楼内突然传来丝竹悠扬之声，宾客们的谈笑声如潮水般涌出，拍卖会即将开始。

宁鸾轻抚青霜的眼尾，指尖触到一丝湿润。

“你有了自己的心事，我不怪你。”她柔声安抚着青霜，像哄一只受惊的雏鸟，眼中满是怜惜。

“这些年你为望春楼付出太多，却从不索取回报。青露担心你，知道你什么苦都往下咽，从不开一句口。”

青霜怔住，猛然抬头望向宁鸾精致温婉的脸。

“你若愿意，将望春楼的事务交接妥当，便去做自己想做的事情吧，就当是我给你放个长假。”

这是要……赶她走？

青霜呼吸一滞，喉咙中仿佛被东西堵住了。她眼中满是彷徨，半晌才沙哑挤出一句话。

“主子，您不要青霜了么？望春楼也不需要青霜了吗。”

宁鸾摇头，指尖轻点她的眉心，语气无奈又包容。

“又说傻话，这是你的家，来去皆是由你，怎会不要你。若是别人让我舍去你这个得力干将，我还不肯呢。”

宁鸾褪下指节的象牙骨戒，牵起青霜的手为她戴上。戒圈严丝合缝，仿佛本来就该在那里。

青霜一惊，这枚戒指，能调动宁鸾大半势力。甚至只要她想，整个望春楼都在她的号令之下。

宁鸾未再多说，紧紧握了握她的手，便转身离去，裙摆带起一阵香风。

青霜紧握骨戒，在凉台外站了许久。待到夜幕沉浸，她深吸一口气，几步轻功掠进屋内。

今晚的拍卖会事关重大，容不下半分差池。

——

宁鸾轻车熟路回到大厅，程慎之等人已在拍卖行入口处等候多时。

“久等了？”宁鸾提起裙摆，笑意盈盈走上前来。

“无妨。”程慎之打量脸色无异，稍微放下心来，示意侍者带路。

时鸿显然只知珍宝阁，并未参加过拍卖会。初次见识此等场面，一路上跟在侍者身后，四处打量。

穿过深红色帷幕包裹的长廊，侍者推开鎏金门扉，将三人引入雅间之中。

屋内陈设多为红木雕花，鎏金琉璃宫灯头顶高悬，散发出柔和暖光。

正对门处，整面墙壁被改造成景观台，用上好木料做了半人高的镂空护栏，墙顶悬垂下一副浅金色轻纱，柔柔笼住整个景观台。

程慎之信步上前，透过薄纱向外望去，台下正是半圆形的拍卖大厅，座席间已有了七八成宾客。

“单论这一副鲛纱细帘，价值便不下千金。”

程慎之挑眉看向时鸿。

“时将军当真是好气魄。”

时鸿脸色白了三分，这时他才意识到，他从侍者处获得的拍卖会资格，并不是坐在大厅的那种普通座席，而是拥有私密空间的顶级包厢。

“假的吧……”时鸿浑浑噩噩上前几步，捻起一缕鲛纱细看，“这纱也没什么特别的，就是透亮些，色泽好看些，竟价值千金？”

程慎之双手抱胸，倚栏而立，目光扫过整个拍卖大厅，开口道：

“这是东海采来的稀有鱼皮，由手巧的渔女捻细纺织的鲛纱。透过这块纱，从内而外看去，外界之物纤毫毕现。”

他走到宁鸾旁边坐下，悠然执壶，给宁鸾和自己倒了杯茶。又道：

“但由于光线的原因，若是外人向内窥探，只能看见金光流转，丝毫看不透里面的玄机。”

时鸿闻言，手指一抖，那缕鲛纱从指尖滑落，在宫灯下折射出细微的碎光。

他收回手，打量四周陈设，自觉无论损坏哪一样，自己带出来的身家都不够赔的。便讪讪在墙边找了个椅子，像只鹌鹑般缩着坐了。

不过多时，拍卖开始。

前几件拍卖物勉强可算稀罕，但远称不上珍宝。

几人兴致缺缺，很快便有人拍下了。

程慎之暗自瞟向宁鸾，不知是何原因，他总觉得宁鸾今日心情不佳，特别进了雅间后，宁鸾就沉静地靠在椅子里，一语未发。

他抬手轻抚胸口，里面两物一冷一热，正静静躺在怀里，合着他的心跳声。

究竟什么时候，才能把它送出去呢……

时鸿看了一会儿拍卖，又忍不住想说上几句。他搓着手指道：

“今日望春楼这么大的排场，入场条件又这般严苛，竟是核对了几遍请帖才放我们进来。”

他压低声音：“该不会待会儿真要拍些见不得光的东西吧？”

话音未落，刚端起茶盅的宁鸾指尖一颤，“咔嚓”一声，竟将杯盖摔落在地。

“时将军慎言。”宁鸾没好气瞥了时鸿一眼，幽幽开口：

“望春楼办事，向来童叟无欺，在京州多年，口碑甚好，将军只管放心便是。”

而时鸿已然吓呆了。

他猛然站起身，惊恐看着地上摔得粉碎的青花缠枝莲纹杯盖，又看看一脸淡然继续喝茶的宁鸾，顿时只觉天崩地裂。

“这这这……！”

这茶盏得多贵啊！拍卖才刚刚开始，他就已将全部身家赔在这了！

时鸿心如死灰，没想到一张小小的请帖给他带来了灭顶之灾。他绝望地看向程慎之，高墙般壮硕的身躯竟显出几分凄苦无依：

“王爷，今晚我若是被扣在望春楼，求您给我爹带个话，就说我在望春楼一切安好！”

程慎之：……

宁鸾：……

宁鸾揉了揉胀痛的太阳穴，想不明白青霜怎么就看上这个呆子。

见时鸿急得像热锅上的蚂蚁，程慎之也有些头痛，他试图开口：

“鸿兄。”程慎之指尖掠过桌上另一只杯子，“你仔细看看，这不过是民窑仿制的……”

“将军不必紧张。”宁鸾笑意盈盈打断道，“今日拜将军所托，来拍卖会已是幸事，这些零碎开销由镇南王府承担。”

她侧过脸看向程慎之，和善微笑道：“慎之，你觉得呢？”

“那是自然。”程慎之看宁鸾露出笑容，再顾不上其他。“时将军享受拍卖会便是，这些小物不足挂齿。”

时鸿松了一口气，正欲扭头看向台上拍品，台下突然爆发出一阵骚动。

“这根本不是避水珠！”

一位白袍人猛然起身，直指拍卖台上黑色绒布中的蓝色宝珠。

“赫赫威名的望春楼，竟以廉

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