待药童取来铜秤，许大夫已从药柜中取出一块鸡卵大小的灰黑色石块，将其置于铜盘下方一寸之处。

他左手执宣纸，右手持狼毫小笔，行动间如若行云流水。

许大夫左手轻轻晃动，将黑色粉末均匀铺洒于铜盘表面，右手狼毫连续轻叩铜盘边缘，发出“叮叮”的轻响。

霎时间，这些黑色粉末竟如受惊蚁群般簌簌而动，须臾间便分成两列，在铜盘两端排成弧形列队，中间则留出一道清晰的分界线。

“果真如此。”许大夫抚掌而笑，将狼毫置于青瓷笔山上。

“《论衡》有言，‘司南之杓，投之于地，其柢指南。’此物遇磁而聚，应是上乘的磁粉。”

“这竟是磁粉？”梁掌柜面露惊色，捧起宣纸细看，“这可比咱们药房存的还要细腻三分。”

许大夫瞪他一眼，“你还好意思说，自打做了这柜坊掌柜，你的功课是愈发荒废了。罚你抄三遍《神农百草经》，一月后交于我。”

梁掌柜顿时面露苦色，不待他开口求饶，许大夫继续向严县尉解释道。

“大人，寻常磁粉多用于医者针灸引导，或是用于制作堪舆罗盘。”

他眉头微蹙，“这磁粉如此精细，必是刻意炼制，倒不知是何用处，怕是帮不上大人了。”

严县尉将宣纸收入怀中，抱拳道，“许大夫言重了，能辨认出此物已是帮了衙门大忙了，多谢许大夫。”

许大夫颔首，目送几人离去。

街上人声鼎沸，暮色四合。

林巡检抱着佩刀，不解道，“这道士用磁粉绘制星图干嘛？”

“莫非是什么符咒秘术？”

云溪负剑缓行，不知不觉间已落后数步，她凝视着三人背影，思绪翻涌。

道士，青石桌，磁粉。这几样线索联系起来，她已隐约猜出这磁粉的效用，对这道士的身份也有了推测，只是还需实证。

这姜懋既是死后被斩首，那凶手的目的，无非两种可能。

其一，凶手与姜懋有血海深仇，分尸泄愤。

其二，凶手想要掩藏姜懋死因，故刻意将其头颅砍下。

若是二检剖尸明确姜懋尸身并无暗伤，则其死因必在头颅。

若是仇杀，既取头颅泄愤，为何尸身完好？

云溪指尖轻抚胸口云出剑的绑带，若非仇杀，莫非这凶器有异？

“云少侠？”严县尉回首，见云溪落后众人，神情似有所得，不由问道，“可是有何处不妥？”

云溪恍然回神，见三人眼神关切，浅笑道，“无事。”

严县尉双臂交叠，指节轻叩手肘，“这磁粉既是被镶嵌在青石桌中，想必是姜懋自己所为，应与凶手无关。”

言下之意，这条线索倒与姜懋命案无关了。

临近酉时，瓦肆中人潮如织，摊贩的吆喝声混着晚风，在渐沉的暮色中浮动。

云溪几人驻足胡饼摊前，买了数张刚出炉的胡饼，预备填了肚子，再回姜懋家中仔细搜查。

林巡检特意嘱咐摊主将胡饼一分为二，留下严县尉结账，又转头快步去了隔壁肉摊，不多时便捧着油纸包的炙羊肉回来。

林巡检大刀阔斧，熟练地将冒着热气的炙羊肉塞入胡饼，羊肉油脂立刻浸润了酥脆的饼皮，肉香混着芝麻的焦香扑面而来。

云溪接过这临时拼凑的肉夹馍，指尖微烫，正要说话。衙役又递来一盏冰镇过的木瓜汁，清甜的果香搭配上香气扑鼻的肉夹馍，只是闻了闻，便叫人食指大动。

云溪捧着吃食，眼尾微扬，轻笑道，“倒是让几位大人破费了。”

严县尉咬了一口胡饼，笑道，“云少侠哪里的话，若能破了这桩无头案，莫说街边小吃，便是金鼎轩最上等的席面。”他咽下食物，正色道，“本官也定当设宴款待。”

林巡检在一旁连连点头。

四人就着暮色匆匆用膳，街边灯笼次第亮起，映在云溪眼中，犹如跳动的星火。她小口啜饮着木瓜汁，思绪却已飞向那姜宅中的香案之下。

重返姜宅时，酉时的更鼓刚刚敲过。林巡检将另外两份餐食分给留守的衙役，转身进去搜查。

方才他们在院墙之上发现了一枚脚印，严县尉判定极有可能是凶手越墙而入，已派人拓印。

屋内，云溪接过衙役递来的烛火，点燃香案上的香烛。

神龛整体为杉木所制，镂雕卷草纹，顶部为悬山样式，檐下雕有斗拱。其中供奉了三位神明，三者呈品字排列，一位执黍珠，一位捧如意，一位持羽扇，背刻云纹，庄严肃穆。

正是三清尊者。

云溪忽而抬袖，双手抬至胸前，拇指微扣，躬身行了个标准的拱手礼。

林巡检正想笑她一个江湖人却信奉三清，没想到云溪礼毕后却径直将神龛请下，惊得他眉头一跳。

云溪将神龛置于正门前的方桌之上，随后将香炉，烛台等物一一取下，地上很快就摆开了一片供奉之物。

“云少侠这是......”严县尉也是一怔，正待询问，便见云溪已蹲下身去探查香案底部。

下午一进这主屋，云溪便觉蹊跷，这姜懋既供奉三清，为何不将耳房辟为静室，反而将神龛置于自己的起居之所，这岂不是亵渎神明？

云溪直起身，几名衙役合力将香案抬至一旁，众人效仿云溪先前摸索枣木书案的动作，寻摸机关，却一无所获。

云溪手持烛火，将香案下的蒲团抬起，动作间，便听到“铃”的一声。

云溪一愣，取出云出剑划开蒲团，仔细摸索，只见一团蒲绒中，竟有一串钥匙埋在其中。方才的动静便是钥匙互相碰触，发出的声响。

仔细一数，上面竟有七把钥匙。

“七把？”林巡检俯身拾起这串钥匙，“这姜懋有多少秘密要锁，竟配了七把钥匙。”

云溪移开蒲团，左手执着烛台，右手以剑鞘轻敲地面，烛火摇曳间，剑鞘与青砖相触，发出“咚咚”几声空响，在幽暗的室内格外清晰。

这底下，果真有密室。

说是密室，不如说是地窖。

郑齐拿来的契书中，并未标明这间宅院配有地窖，想必是这姜懋自己暗中挖掘的。

林巡检用佩刀撬开这几块砖石的缝隙，便见底下漏出几节台阶。

严县尉手持烛台，打了头阵，林巡检与衙役居中，云溪殿后，留两名衙役在上留守。

这间地窖深不过丈余，却四壁潮湿，才下数阶，一股恶臭便扑面而来，云溪几人不得不掩面而行。

台阶尽头处，几把铁锹、铁镐，铁钎斜倚在墙边，刃口处沾了新泥，显然是近期方用过。

几人将烛台沿着墙壁排开，灯火照亮，终于看清了这

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