消毒水的气味像一层冰冷的膜，裹住凌晨靠岸的Stardust号。

作为顶级客滚轮的心脏，人员调配区正无声地高速运转。

盥洗室的门开了，林经理迈步而出，方正古板的脸上，几道成型的皱纹如同刻下的戒尺。空气里那股挥之不去的消毒药水味，让他常年紧锁的眉头又下意识地拧了一下。

门外，三道年轻的身影紧绷着，等待他的检查。

锐利挑剔的目光扫过三张年轻稚嫩的脸，林经理没有立即说话，而是暗暗打量着三名新员工的状态反应。

在各艘顶级游轮上工作数十年，林经理已经练出一双毒眼，他能通过半秒钟的擦肩而过，判断宾客最多配上多少价位的服务，也能通过一次嗅闻，将新到来的员工分配去最合适的岗位。

而几乎是一离开门，林经理的目光就钉在了中间那人身上。

“你们两个，”他先点出一男一女，“去后勤组，各种都干干，看看最适合什么。”

被点出来的那两个人对视一眼，沉默着点头离开。

他们离开后，房间瞬间空了，等房门合拢，空间只剩下了林经理和站在最中间的那个人。

“……”

盯着那张脸，林经理罕见地陷入沉思，指尖无意识地捻着袖口。

他像审查钻石切面一样谨慎地将那人从上看到下，试图在一片光洁璀璨中寻找出细微的瑕疵污点。

然而并没有。

从Stardust号启航开始，林经理就在船上。他见过形形色色的人，而作为全球顶级的客滚轮，Stardust上面什么都缺过，就是没缺过美人。

明艳的、清纯的、娴雅的，各式各样，像花一样开着，把这艘钢铁做筋骨，软绸做皮肤的游轮衬得更有人间风情。

林经理觉得自己已经足够见多识广，可事实证明他，仍然是狭隘的。

低头看了一眼助理早些时候送来的新进员工登记表，林经理对着照片，慢慢念出了一个名字：

“卫亭夏？”

“是的，”对面人点头，声音清朗，“我就是。”

林经理也跟着点头，心不在焉地扫过简历，照片上的青年年岁不大，肤色是冷调的白，衬得眉目格外清晰。

片刻后，他心里有了一个最初的规划，于是又问：“会伺候人吗？”

卫亭夏继续点头：“会一点。”

“脾气怎么样？”

没有得到即刻回应，林经理慢条斯理地补充道：“做我们这行，不能有脾气，你有张好脸，但如果脾气很差，我就得考虑把你放到后面去。”

暴殄天物总好过自寻烦恼。

卫亭夏心领神会。

“经理，我这人最没脾气了，”他温声细语地说着，唇角恰到好处地扬起一个弧度，“从来不生气。”

仿佛是为了印证自己的话，那张被林经理盛赞的好脸上，渐渐绽开一抹温顺的笑容。本就明艳动人的五官在这笑容的映衬下愈发生动鲜活，像是被注入了灵魂。

只是在这和谐生动的表象之下，卫亭夏左眉眉峰处那道刻意为之的缺口格外醒目，仿佛刀口的裂痕，呈现出几何切割的锐利感。

那是人为修饰出来的残缺，带着瓷器上裂痕一般的美感。

正是这道看似不经意的修饰，让他从千篇一律的精致面孔中脱颖而出，平添了几分令人过目难忘的独特气质。

林经理满意地合拢简历：“那你去服务部报道吧，让他们给你安排。”

卫亭夏应下，干脆利落地转身，离开了房间。

门在身后合拢的轻响，隔绝了那个充满消毒水和审视目光的空间。一瞬间，那副温顺乖巧的皮囊仿佛松懈了千分之一秒，眼底掠过一丝久违的倦怠。

卫亭夏的脑海里忽然传来一声极富有机器质感的冷笑。

[好脾气？]0188重复他的说辞，电子音里充满了程式化的讥诮，[从来不生气？我不认可你自己的判断。]

卫亭夏满不在乎地顺着楼梯前往服务部，脚步轻快得像在赴宴：“谁还不在找工作的时候撒点小谎？不要装得好像你没有从我的谎话里得到过好处。”

[……]

0188罕见地卡顿了一下，[重点在于，主角三天后登船。]

“我知道。”卫亭夏脚步未停，指尖无意识地拂过左眉那道锐利的缺口。

[重点在于，]0188的机械音中带着一种近乎警告的凝重，[数据库最新情感模拟分析显示，主角对你的旧情，99.87%的概率表现为想亲手把你从这艘船的顶层甲板扔下去，好弥补你五年前的背叛。]

这个他，指的是当前世界的核心主角，也是卫亭夏接下来的任务目标。

作为已经功成身退、在系统名人堂里占据一席之地的传奇宿主，卫亭夏接到返聘通知时是拒绝的。

那时他正惬意地查看着几个世界的投资收益报表，几百年不见的系统0188突然凭空出现，将一纸返聘通知径直投影在他眼前，冷冰冰地宣布他必须在72小时内重返任务世界。

“凭什么？”卫亭夏的第一反应是皱眉，“我的退休申请合规合法，主系统亲自批准的。”

0188没有解释，只是将通知末尾的主系统印章放大闪烁了三下，示意这同样是主系统的意志。

“给我个理由。”

0188的机械音平静无波：[你曾经执行过的任务世界相继出现数据崩溃，导致核心能量外泄，需要你亲自修复。]

卫亭夏双臂交叠靠进沙发，眉宇间闪过一丝不耐：“这不可能，我明明都处理得很完美。”

0188的投影闪烁了一下：[或许你该在动手前考虑得更周全些，比如——如果主角逆风翻盘，你该如何收场。]

闻言，卫亭夏冷笑一声。

“别试着把自己撇干净，”他干脆地说，“我当初说要直接离开的时候，你可是百分百赞成的。”

0188是纯粹的高分至上原则，卫亭夏处理任务的手段或许有些偏激，但0188也别想说自己全然无辜。

[……]

一阵短暂的沉默后，0188选择转移话题：[总之返聘已成定局，你没有拒绝的权利。]

确实，在主系统的意志面前，即便是高居荣誉榜首的传奇宿主也无力反抗。

卫亭夏认命地点头，却在下一秒立即追问：“那我这次该做什么？”

先前系统给出的指示清晰明了——在能力范围内尽可能地终结世界。他可以肆意妄为，无所顾忌，而如今摆在他面前的，竟是一个截然相反的命题：修正。

[我也有同样的疑问，]0188的投影微微波动，[数据库里可供参考的案例实在太少了。或许……你需要根据世界崩溃的具体表现，来反向推导行动方案？]

卫亭夏眨眨眼。

窗外的虚拟阳光正好透过落地窗洒进来，在他脚边形成一道泾渭分明的光暗交界。他整个人都陷在阴影里，只有发梢被镀上一层浅金。

“行啊。”

半晌后，他忽然轻巧地应下，眸中闪过些许思量。“反正我也挺久没工作了，按时发薪水就行。”

……

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