太师府的门，在李季身后缓缓合上。

沉重的木门，隔绝了里面所有的震撼、警惕与算计。

也隔绝了那份，或许是付子明一生中仅有一次的，对一个年轻人的由衷激赏。

夜风如刀，刮在脸上，带着刺骨的寒意。

李季胸中那团为国为民的烈火，却在这寒风中烧得更旺。

“粉身碎骨，在所不惜。”

他低声呢喃着自己刚才的话，嘴角勾起一抹自嘲，却又无比坚定的弧度。

说给付子明听。更是说给他自己听。

从王府世子到黑风矿奴，再到如今这孤悬于朝堂的棋子，他早已没什么可以失去。

既然烂命一条，那便拿去烧！

烧出一个朗朗乾坤！

烧出一个锦绣山河！

回到自己的府邸时，已是深夜。

这里远不如从前的王府气派，只是一座寻常的三进院落，皇帝为了彰显恩典临时拨给他的。

下人们早已歇下，院中一片寂静。

唯有后院一间厢房，还亮着温暖的灯火。

李季放轻了脚步，缓缓靠近。

还未走到窗前，一阵压抑着的，银铃般的轻笑声，便顺着窗缝飘了出来。

是两个女人的声音。

一个清脆悦耳，带着几分异域风情的娇俏。

另一个则温婉柔和，却透着一丝中气不足的虚弱。

李季的眼神，瞬间柔和了下来。

是温雅公主和柳如烟。

自从上次柳如烟为替他挡下刺客一剑，身受重伤，一直卧床休养。

而这位来自草原的蛮夷公主，不知为何，竟一反常态，日日都来探望陪伴，与柳如烟说些女儿家的体己话。

李季这几日为了赈灾和朝堂之事焦头烂额，也确实多亏了温雅的陪伴，才让柳如烟不至于太过孤单。

他站在廊下，没有立刻进去，只是静静地听着。

“后来啊，我们草原上的男人为了抢一个婆娘，就赛马，谁的马跑得最快，谁就能把人娶回家！”

是温雅公主的声音，带着炫耀般的活泼。

“那要是跑得慢的那个，也喜欢那个姑娘呢？”柳如烟的声音很轻，带着好奇。

“那就打一架，打赢的那个带走，我们草原的规矩，简单得很！”

“噗嗤。”柳如烟似乎被逗笑了：“真是霸道。”

“那是，我们草原的男人，喜欢就是喜欢，就要抢过来！”

温雅公主的声音里，充满了理所当然的骄傲。

李季在门外，听得不禁莞尔。

这蛮夷公主，倒真是直白得可爱。

他正准备推门而入，里面的对话，却突然停了。

门从里面被拉开了。

温雅公主俏生生地站在门口，看到廊下阴影里的李季，先是一愣，随即那双碧绿如湖水般的眸子里，闪过一丝不易察觉的惊喜。

“你回来了？”

她的语气，不自觉地带上了几分熟稔。

李季点了点头，目光越过她，投向了床榻上的柳如烟。

“如烟，今天感觉怎么样？”

柳如烟挣扎着想坐起来，被李季一个眼神制止了。

“世子，我好多了。温雅公主天天陪我说话，伤口都好得快了些。”

她的声音依旧虚弱，但气色确实好了不少。

李季心中一暖，对温雅公主投去一个感激的眼神。

“多谢公主费心了。”

温雅公主被他这么一看，脸颊微微一热，有些不自然地别过头去。

“我才不是为了你。我是喜欢跟如烟姐姐说话。”

她嘴上这么说着，但那微微翘起的嘴角，却出卖了她心底的喜悦。

她忽然想起了什么，神色一正。

“对了，李季，有件事要告诉你。”

“今天宫里来人了。”

温雅公主深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些。

“父皇的国书已经递到了大乾皇帝的案头。”

“为了平息边境的怒火，为了让我们的勇士退兵大乾的皇帝，已经点头了。”

“他准许我，回归草原。”

