方才得他仗义相助，现下就说不出拒绝的话，徐杳含糊了片刻，到底垂着头“嗯”了一声。

巍巍成国府，白日里自然堂宇宏邃，崇楼叠阁，自荣安堂到徐杳容盛所住的淇澳馆，一路上更是花草俨然、嘉树扶疏，然而一旦入夜，四下幽暗寂静，庭院内一丝声音也无，唯有回廊几盏圆灯黯淡生光。

若独自走在回廊中，徐杳难免要惊惧心慌，然而此刻，听着身后容炽的脚步声，她却觉得无比宁静，廊外深不见底的幽蹊小径，乌漆抹黑的花木竹石，竟也生出几分怪异的可爱。瞥见头顶一只被困在圆灯中的蛾子，还心情踮起脚去救一救它。

另一具高大的身躯自后贴近，容炽接过圆灯轻轻一晃，那只蛾子就跌跌撞撞地飞了出去。

两人一同目送它慢吞吞地飞入黑夜。

“方才，多谢你出手相助。”徐杳小声说。

“只是举手之劳罢了。”容炽有些不自然地避开她的视线，“你别多想，我就是见不得有人被栽赃诬陷。”

“桃山饼，你吃了么？”

容炽一愣，“那是什么？”

徐杳两手紧握在一起，纠结了片刻才道：“太太和盛之上门商议亲事时，我做了两包桃山饼，托他带给你和悦儿，你……吃了吗？”

容炽没吭声，半晌才听他悻悻嘟囔了句“我才不想吃你们的喜饼”。然而不待徐杳听清，他又泰然朗声道：“我那会儿人在燕地率兵拒敌，收到你们要成婚的消息赶回来时已是许久之后，你的桃山饼，大约是全进了容悦的肚子了。”

“原来如此。”徐杳嘴唇动了动，极轻地又说了一遍，“原来如此。”

晕黄灯火下，她的侧脸柔美而寂寥，容炽心底忽然涌起连绵的波涛，他突然问：“如果当初我在你和兄长大婚之前赶回，你会不会……”

他的问题没能问完，因为被询问的那个人拔腿就跑，容炽看着徐杳的身影像那只蛾子一样跌跌撞撞地消失在山石后面，再看不见了。

他深吸了口气，抓住头顶的圆灯泄愤般用力晃了晃，然而这一次，里头再也没有飞出第二只蛾子。

……

徐杳落荒而逃，拍开了淇澳馆的门，文竹等人俱都没睡，一听得拍门声就立即将她迎入内东问西问。

她心乱如麻，只说了句“是云苓栽赃陷害”，也不顾底下人是如何惊讶异常，径自回到房中。

仍旧是幽静的房间，冰冷的被衾，容盛今晚不在。

叹了口气，徐杳叫了热水正独自洗漱着，门“吱呀”一响，文竹小心翼翼地摸了进来，手里抱着只汤婆子，“夫人，公子说你的脚冷，特意吩咐了我们他不在时务必给你准备汤婆子，我给你放进被窝里。”

“嗯”了声，徐杳透过铜镜看见文竹动作磨磨蹭蹭的，几次回头试探地看她，便忍不住笑道：“放心吧，珠子的事已经水落石出，我没事儿的。”

文竹咬了咬牙，竟走到徐杳身侧“噗通”跪下，“请夫人恕我擅专之罪！”

诧异起身，徐杳看着跪在地上的文竹，“你先起来，有什么事好好说。”

文竹仍不肯起身，垂着头道：“公子曾嘱咐，若府中出了什么要事涉及夫人，需立即报与他知晓，是以方才夫人久久不归，我……我就差人拿了腰牌骑马去将此事告知大公子了。”

“什么？”徐杳一惊。

成国府外长街上，三五骑策马疾驰而来，马蹄的“哒哒”声在静谧的街道上清晰回荡。值夜的门子开了道缝朝外窥视，却见一身长俊挺的男子一马当先，至门头勒马后旋即翻身而下，向此处大步迈来。

门子吓得慌忙开门，抬手接下那人随手丢来的马鞭，“大公子怎的连夜回来了？”

