好不容易吃完了这顿鸡飞狗跳的饭，时久擦了擦嘴，心满意足地放下筷子。

“算算时间，他们也该到了，”季长天站起身来，“十八十九，走，咱们去香鲤亭。”

时久之前看过地图，这香鲤亭就是内府西苑的湖心亭，据说这名字的由来是夏日湖中荷花飘香、锦鲤成群，但这三个字落在时久眼中，只剩下香喷喷的糖醋鲤鱼。

三人顺着回廊往西苑走，才走了没一会儿，时久就感觉有什么东西在尾随着他们，回头一看，发现竟然是季长天养的狗。

“它们为什么跟着我们？”他压低声音询问十八。

“巡逻啊，咱们暗卫有排班，它们狗群也有排班，不过具体怎么排的我们不知道，都是小白龙说了算，小白龙是狗群里的头儿，别的狗都听它的。”

时久愣了一下。

巡逻不用人而用汪汪队，他也是第一次见。

“小白龙……你说的是那条白色小土狗吗？它居然是狗王？”他问。

十八点点头：“听说昨天你刚来的时候被苍猊凶了，小白龙很生气，昨天晚上就把苍猊揍了一顿，还罚它去守幽林居了，接下来几天，你应该都见不到它了。”

时久：“……”

啊？土狗揍藏獒？

正惊讶，余光瞥见一道白影从后方追了上来，一条小白狗从他身边经过，冲他摇了摇尾巴，继而加快步伐，追上了前面的季长天。

“小白龙，你来了，”季长天停下脚步，弯腰摸了摸狗头，“我们要去香鲤亭，一起吧。”

白狗十分欢快地冲他摇尾巴，在他身边跳来跳去，很快又冲到前面为他开路。

穿过几道月洞门，一望无际的湖水便出现在眼前，事先备好的小舟早已等在湖边，三人一狗登上了船，船夫划着小舟向湖心接近。

在远处看没觉得，凑近了才发现这湖心小岛还挺大，除了香鲤亭，还有一座小阁楼，若是夏天在这里乘凉赏花宴宾客，别提有多惬意。

这宁王殿下，真会享受生活。

几人登上小岛，十八率先找了地方隐匿，时久观察了一下四周，在亭边寻得一处绝佳的位置，悄无声息地飞身掠上树梢。

亭子里的几人没有注意到他，听到季长天的脚步声，这才转过身来，其中一人道：“我说子昼，你怎么才来？约我过来打牌，自己却迟到了。”

子昼……这好像是季长天的字。

不愧是夏至日出生的。

时久拨开树叶，看清亭子里说话的那个人，应是谢知春无疑，另外两个不认识，八成也是府中门客。

“哪里有迟到，这才刚巳时正，分明是谢兄来太早了，”季长天迤迤然走进亭子，夺下对方手里的鱼食罐放在一边，“别喂了，一来我家就是喂鱼，我这湖中的锦鲤都要被你们喂撑死了。”

两条肥鲤从水中游过，时久莫名觉得香鲤亭更香了。

“你这一去就是两月不归，我还以为你死在京都了，”谢知春在石桌边坐下，从碟子里捏起一块糕点，“皇帝居然肯放你回来。”

“谢兄怎么一见面就是咒我？”季长天从盒子里取出骨牌，“我与皇兄手足情深，我进京是为了给他庆贺生辰，何至于有性命之虞？”

谢知春用骨牌敲了敲桌面，恨铁不成钢道：“都什么时候了，你怎么还对他抱有幻想？庄王被杀的消息我已经知道了，这次是庄王，下次就可能是你，季长天，你到底还要忍几时？”

“轻点轻点，别对九郎如此粗鲁，”季长天急忙抢回被他拿走的牌，叹口气道，“我不知大哥与三哥有何仇怨，但从小到大，都是大哥护着我，此番他对三哥下手，也是因为三哥派人刺杀我在先。”

“……不是，你还真觉得那几个杀手是庄王派来的？”

“那不然呢？他们身上有庄王亲卫的腰牌，黄二亲手搜出来的，不是三哥的人，还能是大哥的人不成？”

谢知春气结：“你……”

时久在心里叹气。

连谢知春都能猜到所谓的庄王亲卫是别人假扮的，偏偏季长天对此深信不疑。

看来薛停确实没说错，宁王身边的能人异士不在少数，奈何带不动啊。

几人洗好了牌，季长天挽高袖口，跃跃欲试：“既是我邀请你们来打牌，那我就当仁不让地先坐庄了。”

谢知春冷笑了一声：“总之，你小心些为妙，我叔父前段时间又惹怒了陛下，被罚在家思过，他老人家气性大，说这次如果陛下不主动请他，他就不回去，朝中近况我暂时是没法帮你打听了，你自求多福吧。”

听这话的意思，谢知春的叔父在朝中做大官？

不愧是五姓之一，连暴君都不敢轻易动他，他们的皇帝陛下看谁不顺眼就杀，对待这五姓中人，却只是打发回家闭门思过。

姓谢的高官……莫非是户部尚书不成？

如果真是这样，那户部尚书是谢知春的叔父，谢知春又是季长天的门客，怪不得皇帝如此提防这个不成器的弟弟。

“谢兄，我喊你来是打牌的，你怎的又与我谈这些朝政之事？我一个将死之人，知道这些如何，不知道又如何？”季长天颇为无奈，“公私分明……公私分明，谢兄若还转换不过来，不如，我给你们讲个笑话可好？”

谢知春莫名其妙：“什么笑话？”

时久倒抽冷气，鸡皮疙瘩开始往外冒。

季长天：“你们可知道，狐狸如何叫？”

时久：“……”

啊啊啊啊啊不要说了！！

“什么狐狸叫？”谢知春勉为其难地思考了一下，“嘤嘤嘤地叫？”

另一人道：“应该是像狗那样叫吧？汪汪汪？”

剩下一人道：“我不知道，那总不能是喵喵喵地叫吧？”

“不对，都不对，”季长天摇着扇子，故作高深，“是……”

时久果断捂住了耳朵。

他错了，他真的错了，他以后再也不随便给古人讲冷笑话了还不行吗！！

脚趾差点把靴子抠漏，终于听到谢知春拍案而起，怒道：“季长天！你有病吧！”

“你看你你看你，怎的还急了，”季长天幸灾乐祸，“人人都说谢家乃书香门第，谢家长子更是学富五车才高八斗，博古通今如你，居然会被区区一个冷笑话难住，真令人不胜唏嘘啊。”

“你……”谢知春差点被他气死，“你这是冷笑话吗，你这是……”

他一摆手：“罢了，下次再给叔父去信，我把这冷笑话也写进信里，看看他知不知道狐狸如何叫。”

时久：“……”

完蛋了。

这笑话在京都流行起来之前记得告诉他，他先去死一死。

“好了，打牌打牌，”谢知春道，“我不跟你提政事，你也别再用你那该死的冷笑话伤害我的耳朵。”

“你早有如此觉悟不就结了吗？”季长天亮出自己的牌面，“诸位，来吧？”

“就这？”谢知春果断推倒了手中的牌，“子昼，如何？”

季长天手中折扇一停，惊讶道：“上来就摸到双天双地？谢兄，你今日牌运颇佳啊。”

“那是，”谢知春得意地清了

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