回到洞口，天光又亮了些，灰蒙蒙的。

祝隶稷还是那个姿势躺着，盖着她的袄子，脸色灰败，嘴唇干裂得起了皮，好在还有气，是个活人。

听到知微的动静，祝隶稷睁眼，接下知微手里的食物和水。

“吃吧，世子爷。”知微低声嘟囔，“毒不死你，也饿不死你。回去记得赔我袄子。”

祝隶稷咬了口野果，咽下发酸的部分，破天荒道：“谢谢。”

时间在死寂和寒冷中缓慢流逝。

知微抱着膝盖，盯着洞口不改黯淡的天色。祝隶稷的眼皮越来越沉，就在意识快要坠入黑暗时，上臂突然被人推搡。

“不能睡。”知微侧着头提醒。

她知道祝隶稷很痛苦，连身体都疼得要蜷缩起来，祝隶稷已经一天多没合过眼了，很是疲惫，知微却不敢让他入眠。

她怕祝隶稷醒不过来。

“我们聊些什么吧。”知微提议。

祝隶稷望向知微，不说话，显然是等着她开启话题。知微好一阵沉默，思来想去，决定从自己聊起。

知微讲了自己在岭南所经历的一切。如何白手起家、如何在菜市场称王称霸、又是如何解释到关爱自己的近邻。

她絮絮叨叨地讲述，说了欢快，也说过悲伤，聊到秦玉致时，联想到晏家被灭门的惨状，知微的心头仍是抽痛。

她虽说是恩怨分明，敢爱敢恨，但也从来不想真正伤害别人。晏家的事是个意外，她多少有些难受。

祝隶稷却不然，他只是抬了抬眉，道：“这是他们的宿命。”

“百足之虫，死而不僵，但终归是死了。不会自强，只想着攀附强者，早晚也会被反噬，你的作为无非是加快了进程。”祝隶稷语气淡淡，尾音甚至还有些鄙夷。

知微点头。说起家人，她突然便想起了祝隶稷昏睡时的喃喃，父亲、母亲、要回家……她原以为祝隶稷是铁石心肠，没料到对方也有如此脆弱的一面。

仰起头，略带好奇，知微问：“那大人您呢。”

你的家人、朋友、过去，什么都可以！知微像小猫一样，闪着一双水汪的眼睛靠过去，眼底写着赤裸裸几个大字——“我想了解你”。

祝隶稷提起一根手指，戳着知微的脑门，提醒她靠得太近。

“我忘了。”祝隶稷答道。

骗人！知微撇嘴。

“但我小时候养过一只狗。”祝隶稷又道，“你倒是让我想起了它。”

说她像狗，真是谢谢这没必要的美言！知微拼命憋住想翻白眼的欲望。

祝隶稷笑了笑，补充：“我是说，忠诚。”

“我很小的时候捡回来的，那是个冬天，我看它在街上冻得可怜，给它掰了半个馒头，结果它就屁颠屁颠着赖上我了。”祝隶稷回忆，“我养了有三年吧，从只有巴掌大到后来一个屁垫都睡不下。”

“那你很爱它咯。”知微打量着祝隶稷的神色，很平静，但又有一种怀念。知微没在他那见过几回这样的好表情。

可祝隶稷摇头，道：“只是习惯罢了。”

“京城的冬天很冷，它喜欢靠在我脚边取暖，我也当它是个热汤婆子。”

嘴硬什么啊。

知微继续问：“那它现在有多大了，什么品种？”之前无意听营里说过，江覃同祝隶稷自幼是玩伴，江覃的年纪已近不惑，祝隶稷怕是也不得年轻。

如此推算的话，那小狗估摸也成老狗了吧。

“它现在莫不是被你放在宅子中，安享晚年？”知微臆断。

做狗真好，遇到个好主人，汪汪几句，便享尽荣华富贵。哪像做人啊，上辈子造了孽，这辈子还要低声下气地讨生活。

惆怅至极。

祝隶稷的眉头却紧了几分。他重新拉开和知微的距离，缓缓道：“它死了。”

“我娇惯纵了它，见到人也没分寸，惊着了贵人，被打死了。”

祝隶稷眼睫翻动，灰败的脸上投下两小片阴影。

“你还有事儿吗。”他冷冷道。

知微隐约感觉到有什么东西又阻隔在了俩人的中间，空气重又凝固，彼此相望无言。

“先休息吧。”知微叹。

——

天，不知何时发亮。

刺目的阳光惹得知微不自觉眯眼，清晨的山野寂静，只有风声和鸟鸣。

昨夜打的水已饮尽，祝隶稷烧退后便一直昏睡。

知微决意出洞再打些水，她顺着昨天的记忆往溪边走，刚绕过一块巨大的山岩，耳朵里就捕捉到一丝异响。

声响巨大，像是有什么东西撞击了岩石。

知微一个激灵，瞬间扑倒在地，滚进旁边的枯草丛里。

追兵？这么快便搜过来了？

屏住呼吸，知微小心地从草丛缝隙窥视。

只见下方不远处，一个穿着破旧皮甲的身影正背对着她，蹲在溪边一块大石头上，手里拿着一块棱角锋利的燧石，正用力敲砸着什么。

看那身破旧的皮甲样式，不像叛军，倒像是……山匪？

知微心头一紧，被追杀的经历仿在昨日。就在这时，那人似乎敲好了东西，直起身，有阳光落在他侧脸上。

浓眉，方脸，下颌线条硬朗，眉毛有一道寸许长的旧疤。这脸，知微脑子里“嗡”了一声，是在蜀郡边缘突袭过迎亲队列的“断眉”。

他怎么会在这儿？岭南、蜀郡、军营……难不成，蜀郡的叛乱有着王家的手笔！？

这样想来一切都说得通了。为何“断眉”要破坏迎亲，为何要狠下死守，他正是传言中与王家狼狈为奸的土匪头目！

所以，此番“断眉”出现在这儿，目的怕也不单纯，大抵是在为了确保暗杀成功，敌袭万无一失。

想到这儿，知微咬牙，浑身都不由得打颤。她此刻进也不是，退也不是，只能先躲在草丛里静观其变。

“断眉”显然没发现她。

他敲打完毕，拿起那块被他用燧石敲出凹痕的薄石片查看，又弯腰在溪边摸索着出一块不大不小的圆石。随着“咔！”一声脆响，圆石裂成了几瓣。

“断眉”捡起其中一块棱角锋利的石片，在手里掂了掂，满意地笑了。

他又在原地等了等，嘴里不知在念叨着什么。好一阵，他才拿着石斧转身，钻进了溪水对岸更茂密的林子里。

知微趴在草丛里，心跳扑通。她压下翻腾的思绪，快速跑到溪边灌满水囊，悻悻然离开。

回到石洞，祝隶稷已经醒了，靠坐在洞壁休息。见知微进来，他的目光在她沾满草屑泥污的里衣上停留了一瞬。

“你去哪了？”声音嘶哑，但精神了许多，那股熟悉的、冻死人的腔调又回来了。

知微不敢说刚才的际遇，只把水囊递过去，敷衍：“找水，省着点喝。”

祝隶稷接过，仰头灌了几口。知微很快调整好思绪，也饮过几口水。

“我们必须要抓紧离开。”知微神情肃穆，“外头有

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