这人有副好嗓子，无甚表情地开口，也似春风拂面，叫人不自觉舒眉展眼。然而卢定瑜似乎不买他的账，淡淡朝他一瞥，便提袍迈进槛内，命门房闭户。

“定瑜......哎呀，定瑜！”来人三两步跃上石阶，抢在两扇朱门合拢前，堪堪将肩头送进那道缝里，果然挨门夹了下，紧咬槽牙“嘶”地吸气。

把人伤着了，不好再赶，卢定瑜只得让了让，容他进来。绕至影壁后站定，艳阳下的人眉宇朗朗，两条四爪金龙眦目欲裂架在肩头，难得不算讨嫌，通身仍是清华的气度，略一扬眉，有种风过竹林般的疏阔。

卢定瑜无可奈何，“王爷有何贵干？”问的正是当今天子幼弟，晋王殿下。

“定瑜，你就如此不待见本王？”晋王揉着肩，作势朝仪门后头打量，“也不请本王进去坐坐？”

“殿下驾临，本该阖府相迎的，只是今日府上有女客，怕是怠慢王爷。”

晋王仿佛听不懂他的推脱，饶有兴致地轩一轩眉，“女客？哪家的小姐？”

卢定瑜道：“秦家。”

“秦家......秦思平？”晋王的脸色登时古怪，“定瑜，你是打算站在齐王一边？”

卢定瑜的目光掠过来，似一泓湖水漾在了石岸上，眸中碎开清凌凌的光点。他感到惊奇，甚至涌起些怜悯。这就是要争储位的人？青天白日底下，站在旁人府邸门口，大剌剌谈起夺嫡。

晋王又逼近他一步，低声追着问：“定瑜，你知道我今日因何来找你？一早我的人在地安门外盯上郑续，我便猜着是皇兄微服出宫，远远跟了一路，才发现皇兄出宫，竟单为见你。定瑜，从前我请你相帮，你推说不愿蹚浑水，如今是改了主意？既如此，你好歹瞧着我们曾经同窗读书的情谊，别站去齐王那头，与我打擂台。”

卢定瑜轻叹一口气，忖了忖，扬手招来家仆，让领晋王去西边跨院，“王爷请先去稍坐，待我往老夫人跟前会过客，便来见王爷。”

“本王等得。”晋王一喜，挥手叫他不必管，“你且去忙，本王正好寻国公爷说话。”

卢定瑜目送他上了游廊，楣子雕花间漏下满地罅光，一路踩过，织锦浮金，衬得衣上盘龙栩栩，真待飞天似的。卢定瑜漠然调开视线，心头却一哂，今日见过晋王，国公爷又该整出些幺蛾子了。

且不去想，定下心，往老夫人跟前见客。老夫人图清净，惯常不爱叫丫鬟在明面上点眼，今儿人却多，廊庑下一溜的年轻女孩子，喁喁笑语散在风里，吹得老远。

仆妇在门前替他打帘，一面喜气洋洋朝里传话，“二公子到啦！”

明间西缝安了面博古架，打眼一眺，并排两樽春瓶间嵌了道身影，霁红与天青的釉彩，倒与那晔晔珠翠相得益彰。卢定瑜不动声色，绕进次间里，先给老夫人行礼，老夫人含笑指着他，向边上人引荐。

“这便是我那小孙子，今年十八，名叫定瑜的。”一头又冲卢定瑜招手，“这是秦尚书的夫人，今儿来瞧我，你也来见个礼。幼时你还摘过人家园子里的桃儿呢，记不记得？”

幼时？幼时他只有一块四方的天，一口爬满青苔的井，逼仄的岁月在空荡荡的心房里丈量，回音凄厉。老夫人记岔了，他甚至没机会上自家园子里摘桃儿。然而卢定瑜一派从容，依言向秦夫人问安，换来秦夫人和煦的称赞。

“老夫人好福气，儿孙一个赛一个出挑，二公子一表人才，可着满京城找，都难找见这般的齐全人。想想我那两个不成器的儿子，原还勉强觉得他们周正，同二公子一比，简直猢狲儿似的，好没意思。”

老夫人一听有谱，半悬的心落定，笑意顺着细壑渗去满脸，口气仍旧谦让，“夫人抬举定瑜，哄我这老婆子高兴呢，我虽人老了糊涂，这点眼力劲儿还有。要论出息，夫人两位公子，一个已居要职，一个也得了荫官，父子三人朝堂上为同侪，难得的佳话，咱们府里的儿郎拍马也赶不上，只好靠出身占点便宜，能叫夫人看得上，是他们的福气。”

