回到院中，已过亥时。

雪杏刚打着盹，见温简出现，惊得险些跳起来：“小姐？小姐怎会在这儿？不是说……今晚在沈掌院的玉琼宫歇下了吗？”

温简早有所料，问：“谁说的？”

雪杏见这情景，已察觉不妥，心中隐隐打鼓，说着也没了底气：“有位气度不凡的姑娘登门，出示了嫡传弟子才有的南霄令牌，说沈掌院留小姐在玉琼宫说话，不回来了，专程来告诉一声让我们放心，我们……我们就……”

温简闻言，神情又凝重了几分。

她就知道。

若是她当真被迷晕，被关一整夜，第二日也只会被轻描淡写地遮过去。

温简并未责怪雪杏，安抚道：“南霄之名近乎神圣，你们见到嫡传弟子的令牌难免敬畏，那位登门的南霄二小姐又气度逼人，骗过了你们也是正常。”

雪杏已反应过来不对劲，连忙将温简从头到尾检查一遍，果见小姐的衣衫上竟蹭到尘土脏污，仔细一看，原本平平整整的布料也多了许多细褶……

“小姐，这……”

雪杏难掩惊惶，眼中全是后怕。

温简不想吓到她，雪杏不过是个十几岁的少女，在深宅长大，平日所见不过府里那些勾心斗角，哪里想得到赵序和林琇的阴暗手笔。

温简冲她温和地笑了笑：“没什么，虚惊一场，只当长个教训。你过来，我教你一段话，明日——”

明日，准备接下反派亲自送上门的“助攻”。

安排妥当，温简简略洗漱过，在绿绮苑暄软的床榻上美美睡下。

……

清晨的紫台宫薄雾未散，琉璃飞檐间曦光初透，一列列桌案整齐铺陈，笔墨纸砚俱全，香篆袅袅。

今日召开南霄书院双科大会，为的便是迎接这一批新学子上山。老生登台展示文采与武功，新秀亦可借机崭露头角，以文武两科为试，既较学识才情，亦较身法根骨，旨在激发诸生斗志，振扬风气。

按例，上午为论文大会，下午为演武大会。四位嫡传弟子必要身先士卒，其余诸生自愿报名，不分男女，皆可一展所长。暂不想公开展文采武功的，也不必勉强，出席即可，气氛随性宽和。

近百名学子聚在殿外，或紧张忐忑，或跃跃欲试，前几日投毒案的阴霾彻底散去。

这一批奉旨上山的十二名学子，全是京城世家清贵子弟，其中最有才名的就是礼部侍郎许菁之孙，许怀玉。

许怀玉被几个贵公子簇拥吹捧着，春风满面，环顾一圈，傲慢道：“有人自知不配出现在大会上，干脆没来么？倒也识相。”

这话故意提高了音量，让周围人听得清清楚楚。

便有人好奇道：“许公子说的是谁？”

许怀玉笑道：“还能有谁？诸位怕是有所不知，咱们都是诚心求学、过关斩将才上的南霄山，却有一人，不经考试直接上山，今日怕露怯，自然不敢来了。”

旁人更好奇了，都是头一遭听闻还能有人不经考试便可拜入南霄听讲，即便是奉旨，即便贵为皇子，也从未有过例外才对。

许怀玉身边的少年们早已知情，近日已听闻小道消息的也不少，此刻都挂着意味深长的笑意，勾得不知情者更加心痒难耐：“到底是谁呀？不通过考试还能上山，许公子定是在说笑吧。”

“也难怪你们猜不到，知人知面不知心，有的人看似大门不出二门不迈，瞧着规矩得很，实际上不过是个花瓶，金玉其外罢了。”

许怀玉依旧卖着关子，眼看身边好奇的人越聚越多，终于要公布答案。

“许怀玉！”

一声娇叱打断了许怀玉的故弄玄虚。

众人闻声看去，不由变了脸色。

京城最蛮横霸道的女子，江湖人称“绥姐”的安绥柔，拉扯着手中马鞭，柳眉倒竖地瞪着许怀玉。

许怀玉微微瑟缩了一下，很快又挺直腰杆：“怎么，难道我说错了？安小将军不会要在这书院清净之地打架斗殴吧？”

“身正不怕影斜，你怕什么？”安绥柔皮笑肉不笑地步步逼近，将马鞭在手里甩得啪啪作响，“不知南霄书院几时由许家说了算了，连入山考试这种掌院独断之事，都由得你们背后议论？掌院喜欢谁便收谁，若有不满，等你做了掌院再说吧！”

安绥柔缓步踱到许怀玉跟前，眯起眼，危险地笑道：“还是说，许公子才刚上山，就惦记上掌院之位，这才妄自议论？”

以许怀玉的口齿，驳倒安绥柔这番讥讽之辞容易得很，可偏偏安绥柔手中的马鞭是她独创的兵器，不知抽过多少京城纨绔，此刻那半新不旧的鞭子近在咫尺，许怀玉便是再伶牙俐齿，也说不出来了。

旁人连忙赔笑拉架：“有话好说，有话好说，都是玩笑，切莫当真！”

“玩笑？好生刻薄的玩笑！”

安绥柔才不同这些少年嬉皮笑脸，肃然道：“从今往后，谁若再敢在我安绥柔面前提起入山考试之事，一律当做觊觎掌院之位处理，我立刻禀明掌院，撵了他下山！”

仍有人奓着胆子小声问：“那未经考试之人，不会就是绥姐吧？”

一人答：“怎么可能！绥姐武试那日，就是用这条马鞭抽掉了柳尚书侄儿的一颗牙！你没听说啊？”

好汉不吃眼前亏，许怀玉便是再咽不下这口气，也哄着自己咽下了。

掌院会不会撵人下山不知道，但在场的都清楚，安绥柔的马鞭不是吃素的。

无妨，反正他许怀玉上山的目的只有一件，那就是得到沈掌院的青睐，成为第五名嫡传弟子，光耀门楣。

至于温简那种凑人头的花瓶，不想也罢。

安绥柔冷脸抱臂站了一会儿，仍没瞧见温简，不由纳闷，穿过恭候掌院的人群，往绿绮苑的方向找过去。

这温妹妹，总不会是怕听见有人嚼舌根，不愿来了吧？她虽然天真娇憨了些，也不像是这等缩头性子呀。

才走出没多远，安绥柔迎面望见温简的婢女正往这边来，是那个名叫雪杏的，昨日还来风间水榭送过驱蚊香。

只有雪杏一人，不见温简。

雪杏见着安绥柔，几乎是小跑到她跟前，眼圈都红了：“安姑娘，求姑娘救救我家小姐吧！”

安绥柔眉心一跳，紧绷着脸听完了雪杏的哭诉，肃然道：“此事的确蹊跷，掌院留你家小姐住在玉琼宫说棋，又有元琇二小姐亲自登门相告，你们自然深信不疑，只是漏了一点，温妹妹去六皇子的住处拜访，方向与玉琼宫相反，相隔又远，一则很难偶遇掌院，二则凭温妹妹的体力，也不可能答应再去玉琼宫。”

雪杏用力点头，急道：“那位二小姐原说，我们小姐在玉琼宫歇下，天亮直接来紫台宫。奴婢不放心，天不亮就去了玉琼宫打听，果然连门都进不去，守门的也是一问三不知，不知是不是被买通了。奴婢不可出入双科大会现场，想着来寻安姑娘碰碰运气，还真叫奴婢见着了姑娘的尊面！可是连安姑娘也没见到我家小姐，这可如何是好？”

雪

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