清晨，顾宅外墙地锦上爬满露珠，有微风阵阵。

丫头小春听见送报人骑自行车经过按响的丁玲声，跑出来拿今天的报纸。

“少奶奶，有你的信。”

她拿着一叠报纸、信件上到二楼，放到宋芳笙梳妆台上。

“谁寄来了的？”

“信封上写林婉茜转宋芳笙女士台启，是少奶奶念书时候的同学吗？”小春翻看着手里的书信、报纸，又将一本小册子抽出来，“还有这个，也不知道是什么。”

“林婉茜……”宋芳笙正对镜描眉，听着名字陌生，正打算拿起来拆开，门口忽传来瓷盘坠地之声。她被吓一跳，蹙眉看去，佣人杨妈面前碎了一地的餐盘、盖碗，连早餐面包、咖啡都洒落在地，将地毯染上褐色。

“林、林婉茜……林大小姐……”

“怎么了杨妈，你认识此人？”宋芳笙起身走过去，欲将信递给杨妈，后者连连后退，看着那封信的眼神跟撞鬼一样。

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下午两点，两辆黑色小汽车一前一后驶入顾宅大门。叶秋容一身白色圆领衬衣，领口系着丝带，下面搭配大镶大滚荷叶边的百褶洋裙，丫头四妞跟在后面，怀中手提袋塞得满满当当。沈丽曼则仍旧一身黑色鸭皮旗袍，手里有一下没一下地摇着扇子。

“催命似的，叫人家来干什么？我刚到家连饭都没吃上，佣人就说你已经打了好几通电话来了。”

“自然有要紧事找你们商量。”从大门口走到花园的间隙，宋芳笙瞧四妞手提袋里露出绸衫一角，和叶秋容上一次来做客穿的那件一模一样，好奇道，“带旧衣裳带出来做什么，捐掉吗？”

“这是好料子，我才舍不得。”

女人从手提袋里抽出那件象牙黄的花洋纱绸衫，上面还留有崭新的褶，“这是我重新买的一件。你电话催得紧，我把它放在车上忘了，就干脆带出来了。”

沈丽曼烟瘾上来，低头在包里找烟，想了想今日同女孩子们在一处，又作罢，“再买一件一样的做什么，之前那件呢？”

“撕了。”

撕了？

宋芳笙同沈丽曼对视一眼，叶秋容叹一口气道，“是啊，那晚臭老头接我回去，回房不等我脱衣服，直接给我撕了，也不知道哪里学的脾性，撕了我好几件衣裳了……唔……姐姐捂我嘴干什么？”

沈丽曼捂住她的嘴，觉得又苦恼又好笑，“姑奶奶，可小声些吧，仔细让人听见笑话你。”

她抿嘴跟着笑，“也就和你们抱怨两句，旁人面前自然不说。”

三人在花园坐下，白色铁艺圆桌上已经摆好桂顺斋的□□酥、思梦西饼店的黛文郡奶油蛋糕，和东水涠路大饭店每日限量专供二十个的奶油松饼。

花园里秋风和煦，不少新置的鲜花尚未换盆摆放出来，幼嫩花苗被报纸盖住，只有芬芳扑鼻。

“快说罢，这么急叫我们来做什么？”

一封信函放到二人面前，翻过背后，封口处乌红色火漆印章上盖着艳丽的荼蘼花。叶秋容拿起来看了看，又放回去，“林婉茜，哪家的小姐？”

“我这家的。准确地说，这个林婉茜是我这栋宅子上一任主人家的大小姐。”

“她写信给你做什么？不会是舍不得这栋宅子，如今又想把它买回去吧？”

“这都不重要，”宋芳笙表情严肃起来，“重要的是，两年前顾均胜买下这栋宅子，留下的三个佣人之一的杨妈告诉我，这个林婉茜已经死了十年了。”

“什么？”

两人表情终于正经起来，“信上写的什么？”

【宋芳笙女士：

得知你住进家中旧宅，不胜荣幸。这里是我从出生到死亡的住所，虽不及白公馆华丽宽阔，却也是我同父母其乐融融的一方天地。花园里的荼蘼花开得还好吗？门外昏黄的路灯可还会在雷雨天闪烁不停？多年未归，我最想念的还是上海的雨天。我出生在年末的雪夜，最是惧怕炎热，偏天不怜悯，让我死在火里，受尽折磨。如今十年轮回，惟一件事无法释怀：我并非死于意外，而是人为！闻宋女士与沈太太聪慧机敏，洞察人心，段少奶奶更有过目不忘之本领，我斗胆请愿，希望你们能找出十年前害死我的人来。如有叨扰，还请见谅；若能如愿，不胜感激！

