汤药沿着陆晚吟苍白的唇角溢出，浸湿了衣襟。许大夫急得不断擦拭额间渗出的汗珠，枯瘦的手指在药碗边缘颤抖，“大人，陆姑娘这是悲恸攻心，牵动箭伤，若再喂不进药，只怕伤口化脓......”

祁楚在榻边坐下，朝他道：“把药给我。”

老大夫颤颤巍巍地把药碗递过去。

祁楚伸手接过药碗，将人半揽入怀，仰首含了一口苦药，然后捏开她的下颌，俯身渡入她口中。如此反复，直至碗底见空，他用绢帕轻拭她唇角。

老大夫见状长舒一口气，“今夜若能退热，便无大碍了。”

陆晚吟烧得唇干舌燥，浑身都疼，身上每一寸筋骨都似被车轮反复碾过。黑暗中又见滂沱大雨，青石板缝隙里流着她的血，宋之煜站在廊下，雨水顺着他的玉冠滴落，他的眼神比浸在寒潭里的墨玉更冷，望着她像在看一只垂死的蝼蚁。

柳苏芝说的没错，活在这世道，不吃人就得被人吃。爹娘兄嫂一生良善，死后却尸骨无存，她苟且偷生，妄图扭转乾坤，却是黄粱一梦，她背负着善良的枷锁，从此不得解脱。

善有何用，不能叫吃人者停下，不能叫杀人者认罪，她得拿起刀，叫刽子手也尝尝刮骨剜肉的痛。

陆晚吟喉间溢出一声小兽般的呜咽，眼角的泪光被陌生指腹轻轻拂去。她烧得昏沉，在混沌中嗅到一丝陌生的气息，她忽然不安，于是张口狠狠咬住了那人的手腕。

齿尖刺破皮肉，血腥味在唇齿间漫开。

“主子！”玄青猛地上前，却被祁楚抬手止住。

他静静坐着，任由她将他的手腕咬得鲜血淋漓，仿佛这血肉之痛能替她分担半分梦魇。血珠顺着他的腕骨滑落，滴在锦被上，绽开一朵暗色的花。

陆晚吟在剧痛中清醒了一瞬。

朦胧的视线里，她看见祁楚低垂的眉眼，平静得近乎温柔。

原来这世上还有人，甘愿把血肉递到她齿间。

可她早已不需要谁的怜悯。

她松开口，舔去唇上沾的血，哑声笑了。

“不够。”

这血，远远不够。

次日拂晓，陆晚吟醒来时，枕边多了一本簇新的册子，封皮上还带着未干的墨香。

她伸手翻开，指尖在“陆乔”二字上微微一顿。

“后日启程回长安。”玄青抱剑立在门边，温声道：“陆姑娘需以陆乔的身份示人，万不能露了破绽。”他顿了顿，又补充道：“主子吩咐，若有需要，尽管开口。”

“这是他亲手写的？”

玄青垂首称是。

翻看几页之后，陆晚吟发现册子上所写的陆乔的喜好性格、穿衣打扮及日常习惯都与她相差无几。连喜穿紫色衣裙、爱用海棠花膏这样的小细节都相同。

她忽然合上册子，淡声道：“他留你在这儿，是怕我寻死吧？”

玄青心头一跳。不知是否错觉，他总觉得陆姑娘提起主子时，那平静语气下藏着说不清道不明的奇怪意味。

但见心思被戳破，他便索性直言，“陆姑娘，人死不能复生，节哀。”

“放心。”她的指尖抚过册子边缘，缓缓开口，声音轻得像一缕烟，“我不会寻死的，我比谁都惜命。”

语罢陆晚吟转头望向窗外，晨光刺破云层。

她当然不会死。

那些欠了陆氏血债的人，都还好好地活在这世上呢。

祁楚直到晚间用膳才回府，侍女布好膳食，陆晚吟没什么胃口，叫人盛了碗汤，就看见祁楚从外面走进来。

他目光扫过桌上几乎未动的饭菜，眉头微蹙，随手将怀中包袱搁在案上，“都退下。”

侍女们鱼贯而出，唯有玄青仍抱着剑守在门外。

祁楚打开包袱，里头油纸展开的瞬间，一缕熟悉的芝麻甜香在屋内飘散开来。陆晚吟怔怔望着那油纸包裹着的，色泽乌黑、形似古墨的糕点，喉头发紧，“墨子糕？你怎么知道这个？”

“昨夜你自己说的。”祁楚掰下一角递给她，指节沾着星点芝麻碎，“墨子糕不能多吃，还得用膳，伤口才能好得快。”

陆晚吟看着糕点上细密的芝麻，说：“我记得这是徽州特产，江淮好像没有卖的。”

从小到大，每回生病，娘亲就会让府里的厨子做这墨块似的点心哄她，“我们乔乔吃了这个，病气就跑啦......”后来爹娘入狱，她便再也没有吃过，一入口竟恍如隔世。

玄青在门外忍不住道：“主子连夜骑马去了临县，那里有家徽州师傅开的糕点铺。”

陆晚吟咬了一口墨子糕，熟悉的甜糯在舌尖化开。她抬眸望向祁楚，认真道：“多谢。”

祁楚不语，只是执起筷子，夹了菜放到她碗中。

“手疼。”她忽然蹙眉，偏头看了眼肩头的伤，又转头看他，眼尾微微下垂，像只委屈的猫儿，“你喂我吃。”

屋内静了片刻。

祁楚终是将菜喂到她唇边，陆晚吟瞥见他腕间那道狰狞伤口——昨夜她咬的，齿痕深得几乎见骨。她假装没看见，就着他的手乖乖吃了两口，忽然抬眸问道：“小七前几日为何不理我？”

祁楚不语。

陆晚吟轻哼一声，嗓音里掺了几分委屈，“我可是为你挡箭才伤的，你倒好，一次都没来看我。”

“惩戒。”祁楚终于开口，声音低沉。

“我救你还要受罚？”陆晚吟不可置信地瞪大了眼。

祁楚搁下筷子，眸色沉如墨夜，“你是陆乔，那便不能受伤，即便我死，你也得好好活着，所以记住了——”

他倾身逼近，气息拂过她耳畔，带着不容抗拒的压迫，“若再有下次，我不会再见你。”

陆晚吟怔住。

这是什么歪理？救他反倒成了错处。果然帝王心思，比那九曲回廊还要弯绕难测。

夜里落了雨，凉风裹着湿意渗入殿内。

陆晚吟刚擦净身子，旁边的侍女捧着药膏上前，却被她抬手止住。她勾了勾手指，在侍女耳边低语几句，侍女垂眸退下。

不多时，屋外脚步轻响，祁楚踏着

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