脏的是这个世界吗？

好像还真是。

要不然她的两位兄长也不会活不过成年。

她的母亲也不必带着病体，接连生下一个又一个孩子。

而她亦不用在求学的年纪，握起那把屠刀。

但要不是这样，或许她这一辈子都不会遇上那个人。

那个擅自闯进她的生活中，强行改变她人生轨迹；将她视为己出、毫无血缘关系的父亲。

她出生在一个富裕的家庭，父母赋予她出众的容貌、聪慧的资质、健康的身体，可以说是开局即巅峰。

然而，只有身处其中的人才明白，财富和地位是座用金线和宝石所编织的鸟笼，美貌是扣在脚腕的枷锁，至于清晰的头脑，则让她无法以自欺的方式，逃避眼前的真相。

她一路挣扎，踏着父亲兄长的尸体，终于逃离了那个囚笼。

被锦衣玉食养大的金丝雀，一步一步学着自己觅食。

笨拙地倒地、翻身，却总学不会挥动翅膀。

直到遇到鞍马。

他教会她，鸟喙是种极具威力的武器，而利爪则是她与生具来的优势。

世人说，世家的小姐终究只是供人欣赏的金丝雀，但鞍马却告诉她，她可以是蒼鹰，可以是乌鸦，也可以是那自由自在的候鸟。

又或者她也可以成为被人类忌惮且崇拜的天狗。

她曾想过，若日子能一直这样持续下去也挺好的。

没有烦人的幕府，没有家族内斗，晚上可以出去喝酒打架，白天则留在家中教导弟弟们读书识字…

但被这个念头被鞍马发现后，他狠狠揍了她一顿，随后一边替她上药，一边逼她观看他特意租来的《千〇千寻》。

反覆叮嘱她，绝对不能忘记自己的本名。

她叫浅井千茶。

是浅井家的长女。

初春的夜晚仍然寒冷，尤其在这种简陋的房子里。

与那冰冷疏离的眸子不同，这双手却意外地温热。

千茶感受到自己那双被流水冲洗得冰凉的手，渐渐在他的手心中逐渐回温。

那是她长大后，第一次真正与面前的男人对视。

攘夷战争结束后的事，千茶也曾在坂本辰马口中听过一二。

同一村塾出身的三人，在经历最后一场战役后，就此分道扬镳。

后方养伤的坂本对于当中的细节知之甚少，只知道坂田银时为了救下被擒的两人，亲手结束了恩师的性命；高杉晋助失去了一只眼睛，而他所率领的鬼兵队则遭到处决。

为了保家卫国而挺身而出的人，最终竟落得如此下场。

这个世界确实肮脏透顶。

她的目光停留在高杉蒙着眼睛的一圈纱布上。

「眼睛，还会痛吗？」她问。

痛是不可能痛的，那是多少年前的事了，当时留下的伤口早已结疤痊愈。

但高杉听到这个看似愚蠢的问题后，既不否认也不承认。

「那么，能让我看一下吗？」

双方都心知这是个冒犯的请求，但他却没有拒绝。

千茶踮起脚尖，小心翼翼地解开固定在他后脑勺的纱布。

眼睑上并非如她预想的狰狞伤痕，只有一条颜色淡淡的平滑疤痕。

她小心翼翼地用指尖轻触那道疤痕，感受到皮肤下细微的凹陷。

「有什么想法吗？」

「没什么想法。」

高杉睁开眼睛，发现千茶已转过身，正在旁边的柜子里寻找一卷干净的纱布。

「当我们决定踏上这条路时，便已做好最坏的打算了，不是吗？」她淡声道。

高杉并没有错过她话里轻描淡写带过的主语。

她说：我们。

这意味着…她也将自己归入在和他一样的阵营。

「我们吗...？」他看着眼前的少女，忽然感到一丝好笑「你真的清楚我在做什么吗？」

千茶转过头，眼睛直视着那只如翡翠般的眼眸，目光坚定毫无闪躲。

「就是这样的事情，不是吗？」

她向前踏出一步，从袖中抽出一把锋利的匕首，将刀锋抵在自己的脖子上。刀刃浅浅陷入皮肤，渗出一丝血痕。

高杉的眼神没有丝毫波动，他只是伸手握住那把匕首，缓慢将它从千茶的脖子上移开，指尖轻轻抹去那一丝血痕。

「看来是我小看你了，千茶。」

那一晚，他们在鞍马的屋子里，说了一整晚的话。

时间回到现实，千茶重新带好了面具，和高杉一同离开了遍布敌人尸首的仓库，找到一条两人都未曾探索过的通道。

「为什么你会来了这里？」她问。

高杉从怀里掏出一封像是邀请函的东西递给她，她细阅这上面的文字。

那个冒牌货试图以她的名义，把高杉引来这里。

「所以我才问你，你是一个人进来的吗？」

言下之意，那人很可能邀请了不止高杉一位访客。千茶立即想起前段时间遇刺的桂，迅速拨通了守在门外之人的电话。

通话结束，她转头看向高杉。

「看来你的好朋友们都已经来到这里了。」

银时和桂一路前行，地上散落着倒下的伤患和模糊的血肉残迹。

这里显然经历过一场激烈的厮杀。

船厂内部结构复杂，他们转了好几圈，最终来到一道比较像样的大门前。

「要进去吗？」桂问

银时点了点头，两人一起推开了那扇大门。

里面是个十分广阔的空间。

四面墙壁上排满了屏幕，每一个都播放着一些擂台录影片段，而这些影像的主角全都是白天狗。

由最初在对手击倒后艰难地站直身子，毫无章法的奋勇上前；到后来每一击都是优雅而毫不费力。

那些影像如同一部成长史，记录着这个默默无名的小子，如何一步一步上走到后来的顶点，在短短的几年间，创造了属于自己的传说。

「这…完全是个小孩吧。」

银时凝视着最初那些片段中的白天狗，那时他身形矮小，骨架单薄，看上去连握住一把刀都显得吃力。

他笨拙地躲开对手的攻击，被击倒又爬起，一遍又一遍。

顽强的嫩芽在风雨中不屈不挠地生长。

「银时。」桂注视着那些录像，察觉到不妥，却又不敢确定。

银时抬起头，望了桂一眼，随后走到他身旁，与他一同凝视着面前的屏幕。

「你看看他手上握着那把刀，不觉得很熟悉吗？」桂说，指着白天狗手里的武器。

银时凝视着刀身的轮廓，和持刀者独特的握

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