“不仅如此，那些荔枝树被毁坏了一大半。”瑶琴非常着急，“家主快些去瞧瞧吧！”

城外的荔枝园种植着六月需要上供给官家的荔枝，容不得半点疏忽，稍有不慎就是流放的罪过，秦予维负不起这个责任。

他心中千言万语只化作与温宁沅长长的对视，“等我回来。”

温宁沅很是担心秦予维，“可你的伤？”

秦予维擦去嘴角边流出的血，“无妨，皆是小事。”

温宁沅怕耽搁秦予维的时间，点头道：“我会等你回来。”

秦予维没有过多留恋，简单告别两句便转身离去。

望着丈夫离去的背影，温宁沅觉得周遭安静不少，一安静，她就心乱如麻，忍不住胡思乱想。

按理说，荔枝园所种植的荔枝是要上供给官家的，众人都会提高警惕，就算有盗贼想要去盗窃，也绝不会让他能够进入荔枝园内。

她想不明白，实在是想不明白。

心绪慌乱，她的视线四处巡视，却在秦予维离去的道路看到了一条穗子。

温宁沅借着月光的亮，走上前拾起吊穗，仔细观看两眼，纳闷道：“这不是郑郎君身上的吊穗吗，怎会出现在这里？”

鸣瑟说出自己心中的疑惑，“这就是郑郎君的。不过，我好像看到这条吊穗从家主身上掉下的，家主怎会有郑郎君的穗子？”

温宁沅不明所以。

她想到郑二某次给她留下的住址，“今日无方恐怕没空回家了，明日，我们去甜水巷，问一问郑郎君，或许他知道发生何事。”

瑶琴当时在场，没有过多怀疑，只是点头称是。

——

——

转日温宁沅便去了甜水巷，根据郑二的描述，果真寻到了一处三进的宅院，但是她左顾右盼，甚至等了半个时辰，都未看到郑二的身影。

温宁沅深觉奇怪，命瑶琴和鸣瑟二人向周围的邻居打听，她则走向在不远处的石墩子乘凉的一个老婆婆。

老婆婆头发苍白，手中拿着蒲扇扇风，并未注意到温宁沅走来。

温宁沅半蹲下身，与老婆婆平视，指着身后的宅院，问：“婆婆，您知道这户人家姓什么吗？”

老婆婆眼神不好，但听觉尚好，想了想，用带有汴梁口音的官话说道：“姓郑，从扬州来的。”

温宁沅没太听懂老婆婆的话，但能够明白她所表达的意思，又接着问：“那您可曾看到这户人家的主人？”

老婆婆唏嘘一声，“他们一家人可惨了！一家来到汴梁经商，结果钱没赚到，唯一的一个女娘还被迫入宫成了奴婢！”

温宁沅听得云里雾里，礼貌和老婆婆道了谢，往鸣瑟和瑶琴所在的方向走去。

鸣瑟眉毛皱得可以夹死一只苍蝇，“什么嘛，打听半天，都说这家是空宅，多年未见有人住过。”

瑶琴给出了不同的答案，“有位老翁告诉我，他前两日看到这座宅子的主人回家了，他所描述的人也很像郑郎君。”

她抿着唇角思索，“或许郑郎君公务繁忙，鲜少回家，所以街坊邻居才以为这座宅子是空宅吧？”

温宁沅点点头，将老婆婆所述告诉她们，最后道：“应是如此。”

寻了半日未寻到郑二，秦予维那边也未有消息传来。

“没有消息便是最好的消息。”温宁沅这般去想，心情畅快一些，“江南烟雨楼离不开人，我们回去吧。”

手心手背都是肉，她二者都要兼顾。

鸣瑟安抚温宁沅，“说不定家主已经处理了荔枝园的事物，正打算回城呢！”

“或许如此吧。”温宁沅勉强一笑，在瑶琴的搀扶下，上了马车。

——

——

垂拱殿。

姜御史上前半步，将手中的东西传给官家身边的内侍，向官家参奏忠勇侯，语气激动，说话时嘴边胡子不断抖动。

“官家，前些日子忠勇侯之弟当街策马，撞伤路人，直接扬长而去。”姜御史滔滔不绝说着忠勇侯一家的恶行，“不仅如此，忠勇侯还纵容家仆强抢民女，将其绑入府中做妾。其妻忠勇侯夫人白日蓄意伤人，险些害了江南烟雨楼的东家……”

官家隔着帘子，眼眸微闭。

这个迂腐老头，说话时语气能不能平和一点？唾沫星子都快喷他脸上了。

官家内心腹诽，睁大眼睛，一手玩弄手上的珠串。

姜御史话音刚落，群臣眼见官家反应平淡，纷纷出列，口述忠勇侯的罪行。

“忠勇侯上月为官不严，贪墨。”

“忠勇侯仗势欺人，命家仆抢占百姓良田，百姓四处报官无门。”

……

官家听着他们喋喋不休说着忠勇侯的罪行，将姜御史呈上的东西放置一旁，目光望向姜御史，道：“传朕旨意，忠勇侯革职削爵抓入大牢，其家产充公，家眷择日发落。姜御史，你跟着皇城司去抄忠勇侯的家。”

他早就想处置忠勇侯，这些罪证也是他悄悄让群臣知晓的，只为过明面章程。

姜御史受宠若惊，反应过来后连声称是，“臣遵旨。”

内侍匆匆忙忙走近官家，在他耳畔低声说：“官家，大娘娘来了。”

官家强忍住心底的不满，挥挥手示意群臣离去。

群臣会意，后退几步离开垂拱殿，在殿外遇到直眉怒目的赵太后，纷纷屏气凝神，心虚地低下头。

他们刚才参奏之人，是赵太后表妹留下的唯一骨血，赵太后与表妹感情深厚，将忠勇侯视作亲子，要是发现是他们参奏忠勇侯，恨不得生吞了他们。

赵太后可没这个闲功夫理会这些闲杂，她知道是官家自己的主意，进殿后直接坐下，开门见山道：“二郎，收回旨意，无论如何，忠勇侯都要留下一条命。”

官家轻笑一声，“孃孃，若今日被处置的是我，你是否会如此做？”

“你在说什么？”赵太后只觉得莫名其妙。

官家站起身，望着殿外漂浮的云彩，眼底染上了淡淡的悲伤。

“我自幼被你抚养长大，十五岁前，视你如亲母。”官家回忆往事，一步一步向前走去，说：“忠勇侯是我的伴读，每每我与他一同犯错，孃孃总是偏袒他，那时我不解孃孃为何这般做，福胜告诉我，孃孃望我成材，所以对我严苛些。”

官家说到这停下脚步，竟沉默了，一时间说不出话。

然而赵太后内心有怨气，也不愿跟官家说话。

殿内

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