而今的世道，入朝为官几乎只科考一条路，哪怕是勋爵人家，儿孙要出仕，大多也得凭自己搏功名。徐国公府略有些不同，祖辈襄助高祖爷打下江山，得了国公的封爵外，兼领中军都督府的官衔，一品的都督，或是二品的同知，算是不成文的老例，父亲致仕后皇帝再封儿子，也成了世袭的职事。

原也算位高权重，怎奈百年以降，府兵制逐渐式微，到眼下堪称倾颓的地步，祖上领兵数万的帅位，而今只剩个空架子，白领一份官俸罢了，实际无兵也无权。偏这代的国公爷卢孟韶是个有心气儿的，瞧不上这点银子，削尖脑袋，只想重挤回权力场的风眼儿里去。也下过几回科场，奈何自己与长子都不是读书的料，什么也没捞着，只得暂且作罢。

因而盯上如日中天的秦家，打算靠儿女姻亲，在朝里挪挪位置，再拾回祖上的荣光。秦家那头其实也乐意，国公府的门楣说得响嘴，哪怕没实权，那份家底子，也不是父祖两代为官就能比肩的。

是以徐国公才露了些许意思，秦家上下便都觉好，唯独秦家小姐本人不满意。她心高气傲，最瞧不上高门里酒气财色缠身的纨绔，再多的金银傍身，骨子也是一摊烂絮，何况这还是个小娘养的。可没成想，见了真佛，竟是这般光景......

秦夫人将余光一扫，见女儿桃腮染艳，鬓边点翠轻颤，心下不由好笑，也知不必再问，算得尘埃落定。

一忽尔功夫，暗地里都有了定数，明面上的话头方才兜兜转转，落到一双小儿女身上。

老夫人引二人见过礼，含笑向秦家小姐道：“我这小孙子，性子内敛沉静，嘴皮子不利索，但他的心是好的，你们日后相处，他若招你误会，你看在老身的面子上多担待他一二。他敢欺负你，你只管来告诉我，我狠狠替你收拾他。”又嘱咐卢定瑜，“咱们府上没福气得个闺女，你就当多了位妹妹，好生照拂。”

秦家小姐抬起眼，审视的目光很快转为惊艳，大大方方冲卢定瑜一笑，喊了声“定瑜哥哥”。年轻气盛的姑娘，惯不会遮掩，心直口快地问：“长公子大抵会承袭都督府的差使，定瑜哥哥呢，将来有什么打算？总不至于整日游手好闲，在家中坐吃山空吧？”

秦夫人一惊，忙叱女儿不许胡说，又转脸向老夫人赔不是。老夫人自然摆手说无碍，笑意却滞涩，正踅摸言辞圆场，却听卢定瑜开口了。

“八月里秋闱，定瑜打算下场一试。秦大人是榜眼出身，届时还要请夫人与妹妹牵个线，好让定瑜得秦大人指点一二。”

老夫人万分惊诧，这是哪儿来的说法？她竟不知道！僵硬地把他瞧一眼，有话却不便问。

秦家小姐听了，则喜他上进，科考的道儿不好走，出身贵胄，还能有这份心，着实没得挑。

她抚掌笑，“好得很，就该这样！我听爹爹说，如今朝野泰半寒门士子，一朝得势，便眼高于顶，那自诩清高的做派真真碍眼得很。定瑜哥哥加把劲，到时候打他们的脸，好叫人知道，咱们好人家的儿郎，也有不少会读书的。”

这般直白，秦夫人没计奈何，老夫人也不是颜色，满腹狐疑只得折进一声无声的叹息里。转眼向南窗外眺望，顿了顿发话，引客人往前头的花厅去。

于是众人挪到正院里，国公夫人陪秦夫人进屋，特地将卢定瑜与秦家小姐拦在外头抱厦。

国公夫人笑看向卢定瑜，“上了年纪的人拉家常，你们小孩儿必听着无趣，拘你们在一旁作陪，倒显得不近人情了。定瑜，你同妹妹在外头坐坐，你们一般大，想来能有些话聊。”

卢定瑜温声应好，微微掀起眼帘，那眼神却无情无绪，从国公夫人面上划过，刹那间的冷漠锋芒，叫国公夫人眉心刺痛。她心头一抖，知道他将一切都看得透。从前怎么没将他也弄死......一个恍惚，积年恨意野蛮疯

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