说完，她便紧张地看着李季，似乎在期待着他的反应。

然而，李季只是静静地听着。

他脸上的表情，没有丝毫变化。

“嗯。”他就这么轻轻地应了一声。

一个字，多一个都没有。

温雅公主心头那点小小的雀跃和期待，瞬间被这一声冷淡的嗯给浇了个透心凉。

她愣住了。

就这？

自己要走了，要离开这个囚禁了她数月的牢笼，回到自己的家乡去了。

这么大的事情，他就这个反应？

这些天，她日日来此，名为探望柳如烟，实则存了多少能与他多见一面的心思，只有她自己知道。

从那日庭院之中，这个男人不顾一切，将她从那群疯狂的刺客手中救下，将她护在身后时起。

她那颗属于草原女儿，狂野而自由的心，就不受控制地，为他陷落了一角。

她原以为，自己在他心中，多少是有些不一样的。

可现在看来全是自己的一厢情愿。

一股委屈和不甘，猛地涌上心头。

温雅公主的眼眶，瞬间就红了。

她咬着嘴唇，倔强地不让眼泪掉下来。

“李季，你……”

她想质问他为什么这么冷淡，话到嘴边，却又说不出口。

她猛地吸了口气，强行压下心中的酸楚，换上了一副命令的口吻。

这也是她作为公主，最后的骄傲了。

“既然皇帝已经准许我回乡，那明日我便启程。”

“路途遥远，关外不太平，你必须护送我！”

她仰着头，像一只骄傲的小孔雀，用这种方式，来掩饰自己的慌乱和祈求。

“护送我到边关，亲眼看着我回到我们大王子的营帐，说服他退兵！”

这既是命令，也是她能想到的，唯一能与他多一些独处时间的办法。

床榻上的柳如烟，都听出了公主殿下话语里的那份焦急和期待，担忧地看向李季。

李季终于有了第二个反应。

他笑了。

那笑容里，没有半分喜悦，反而充满了洞悉一切的嘲弄。

“公主殿下。”

他慢悠悠地开口，声音不大，却像一把冰冷的刀子，剖开了温雅那天真的幻想。

“你是不是觉得，离开这座皇城，你就真的自由了？”

温雅一愣，“你什么意思？”

李季向前一步，逼近了她。

他身上的气势，不再是刚才面对柳如烟时的温和，而是从太师府带回来的，那股子冰冷决绝的杀气。

“什么意思？”

“意思就是，现在这个时候，你贸然离开皇城，才是真正的九死一生！”

李季的声音，陡然转冷。

“你以为，大乾的百姓，真的会忘了城外那数十万虎视眈眈的蛮夷大军吗？”

“你以为，南郊那十余万流离失所的灾民，真的会忘了他们的家是怎么被淹的吗？”

“他们找不到蛮夷大军报仇，找不到高高在上的皇帝出气。”

“你猜猜当他们看到你这个蛮夷公主，大摇大摆地走在路上时，他们会做什么？”

温雅的脸色，刷的一下，变得惨白。

“皇帝陛下会派兵保护我的！”她嘴硬道。

“派兵？”李季笑得更冷了。

“他是会派兵，可派多少？派去的兵，是真心保护你，还是做做样子？”

“甚至。”李季的目光，锐利如鹰。

“他就是故意让你这么出去的！”

“让你去当一个平息民怨的靶子，让你在路上意外死掉，他好有一个借口，向你们蛮夷彻底开战！”

“你**，一个尊贵的公主死在了大乾境内，你们蛮夷会善罢甘休吗？”

“到了那时就不是他大乾挑起战争，而是你们蛮夷，无理在先！”

“公主殿下，你这颗脑袋，除了会想念草原上的情郎，还能不能想点别的？”

“你这条命在陛下的棋盘上到底值几两银子，你自己心里没数吗？”

李季的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在温雅的心上。

砸得她头晕目眩，摇摇欲坠。

她从未想过，这里面竟然还有如此之深，如此之恶毒的算计！

她以为的归家之路，竟然是一条黄泉路！

恐惧，后怕，瞬间攫住了她的心脏。<

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