第二天一早，莉莉斯启程到银行上班的时候，帕多瓦战争的消息已经彻底在威尼斯城中传开了。虽然这给刚刚经历过庆典而喜不自胜的威尼斯人脸上增添了一丝忧虑，但是战争毕竟没有波及到潟湖，大多数人的生活还是如往常一样照常进行着。码头上仍旧船来船往，里亚尔托大桥旁的集市中仍旧人声鼎沸。

七月下旬的威尼斯烈日炎炎，使得本就疲惫不堪的莉莉斯更加无心装扮。她穿着一袭简朴而舒适的长裙，疲劳的双眼下是厚厚一层黑眼圈。海因里希为她撑着阳伞一起快步穿过集市，却在康达里尼银行往来如织的门口驻足。

莉莉斯不得不好奇起了竞争对手的门口怎么聚集起了那么大一帮人。康达里尼银行虽然也叫银行，但比起主打使用客户储蓄进行再投资与汇兑交易的克纳罗银行，他们更多的是在用康达里尼家其他产业中聚集的自由资金作为资本，并以此来开展保险业务。

难道这些人是来寻求赔付的？可莉莉斯记得很清楚，在她仔仔细细阅读过的合同条款中，是有明确排除掉战争导致的货物损耗选项的。这些人是签合同之前没搞清楚，还是即便如此也想哄闹一番捞点好处？

莉莉斯给海因里希使了个眼色，从他手中把阳伞抢过来自己撑，让他挤进人群中帮自己打探一番。

“排队的有两波人。”过了一会儿，海因里希从人群中钻出来，“一波人是来买康达里尼家新推出的产品‘战争保险’的，说是专门针对战争损耗而开设的保险，有针对商品货物的，还有针对人身安全的。”

“人身安全？”

“似乎是指如果在战争中死去的话，会留给家属一笔抚恤金。”

“这听起来坑也忒多了。商人又不是部队里登记在册的士兵。就算真的在行商路上遭遇不测，大多数都找不到尸体，家人又怎么能去证明他是因为条款中限定的那几个原因而死亡的呢？真是荒谬至极。还有一波人是干嘛的？”

“来把杜卡特（威尼斯金币）兑换成弗洛林（佛罗伦萨金币）的。”

“这部分人好歹还稍微动了点脑子，可惜不多。”莉莉斯继续毫不留情地批判道，“威尼斯和帕多瓦打仗，他们觉得杜卡特要贬值就争先恐后地赶紧换成了弗洛林避险。实际上威尼斯和佛罗伦萨的商业活动高度关联，这两者的币值基本上相差无几，在这种根本威胁不到威尼斯本土的小战争之下，即使短期内有汇率浮动，中长期来看汇值也不会有什么大的区别。”

“您是如何推测出这些结果来的呢？”海因里希见莉莉斯异常笃定，不禁有些怀疑起她的判断了。

“因为类似这样的战争很常见，我小时候就经历过几次。那时候妈妈在赌场工作，我呢就为赌场老板去跑腿，去获得关于金币汇率价格变动的市场消息，类似塔塔的那种工作模式，她现在的工作方法论也是我交给她的。”莉莉斯甩开折扇，“不过比起这些，我以前更感兴趣的还是有关战争爆发原因的传言。”

“会有些什么样的传言呢？”

“比方说啊，明面上的开战原因是为了争取荣誉和彰显权力，背地里其实是领主想要找有名的画师约稿，被画师多次拒绝之后恼羞成怒，干脆就把画师的老家攻占了，逼他们为自己画稿。”

“那么小众？”

“嗯……不过大多数情况下还是出于经济因素吧。”

“那么您说……这次战争背后的原因，是否与洛伦佐有关？”海因里希顺着莉莉斯的话提出一个假设。莉莉斯一激灵，猛地睁大双眼，握住海因里希的手，连忙往自家的银行走，把他拉进自己的办公室关上门。

“你说的似乎不是没有可能。你还记得吗？前段时间我们去处理保险事务，他手下的人说洛伦佐在佛罗伦萨，是否就是因为他判断战争爆发后弗洛林会价格上涨，因此才提前去换了很多弗洛林现金？还有所谓的战争保险，难道这么长的合同条款是他们昨天一晚上赶制出来的吗？”

“确实无法排除这样的可能。而且，上次他派来偷取文件的丹特不就是帕多瓦人吗？说不定他与帕多瓦这个地方本身就有着一些不可告人的勾结。”

“为了赚钱，甚至不惜挑起战争吗？”莉莉斯深呼吸，“难道必须要狠到这个地步才能继续在资本的牌桌上游戏吗？道德败坏如我都觉得有些过分了。”

“相比之下，我们的应对方案就高尚得多。”海因里希耸了耸肩。

“是啊。”莉莉斯叹了口气，“你去安排一下工作吧。首先，战争封路使汇兑受到影响，我们得先计算出我们的具体损失，再去和客户协商处理方案。其次，让威廉去联系一下施密德尔家在苏黎世的代理人，商量一下有没有别的路径把钢铁运送到意大利。战争之下钢铁大涨，如果我们重新组织协调未来合约订单，说不定能挽回一些。安排好了你就回到我的办公室，我们来一起具体设计一下承销战争债券的条款，今天中午之前准备好，下午拿去找十人委员会的大叔谈判。”

“遵命。”

海因里希回想起昨天夜里莉莉斯的论调。帕多瓦虽然只是个小地方，但如果与米兰公国的战争要继续下去，政府就一定会面临财政空虚而不得不依赖向民众贷款。类似的事在第四次十字军东征的时候就发生过，只不过多少采取了一些强制征收的手段。

可债券购买与否却是不涉及强迫的个人选择了，不仅能帮共和国政府顺利筹集资金，债主甚至还能从中获得收益，莉莉斯也能通过承销来赚取手续费，缓解战争带来的压力，可以说是一个有百利而无一弊的选择。

但是，当莉莉斯带着精心准备好的债券承销方案，去找到昨天下午还在与她笑着闲话家常的财政部部长时，对方却三言两语便草草婉拒了她。

“你的提议很好，但是，我们已经找到了康达里尼银行进行债券独家承销。”大腹便便的部长先生紧紧皱着眉头，一边说话一边批阅文件，看也没有看莉莉斯一眼，仿佛在百忙之间有空抽时间见她一面已经是莫大的恩典。

莉莉斯也没有再纠缠，默默离开了对方的办公室，乘船回到了自己的银行。她突然陷入了一种难以名状的空虚。由洛伦佐发起了战争的猜想在她的脑海中几乎已经变成了一个无法反驳的既定事实。她的竞争对手太贪心，太阴险，太狡猾了。他根本就没有打算放过她，恨不得把她置于死地。

莉莉斯现在能怎么办呢？她抬起头，透过窗玻璃看向远处天边的黄昏。天空被烧得像是火一样红，她突然有些后悔当初烧毁了康达里尼家的库房。在当时的情况下总觉得是一种别无选择的无奈之举，但如果重新回到那个状态下冷静地思考，其实似乎还有很多做出别的选择的可能。

但是，假设当初如果没有放火烧香料以抬高价格，按照洛伦佐一点也不亚于莉莉斯的激进行事风格，难道就能够放过她的业务扩张吗？答案或许也是否定的。

过去的事情已经过去，现在后悔也没有用了，当务之急是想出对策来应对眼下的危机。

想办法……想办法……想办法……莉莉斯痛苦地趴在办

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