接耳，用袖子掩着嘴窃窃私语着，年轻官员们正襟危立，连大气都不敢出。

太和殿内陷入死寂，唯有烛火在穿堂风中明灭不定。

天轩帝扫视一圈低头噤声的群臣，有些头疼地扶了扶额，疲倦道：“礼部尚书乃朝廷要职，如今空缺，可有合适的人当选？”

短暂地安静过后，吏部尚书整了整官袍，奏道：“陛下圣明！臣举荐翰林院侍读周逸，其才学出众，品行端方，熟稔各类典章礼仪，可堪礼部尚书之任。”

他话音刚落，户部尚书祖双林突然跨出一步，抬手作揖。

“陛下容禀！那周逸虽有才名，但性格过于清高，恐难周旋礼部繁杂事务。臣倒觉得，原任大理寺少卿的娄齐，曾协助处理多起涉礼要案，对礼制律法融会贯通，且在彻查世子妃被囚一案中展现出卓越的应变之才，实乃礼部尚书的更佳人选。”

娄齐？李堇葵努力在脑海里回忆起这个人名的印象。

好一会儿才想起原来是跟在仲善渊身后的那个少卿，这么说来这个娄齐岂不是升迁了？

等到李堇葵反应过来，天轩帝已经大手一挥定下了娄齐为礼部尚书，此时正唤着她的名字。

“臣在！”李堇葵慌忙应了一声。

“李堇葵。”天轩帝顿了顿，“关西之战，你运筹帷幄，屡建奇功。”天轩帝目光扫过满朝文武，语气有些郑重，“朕授你为锦衣卫指挥同知，总领监察百官之职，望你恪尽职守，莫负朕望。”

“谢陛下恩典！”李堇葵站出队列，老老实实地在地上磕了一个头，华王在一旁脸色十分难看，他朝旁边的官员使了使眼色。

下一秒，“陛下！万万不可呀！”

鸿胪寺卿孙承礼突然越众而出，他激动地跪在地上补充道：“锦衣卫职司监察百官、侦缉要务，向来由男子担当。李堇葵一介女流，如何能担此重任？

此言一出，数位老臣纷纷低声附和，殿内气氛骤然凝重。

“孙大人所言极是！”

“女子掌锦衣卫，成何体统！”

“陛下三思啊！”

七嘴八舌的附和声让大殿瞬间炸开了锅。

孙大人此言差矣！”刑部侍郎霍然出列，抱拳朗声道，“李将军在关西七部时以少胜多火烧敌营，她的胆略智谋介令敌军闻风丧胆。区区性别岂能否认其才？若因偏见弃用贤能，才是真正动摇国本！”

“世子才过世，你们就要让他的亡妻如此寒心吗！”

就在两派争得面红耳赤之际，天轩帝抬手轻叩御案，温和却不失威严。

“好了，朕用人向来只看功绩，不重虚名。镇西将军之能，朕心中有数。”

天轩帝接道：“朝会时间有限，边关粮草一事迫在眉睫，莫要再为此纠缠。”太和殿内的争执声逐渐消失。

早朝下了，李堇葵朝仲善渊道过别后，急匆匆地跟上林昭禧的步伐。

太和殿前的楼梯上人来人往，林昭禧的身影一晃神就不见了，她有些头疼。

李堇葵一路问一路找，终于在一炷香之后找到了锦衣卫衙门。

鎏金兽首衔环的朱红大门敞开着，牌匾上写着几个大字“锦衣卫指挥使司”。

她抬头望去，深吸了一口气往里走去，也不知道新同僚友不友好，李堇葵走得有些不自然。

没关系！

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