容盛一言不发，也不回淇澳馆，丢下一众侍从径直往荣安堂走去。

果不出他所料，荣安堂内烛火通明，恍如白昼，隐隐还能听见里头传来虞氏的斥骂声。

“我真是白养你们这群东西了，平日里惦记着你们劳作辛苦，总是尽力善待，从不曾刻薄小器。没曾想斗米恩石米仇，养来养去，竟养出一群白眼狼来，背着我磋磨我儿媳妇！你们真是好大胆！”

虞氏一向端庄宽和，从未有过如此刻这般的模样——一张保养得宜的脸气得赤红不说，眼睛更是瞪得大似铜铃，连瞳孔里都仿佛冒着火。

一群奴婢跪倒在地哭个不停，为首的云苓更是哭成了个泪人，她忽然膝行至虞氏跟前连连叩首，再抬起头来时，只见她眼眶通红，精致的发髻散乱一片，额前红肿溃破，已渗出血来，可见方才真是半点力气没留。

“太太，”云苓哭道：“都怪奴婢一时糊涂，猪油蒙了心，这才犯下这等大错。奴婢自知罪无可恕，不敢奢求太太宽恕，只求太太不要撵我出府，云苓下半辈子愿做牛做马侍奉太太！”

这女孩儿是自小在虞氏跟前长大的，见她如此模样，她心生不忍，下意识地软了语气，“云苓，你犯下这等大错，若是不撵你出府，日后如何能够服众？”

云苓暗咬下唇，眼神闪烁，她心知一旦被撵出成国府，日后便再没了这样体面的日子，瞅准虞氏晃神之际，竟狠了狠心，一头朝着柱子扎过去。

几个小丫鬟眼疾手快，忙七手八脚地把人拽住，云苓被拉扯着跌倒在地，不住地大哭着“让我死了吧”。

方才见云苓的身影决绝地自眼前一闪而过，虞氏便倏地起身，眼见此刻闹成这样，也是捂着心口不住地念着“冤孽”，终是软了心肠，叹道：“先把她带下去，有什么事，等养好了伤再说。”

计划得逞，云苓眼珠子一转，正要顺着小丫鬟的搀扶踉跄出门去，冷不防听见个低沉的声音响起——“养好了伤，之后呢”

“之后母亲的气想必也就消得差不多了，这丫鬟再一番唱念做打，哭得母亲再度心软，便不用出府，兴许连处罚都不用，这事儿就这么过去。杳杳今日所受的屈辱，就算是白受了。”

一番话说得虞氏面红耳赤，心虚异常，“盛之你这是什么话，云苓有错我自然会罚，只是留她养好伤罢了。”

容盛从容迈过门槛，走到云苓跟前缓缓半蹲，在她羞怯惊惶的目光中，他伸出根手指抹了下她额前的伤口，冷笑一声，将指尖血液抹净后又随手丢下擦拭的帕子，“若是我再迟一会儿来，只怕这伤就要痊愈了。”

又看向云苓，“我看你方才是想寻死？”

云苓才嗫嚅了声“大公子”，后领被一股巨力陡然揪起，向柱子冲撞而去，眼见脑袋将被撞得四分五裂，她惊恐地大叫起来：“不！我不想死！”

容盛猛地停住，松手，任由抖如筛糠的云苓跌回地上，重新转向面色铁青的虞氏，“母亲放心，想来她是不会再寻死了。”

虞氏跌坐回方椅上，目光闪烁，嘴唇开阖了许久才挤出声音，“那依你之见，该如何处罚这些人？”

“主谋者，打二十板，逐出成国府。从犯，打十板，撵去城郊庄子做粗使丫鬟。其余曾参与磋磨夫人的，打五板后再降一等次，终身不得提等。其余有口舌冒犯的，皆罚奉三个月，以儆效尤。”

容盛微笑地看着虞氏，“母亲以为如何？”

他看似是询问，实则语气绝不容分说，虞氏也只好悻悻地避开视线，“就依你说的办。”

荣安堂内顿时爆发一阵摇山震岳的

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