扶登秦：“如果我这次，再坚持一下，再……再往前走一步，直接去问那个坐在最高处的人，是不是……就有那么一点可能，真的能听到一个‘解释’呢？”

公孙止：“哪怕那个解释……可能很残酷，可能更让人心寒？”

公孙止的声音很平静，没有评判，只是陈述着一种可能。

扶登秦的目光再次投向那碗甜羹，氤氲的热气模糊了她的视线，也仿佛模糊了时空的界限。

那暖甜的香气，莫名地勾起了另一段遥远的、带着遗憾和雨水泥土气息的回忆：

【回忆：扶登学堂外·十三年前扶登秦7岁】

暮春的扶登学堂外，青砖铺就的小路被放学的学子们踩得喧闹。

一辆装饰得格外华丽、四角挂着鎏金铃铛的马车，就大大咧咧地停在路旁最显眼的位置，与学堂古朴的门楣格格不入。

马车上满载着各式各样的锦盒，里面盛放着从各地搜罗来的新奇玩意儿：

南海的珍珠、西域的琉璃盏、精巧的机关鸟、还有时下朝都最流行的胭脂水粉和绫罗绸缎。

车辕上，坐着一个约莫十岁的锦衣少年。

他面容精致，眉眼间带着被娇惯出的矜贵与一丝不耐烦，正是皇商萧家的少主——萧景明。

他并非来求学，而是定期来这扶登庙府下属的学堂前“展示”萧氏的实力，顺便兜售些新奇货品给这些出身不凡的扶登氏学子。

小扶登秦穿着浅青色学堂服，挤在人群边缘。

她不像其他孩子那样兴奋地围着马车叽叽喳喳，只是目光紧紧锁在一个被萧景明随手拿起又放下的锦盒上。

那盒子里，静静地躺着一只玉镯。

玉质不算顶好，胜在造型别致，镯身上用极细的金丝嵌着一圈小小的杜鹃纹样，清雅别致。

母亲扶登袁的生辰快到了。

小扶登秦知道母亲成为大司命这些年郁郁寡欢，尤其是姨母扶登岚痛失爱女后，母亲更是常常因为心疼姨母而垂泪。

小扶登秦想送母亲一件能让她展颜的礼物。

她拿出自己的零用钱和学堂发的纸墨补贴，其实这对于普通学子来说，这是一笔不小的数目了。

但萧氏的东西真的卖得很贵。

她鼓起勇气，挤出人群，仰头看着马车上的锦衣少年：

“萧……萧少主，那只嵌金丝杜鹃花的玉镯……我要了。定金……我现在给你。”

萧景明正不耐烦地打发走一个嫌贵的学子，闻言低头，看到一个不起眼的小丫头，手里紧紧攥着几块银子，眼神却亮得惊人。

萧景明瞥了一眼那镯子，随口应道：

“哦，那个啊。行，给你留着。三天后午时，还是这里，带足尾款来取。”

萧景明当时忙着给另一个出手阔绰的世家子弟展示一尊珊瑚盆景，根本没把小扶登秦的订单放在心上。

三天后，正午。

小扶登秦早早地等在学堂门口，小手紧紧攥着一个小布包，里面是她翻箱倒柜好不容易凑齐的尾款。

阳光有些晒，她踮着脚尖，眼巴巴地望着路口。

萧景明的华丽马车终于姗姗来迟。

小扶登秦立刻跑了过去。

然而，当萧景明跳下马车，面对她期待的目光时，却是一脸茫然：“镯子？什么嵌金丝杜鹃的玉镯？”

小萧景明皱着眉头想了想，忽然一拍脑袋：“哎呀！忘了！昨天刺史家的小姐看中了，非要买，我就顺手给她了！那玩意儿又不值什么钱，你再挑个别的？”

小扶登秦如遭雷击，小脸瞬间煞白，攥着布包的手指用力到指节泛白，布包里银子的棱角硌得掌心生疼。

小扶登秦张了张嘴，想说什么，喉咙却像被堵住了，一个字也发不出。

阳光很刺眼，晃得她眼前发黑。

周围其他学子的嬉笑声仿佛隔着一层水幕，模糊不清。

最终，她没有像其他孩子那样哭闹或纠缠，只是默默地低下头，攥紧了她的小布包，一步一步，慢慢地走开了。

小小的背影在青砖路上拉得很长，透着一种与年龄不符的孤寂和失落。

母亲生辰那天，小扶登秦没能送出那只心心念念的玉镯。

小扶登秦忐忑地拿出自己熬了好几夜、得了学堂夫子最高评等的《沧江分流策论图》，希望这份“学业有成”能让母亲开心一点。

母亲扶登袁看着那份笔触稚嫩却异常工整、思路清晰的图纸，确实露出了久违的笑容，眼中甚至含着泪光。

母亲扶登袁抚摸着图纸，喃喃道：“好孩子……真像你姨母……你姨母看到，定然……定然欢喜……”

然而，这份“欢喜”背后，却酝酿着更深的离别。

就在那份图纸被母亲珍重地收起不久，扶登袁做出了一个决定——为了安慰痛失爱女、几乎活不下去的姐姐扶登岚，也为了给这个“肖似姐姐”、水利天赋出众的二女儿一个更好的前程。

母亲将小扶登秦，正式过继给了姨母扶登岚。

消息传来那天，下着瓢泼大雨。

小扶登秦懵了。

她不明白，为什么自己得了最高等的策论图，母亲是笑了，却要把自己送走？

为什么没有人问过她愿不愿意？

她像一头被逼入绝境的小兽，不顾一切地冲出姨母家陌生的府邸，在倾盆大雨中拼命跑回母亲身边。

冰冷的雨水浇透了她单薄的衣衫，泥泞溅满了她的裤腿和鞋袜。

小扶登秦扑到那扇熟悉的黑漆木门前，用尽全身力气，用小小的拳头疯狂地捶打着门板！

“娘！开门！娘亲！是我！秦儿！”

“为什么？为什么要把我送给姨母？”

“是我哪里做得不好吗？娘亲！你开门啊！你告诉我！”

“我不要走！我要回家！娘亲！求求你开门！给我一个解释！就一个解释！”

“娘——！”

小扶登秦稚嫩而凄厉的哭喊声穿透重重雨幕，撕心裂肺。

雨水混合着泪水在她脸上肆意流淌。

小小的拳头砸在冰冷的门板上，很快就红肿破皮，她却感觉不到疼，只感到一种灭顶的恐慌和被抛弃的绝望。

然而，那扇门，始终紧闭着。

门内，隐约传来压抑的啜泣声，却终究没有为她打开。

回应她的，只有无

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