——林婉茜叩上】

叶秋容把信接过来看，不禁道，“奇事、奇事，一个死了十年的人，能把信寄到阳间来不算，字里行间竟然还认识我们。这宅子里当真有游魂不成？”

“没有的事。”沈丽曼拿起信封翻来覆去地瞧，将目光落在邮票上，“上面没有邮戳，应该不是邮差送来，而是有人故意投到你信箱里来的。你可有眉目？”

宋芳笙搬进这栋宅子不过半月，街坊四邻尚且没见过两次，哪还能认识这栋宅子的旧识？

“乍一看像是要写信吓唬你，实际上却是一封请愿信，冤魂不散，想让咱们帮她抓出凶手呢。”

“她怎么知道你聪慧机敏，还知道我过目不忘？”叶秋容环视四周，总觉得花丛里有一双眼睛，“这位林大小姐不会就在这附近转悠呢吧？”

宋芳笙懒得去想这些。她兴致勃□□身，拿着信纸说道，“不管怎样，我等了好久的机会终于来了。这个叫林婉茜的女人既然说她是被人杀的，那我们就把这个人找出来如何？”

“怎么找，上大街上随便抓着人问，你是十年前杀了林婉茜的人吗？”叶秋容不以为意，手持银勺从奶油蛋糕上剜下一块，放进嘴里。

看着宋芳笙无助的眼神，沈丽曼轻笑一声，“我知道。你把服侍过林婉茜的杨妈叫来，我有事问她。”

不到一个小时，黑色小轿车走了又来，厚厚一摞陈年旧报被捆成一扎，放到三人面前。

“根据杨妈所说，林婉茜十年前念的是华南大学，那场圣诞晚会的火灾发生在女生宿舍。这里是图书馆里所有有关十年前火灾案的报纸，考验秋容妹妹眼力的时候到了。”

喝着咖啡、吃着松饼，三个女人坐在日光充沛的花园里开始翻看十年前的陈年旧报。

根据叶秋容找到的新闻，十年前的冬天，华南大学照例在女生宿舍举行圣诞夜跳舞会。新闻上说那场火约莫从晚上十点开始烧，直到第二日日出才被完全扑灭。参加跳舞会的学生共二十八人，其中二十四人获救，剩余同林婉茜一起死在火场里的三个人，分别叫吴兆堂、李家辉、陈玉容。

林婉茜的父亲是在淮海中路排得上号的生意人，其中一个死者陈玉容更是新新百货创始人的千金，这件事在当时影响极大，警察厅因此日夜排查，很快对外宣布，这是一场因厨房用火不当导致的意外事故，华南大学从此取消圣诞节跳舞会，登报道歉。

林婉茜的父亲不甘女儿就此枉死，四处奔走调查，不得结果后郁郁寡欢，卧床不起，以至于两年前撒手人寰，留下林母一人。她伤心欲绝，于是卖了宅子，带着女儿和先生的遗物回了奉天娘家，这才有了今日顾均胜和宋芳笙两位新主人。

“写信之人既说这场火灾是人为，想必一定是得了什么线索，TA为何不一起寄给你，让你拿着线索去查呢？”

“而且这场火灾一共死了四个人，就算真是人为，万一凶手的目标是另外三人中其中一个，林婉茜的死纯属误伤也未可知。写信之人如何能断定，放火之人要杀的一定就是林婉茜？”

宋芳笙沉思一阵，眼睛骤然一亮道，“有了。”

她唤来小春，把早上随信件一起送来的小册子拿来，沈丽曼翻看两页，有了眉目，“是林婉茜的日记。”

日记上写满女孩丰富多彩的大学生活：同亲友出游、和同学参加戏剧社，还有一些风雅隐晦的情窦初开之言。

看日记的任务交给叶秋容，没一会儿就有了发现。

“她分别在八月份和十月份写到，有男学生像她表明爱意，但都被她拒绝了。”

“可有写男学生的名字？”

“八月份那个叫陈深，十月份的是吴兆堂。”

宋芳笙心头一跳，“吴兆堂？他也死在那场大火里了，难道是表白不成，放火殉情？”

“自己也跟着死了，未免太激进些。

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