声音不高，带着刚刚病愈的哑意，却透着些许兴味。

说书人循声看去。

是个村妇打扮的陌生女子，立在人群的暗影里。

白瓷般的脸上未施粉黛，却生得一副好颜色，容貌昳丽，嘴角噙着漫不经心的笑。

说书人的目光不免在她脸上多停驻了片刻，脊梁更是下意识地往上拔了一拔，骤然挺得笔直，像根竹竿重新填进地里充作竹子。

他清了清嗓子，运足了丹田里的那点气力，将惊堂木在案上“啪”地一拍，朗声喝道：“那时候坊间都流传着，狂犬犹吠日，不及林娘半分癫！”

那声“癫”字，被他拖得又长又颤。

布衣女子却只是懒洋洋地挑了挑眉梢，嘴角那点漫不经心的弧度，似乎加深了几分。

“编得不错。”她轻飘飘地评价道。

“所以那林娘子检举亲爹什么了？”底下有人按捺不住，扬声发问，声音里带着点刨根问底的市侩劲儿。

说书人那双浑浊的眼珠子骨碌一转，眼皮子底下漏出点油滑的、故作的讳莫如深，活像只偷油得手的老耗子：“哎哟喂，这个嘛……可真真不兴说！”他拖长了调子，尾音打着旋儿，吊足了胃口。

“说说呗！藏着掖着算怎么回事！”有人急不可耐地拍着大腿。

“就是就是！别吊着大伙儿呀！”七嘴八舌的催促像煮沸的蛙鸣，在空气里鼓噪。

说书人这才慢悠悠地捻了捻胡须，压低了嗓子，做出副推心置腹的机密模样，那音量却恰恰能让最后一排都听得真真儿的：“这事儿啊，上头瞒得跟铁桶似的。也就是我，在城里有那么些门道，总归是钻营出一星半点儿的缝儿……”

他顿了顿，眼风扫过台下那一张张伸长了脖子、写满窥私欲的脸，终于将那点“机密”像吐枣核儿似的啐了出来：“那位林娘子啊，她检举她亲爹——私藏兵刃甲胄，图谋不轨，要谋反呐！”

人群“轰”地一声炸开了锅，唾沫星子横飞，议论声浪几乎要掀翻了这破旧书棚的顶。

更有那等好事之徒，脸上挂着局外人特有的、隔岸观火的得意，仿佛自己已然是那运筹帷幄的军师，摇头晃脑地“指点江山”：“啧啧，要换作是我呀，定是帮着我爹把这事儿办成了！成了，横竖是个金枝玉叶的公主！到时候啊，天底下的好儿郎，还不是尽着挑拣？要什么男人没有！”

“哈哈哈哈哈！”一阵粗嘎的哄笑应和而起，带着点下作的兴味，“保不齐人家林娘子就是那痴情种子，对那侯府的小公子爱得入了魔、发了癫，连亲爹的项上人头都能当投名状呢！”

祁悠然指尖蜷了蜷，笑意虚虚挂在脸上，却冷下三四分。

“那后来呢？”有人意犹未尽地追问。

说书人刻意长长地叹出一口气：“嗐，还能如何？自然是那位侯府公子，捏着鼻子认了，娶了她进门。这一对怨偶啊，就这么不咸不淡、不死不活地捱着日子呗。”

他语调平板，仿佛在念一纸索然无味的判词，先前吊人胃口的精气神泄了个干净。

“呸！这算哪门子结局？馊了的隔夜饭都比这有滋味！”立刻有人啐了一口，满脸的扫兴。

“那林娘子好看不？”角落里一道声音油腻腻地响起。

四下里立刻刮来一片带着鄙薄的眼风，那发问的汉子缩了缩脖子，臊眉耷眼地埋进了人堆里。

说书人含糊地咕哝道：“还……还成吧。横竖不丑。”

祁悠然不高兴了，那点笑霎时落下去七八分。

“啧啧，”另一人咂摸着嘴，带着点酸溜溜的探究，“这侯府公子是镶了金还是嵌了玉？让一个千金小姐，削尖了脑袋往他跟前凑，上赶着去填那暖不热的冷炕头！”

“哼，这‘福气’白送你你要不要？”旁边一个略清醒些的嗤笑，“人家原配的未婚妻，指不定多好一个姑娘，硬生生被搅黄了婚事，这哪里是姻缘，分明是作孽！”

