夏日惹人恹恹，人也容易消瘦生病。对于沈鱼来说，这个夏天对她来说似乎整日里除了吃睡便是看诊，采药。好在现在有了傻子这个助力，让沈鱼自觉还算应付的过来。

日子一晃而过，就在夏天最热的这天，沈鱼倒空了妆台上的小匣子，黄的白的铜板碎银铺了满满一桌——总算攒得差不多了！她一块儿方帕子包起来，沉甸甸揣在袖里，要去县城一趟。

沈鱼本是要自己去，留着傻子在家看门的。

待她行到院子里，见男人嘴里叼着棵尾巴草，百无聊赖地逗狗玩儿，高大的身影被日头晒得有些发蔫，莫名透出股被遗弃的可怜，倒让沈鱼心念微动。天热人少，不如…带他出去透透气？

“嗳，”她清了清嗓子，“今儿得空，带你去城里透透气？”

谁知男人摇摇头，身子还往后缩了缩，不大想去的样子。

沈鱼一怔，旋即了然——是怕又被“送走”吧？她放柔声调，掏出钱袋晃了晃，铜钱撞击声清脆：“我去办事，再带你买好吃的，咱们一道回家。”

听她说“一道回家”，男人耳朵动了动，似乎确认无误了，这才听话跟上。

——

渭南县不大，但夏日午后依旧人流不少，沈鱼置身其中，见大家各忙各的，没有指指点点在她身上，知道江家那一闹是已经过去了。

只不过，这事儿却一只存在她心里，她今日来，也是为了给此事一个彻底的了解。

沈鱼目标明确，带着傻子直奔牙行附近，找到了在铺子里打铁的尹五。

“尹五。”沈鱼唤了一声。

尹五回头，在胳膊上蹭掉额头的汗，“沈小妹，你怎么来了？”

他扔下火钳来到沈鱼面前。

感受到那一身比外头骄阳更蒸腾的热气，沈鱼内心微动，她掏出那一袋钱，“近来求诊的多，攒了些，七八两总是有的。想着与你凑一凑，够十两送去给夏姐姐爹娘，把她的身契赎回来。”

“沈小妹……”

尹五脸上没有沈鱼想象中的激动，反而有几分挫败和怨气，“小妹不知，这钱我早已攒够了，只是每次说要给她，她总不要！当时我不知道为什么，后来也明白了，只怕是为了那个江少爷！”

这倒出乎沈鱼意料。尹五接手铺子不久，能攒下这笔钱，定是日夜辛劳。这份痴心…她本意是凑钱托尹五去赎人，自己身份不便再登江家门。眼下看来，这桩事倒还有个别的解法。

沈鱼思忖片刻，分析道：“你想岔了夏姐姐。夏姐姐爹娘弟妹，全指着她那点月钱糊口。赎身出来，家里无力为她打算，反成拖累，她怎肯？如今她对江韶柏死了心，自请去做洒扫，不也是为了那点月钱养家？”

她抬眸，目光清亮，“可若此时，有一门踏实的亲事等着她，家里再说赎身，那就不一样了。”

尹五猛地抬头，眼中燃起希望又迅速黯淡：“她…她哪看得上我？宁可在江家扫地，也不提半句赎身。”

沈鱼眨眨眼，“那你可曾亲口告诉她你的心意？可曾让你爹请了媒人，正正经经去她家提亲？”

“小妹你的意思是？”

她声音不高，却字字清晰，“你对人好，总得让人家知道你这好，是图什么吧？”

尹五愣在当场，黝黑的脸膛涨得通红，憋了半天，猛地一拍脑门，把那袋钱塞回沈鱼手里：“沈小妹，我一个大男人不花你的钱！我、我就先走了，改日再去谢你！”话音未落，人已如一阵风卷出了铺子。

“可要带着夏姐姐一起来。”沈鱼冲他急匆匆的背影朗声道。

大事办妥，沈鱼只觉得浑身轻快，慢悠悠走在街头，路过一个瓜摊儿，碧绿滚圆的西瓜堆成小山，暑气蒸腾，那翠色看着就解渴。

“大娘，挑个瓜，要水多甜脆的。”沈鱼朗声。

卖瓜老妪熟练地敲拍，递过一个沉甸甸的绿皮瓜：“女郎放心，包甜！”

沈鱼爽快地付钱，她抱着沉甸甸的西瓜，走了两步，想起什么似的，停下，摸出几枚温热的铜钱，放到一直默默跟着的傻子手里，带着点儿试探；“哎，给你，买点儿自己喜欢的，就在这附件转转，别走远了。”她指了指旁边那条挤满小摊、人声鼎沸的窄巷。

男人低头，摊开掌心，几枚铜钱静静躺着。他愣了片刻，抬头看看沈鱼，又看看热闹的巷子，最终点点头，高大的身影很快没入人群。

沈鱼抱着瓜，退到巷口阴凉处，目光紧锁着那个在人群中格外显眼的发顶。

她故意如此，想看看男人能不能自己找回来，也看看他离了自己能不能办成事儿。

男人渐渐地走远了，沈鱼只能瞧见他的发顶，一会儿在左边的摊子前停留，一会儿又转到右边。

她想象着他大概会买个糖葫芦，那东西鲜亮惹眼，或者买个香得喷鼻的肉包子，傻乎乎的啃着回来。

不一会儿，男人回来了，手里捧着一个巴掌大的东西。

“买了什么？”沈鱼好奇地凑过去。

他摊开掌心，宽阔手掌上，安躺着一个彩绘的泥人。

红袄绿裤，歪髻半垂，是个小女娃。

沈鱼仔细一瞧，泥人白白的脸上浓眉厚唇，画工有点粗糙，小脸甚至有点歪。

她噗嗤笑出来，“就这？还没我小时候捏的好看，你怎么挑的，花了几个钱？”

沈鱼伸手想拿过来细看，男人却手臂一抬，把那泥人凑到沈鱼颊畔，微微偏头，目光在泥人粗糙的画面和沈鱼鲜活的脸庞上来回流连。

他看得专注，连沈鱼也不自觉屏起呼吸。

终于，他似乎终于确认了，严肃地点点头，嘴角露出一丝满意的

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