卫青骑在马上，看着这队俘虏，眉头紧锁一脸的嫌恶与不解。

李季却像是完全不在意这支队伍有多么臃肿和缓慢。

他悠然地骑在马上，马鞭在手中轻轻敲打着马鞍。

“独眼龙。”

李季的声音很轻，却让那匪首浑身一颤。

“好汉爷，不，公子爷，小人在！”

独眼龙连忙点头哈腰，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。

李季目视前方，仿佛在随口闲聊。

“我很好奇。”

“这江南，不是号称鱼米之乡，富甲天下么？”

“怎么会有你们这么一大帮子人，吃不上饭，非要跑到这官道上把脑袋别在裤腰带上过活？”

独一龙的脸上，闪过一丝复杂的神色。

有悲凉，有愤怒，但更多的是面对李季时的恐惧。

他咽了口唾沫，声音沙哑地开了口。

“公子爷，您是打北边来的贵人，您不知道啊。”

“这江南是富，可那钱，不进咱们穷哈哈的口袋。”

“城里的丝绸、茶叶、粮食，堆得跟山一样高，那都是苏杭两家姓黄的和姓沈的，还有城里大大小小的富商老爷们的。”

“咱们这些人，祖上也是有地的。”

“可苛捐杂税一年比一年重，田里的收成，七八成都交了上去，剩下的连糊口都不够。”

“赶上个灾年，就只能卖地，卖儿卖女。”

“地卖给了那些富商，我们就成了佃户，给他们当牛做马，一年到头，还是吃不饱肚子。”

“城里活不下去，城外呢？”李季追问了一句，声音里听不出喜怒。

独眼龙苦笑一声。

“城外？城外的村子，早就被那些大户的管家给刮空了。”

“今天收个孝敬钱，明天又要个买路费，苛捐杂杂，名目比朝廷的税都多。”

“谁敢不交？不交就打断你的腿，烧了你的房！”

“报官？”

独眼龙像是听到了什么笑话，自嘲地摇了摇头。

“公子爷，官府的衙役，跟那些管家都是穿一条裤子的。”

“我们去报官，那就是羊入虎口，自寻死路！”

“活不下去了啊。”

他那只独眼里，竟泛起了一丝浑浊的泪光。

“弟兄们，要么饿死，要么就上山落草，好歹能混口饱饭吃。”

卫青在一旁听得是义愤填膺，拳头捏得咯咯作响。

“岂有此理！”

“光天化日，朗朗乾坤，这些地方官，这些为富不仁的乡绅，简直无法无天！”

李季的脸上，依旧没有什么表情。

但他的眼神，却一点一点地冷了下去。

那是一种比千年寒冰还要刺骨的冷。

他终于转过头，盯着独眼龙那张满是污垢的脸。

“你说官府不管？”

“这苏州府地界，官道之上盘踞着你们五十多号人，苏州知府，苏州的县令，就眼睁睁看着？”

“他们就不怕事情闹大，朝廷追究下来，丢了他们的乌纱帽？”

李季的每一个字，都像是一把小锤，敲在独眼龙的心上。

独眼龙的身体，抖得更厉害了。

他看了一眼李季，又飞快地低下头，声音压得极低，像是怕被什么人听见。

“管？”

“公子爷，他们怎么会管？”

“他们巴不得我们多闹出点动静来呢！”

李季的眉毛，微微一挑。

“哦？此话怎讲？”

独眼龙似乎下定了决心，一咬牙，把心一横，全豁出去了。

“公子爷，您有所不知。”

“咱们这种，都是些上不了台面的小杂鱼，自己抱团混饭吃。”

“这苏州地界，真正的大山头有三个！”

“黑风山、卧虎岗、飞云寨！”

“那三大寨的头领，早就跟苏州府的官老爷们拜了把子，成了穿一条裤子的兄弟！”

李季嘴角的弧度，变得玩味起来。

“继续说。”

独眼龙见李季似乎来了兴趣，胆子也大了一点，竹筒倒豆子一般地全说了出来。

“那些外地来的大商队，尤其是没门路没靠山的，要想从苏州地界平安过去，难如登天！”

“官府这边，会用各种名目卡你，今天说你文书不对，明天说你货物有问题，让你寸步难行。”

“你要是头铁硬闯那好。”

“出了城，黑风山那几大寨的兄弟们，就在路上等着你了。”

“人货两空！”

“那帮大匪，抢了东西，会分四成给官府！”

“官府呢，就睁一只眼闭一只眼，回头再把这案子，定成是流民作祟，随便抓几个替死鬼，往上一报，这事就算过去了。”

“这简直是**一窝！”

卫青气得浑身发抖，他活过半生，见过军纪败坏的，却没见过如此明目张胆、系统性地将一府之地变成自己钱袋子的！

李季却笑了，那笑容里，没有半分暖意。

“有意思。”

“那你们这些小杂鱼，又是怎么活下来的？”

“按理说，断了人家的财路，那些大山头和官府，不该把你们先给剿了？”

独眼龙的脸上，露出一丝谄媚又诡异的笑容。

“公子爷，您这就问到点子上了！”

“那些大商队，是官老爷和大当家们的肉。”

“可总有些小商小贩，油水不多，他们懒得动手，就便宜了咱们。”

“当然，咱们也得懂规矩。”

“规矩？”

“对，规矩！”

独眼龙像是说到了最关键的地方，压低了声音，神神秘秘地开口。

“公子爷，您可知，为何那些小商贩，能平安通过我们的地盘？”

“因为他们，去县衙花，买了一样东西。”

说着，独眼龙小心翼翼地，从自己那破烂的怀里掏了半天。

最后

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