祁悠然垂着眼睫，心不在焉地听着，再也提不起注意，脸上残存的笑意也散尽了。

这故事编得……真真是细致到了狠毒的地步。

连那些捕风捉影的细节，都浸透了市井特有的想象力，仿佛当真扒着人家窗棂，将里头的龌龊瞧了个真真切切。

不过……

结局，倒是对了。

像一把钝刀子，终于慢吞吞地割到了该断的地方，落下个意料之中的、死气沉沉的句点。

乔婶——好心收留顾濯和祁悠然的妇人，以为她不习惯众人的叫嚷，冲她歉意笑笑：“姑娘莫要嫌弃，难得碰上个农闲，土里刨食的日子，也就剩这点嚼舌根的乐子了。粗是粗了些，横竖当个响动听听。”

祁悠然默默帮着接过乔婶怀里那几块同邻里换来的腌肉，不甚在意地笑了笑。

“娘，我们回去吧，外头好冷。”七岁的翠儿缩着脖子，冻得像个发青的小萝卜，在冷风里打颤。

乔婶瞪了她一眼：“死丫头片子！刚才是谁撒泼打滚，猴急猴燎地非要挤过来看热闹？这会儿倒晓得冷了？人祁姑娘病刚好没多久，生生被你个小冤家拖到村口。”

祁悠然忙解围道：“乔婶，快别怪翠儿。原是我听着外头热闹，心里好奇得紧，这才央着翠儿陪我出来瞧瞧的。”

她牵着翠儿的手，走过一溜儿村舍，最终停在一户贴着晒褪色春联的门前。

顾濯正蹲在檐下那方被日光晒得发白的泥地上，垂着眼，认真地用几块边缘还带着毛刺的木板，笨拙而执拗地拼接一只小方凳。

听见脚步声，他抬起眼，目光掠过她们，最终落在那只初具雏形的凳子上，声音同往常一般平淡无波：“松动的凳腿、桌腿，顺手都箍了箍紧。”

他此刻的神情，倒是罕有地对这般粗陋的手工活计，泄露出几丝兴致。

那修长白皙、惯常执笔或翻书的手指，此刻沾着廉价的木屑和泥土，与粗糙的木材较着劲，竟透出一种奇异的生疏的认真。

日影在泥地上悄悄挪移，他竟也浑然不觉，兀自在这琐碎而微末的劳作里，消磨了一整个白昼。

翠儿一直嚷嚷冷，乔婶无奈，只得带她去屋里添衣。

小小的院落，霎时静了下来，只剩下些敲敲打打的声音。

祁悠然抱着手臂，懒绵绵倚在门框边，目光不由自主地落在了檐下那人身上。

顾濯仍专注于那几块不成器的木板。

他微蹙着眉峰，薄唇抿着，修长的手指拈着一枚歪斜的木楔，对着凳腿卯眼，左比右量，那神情凝重得仿佛在勘定山河舆图，而非对付一只摇摇欲坠的小方凳。

他这副全神贯注却仍然笨拙的模样，与平日里那副八风不动、万事不入心的清冷，简直判若两人。

祁悠然瞧着瞧着，一声极轻、带着点水汽的浅笑，就这么毫无防备地从她唇边溜了出来。

顾濯手上的动作，微不可察地一顿。

他并未立刻抬头，只是那紧抿的唇线，蓦地松了。

低垂的视线，依旧看着木楔。

过了片刻，他才缓缓掀起眼帘。

目光，没有直接撞上她的笑靥，而是先落在她冻得微微发红的鼻尖上，像冬日枝头一点将熟的莓果。

那视线带着他惯有的沉静，却又比平日的霜色，悄然融开了一丝温温的暖意。

“……”他没说话，只是那样静静地看着她鼻尖那点红，又仿佛透过那点红，看到了她眼底未散的笑意。

祁悠然被他的目光烫了一下，不自在地稍稍移开视线，手指不安分地抠着斑驳的门框：“我……那天晚上……发烧……说了什么吗？”

顾濯顿了顿，目光终于从她鼻尖那点灼人的红移开，落回手中的木楔：“没有。”

祁悠然松了口气。

院子便又再次静了下来。

顾濯重新敛神

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