永贞元年，腊月初三，上元夜。

上京醉仙楼的青瓦上积着三寸雪，檐角挂的走马灯转出五谷丰登的皮影，却照不亮含嘉仓外泛着寒光的那座铁笼。

铁笼中央，斑斓猛虎舔舐着利齿，喉间发出低哑的嘶吼。

尤珠蜷缩在笼角，身子单薄得像片纸。

她手里握着半块冻硬的胡饼，粗布短打的肩头布丁泛着盐碱白，浸透着雪水。

肩胛骨狰狞的火印隔着布料被灼得生疼，双踝之间的锁链将雪白的肌肤磨出血泡。

虽被乱发遮住半张脸，却掩不住尤珠下颌紧咬的弧度——那是种濒临绝境却拒不低头的狠劲，像极了被众狼围堵的瘦小困兽。

双眼环顾四周，这是一座环形楼，抬眼可见天。

三日前，尤珠接到密令，混入神策军宴，刺杀神策军首领卫承嗣。失败后她受尽刑罚还要被当作死囚丢进虎笼供人取乐。

裴重坐在二楼朱漆栏杆旁，鎏金轮椅上的蟒纹随着呼吸好似微微起伏。

他指尖捏着西域进贡的葡萄酿，琥珀色酒液在琉璃盏中晃出细碎涟漪，映得眼底的冷意愈发幽深。

楼下二十余名锦衣纨绔围笼而坐，个个面如白纸，脸上敷的铅粉在烛光下泛青，腰间玉佩皆刻着东厂徽记——他们是宦官头子仇千丞的侄孙辈。

今日以人兽斗为局，看似邀裴重观赏，实为试探他对宫市新政的态度。

上月颁布的新令：自子时交更始，宫市关闭，除当差应卯者，其余商民一概不得流窜于市，彼时坊门落锁，街衢严禁行走，着秘阁监拿问。

新政既行，宵禁森严，坊市夜闭。宦党仇千丞一派惯于夤夜收税、勒索商贾，借黑幕敛财。铁令之下，街巷寂然，往来断绝，其党羽无从设卡刁难，昔日横财之道尽封，财源骤断。

“裴相可曾见过活人饲虎？要不您也屈尊与我手下这帮小子玩一番，下个注？”

为首的卫承嗣晃着金酒壶，浑身脂粉气混着酒臭飘上楼。

见楼上之人并不作声，卫承嗣接着自顾自言道：

“日前我军宴会混进了一个胆大包天的小贼，竟妄图谋害本相性命，本该千刀万剐，不过卫某料想她既敢只身前来刺杀，手上必定有些功夫，留她一命给裴相添个乐子也算是这贱人三生有幸了。”

卫承嗣说这话的时候眼角分出一抹轻蔑的余光撇向斗兽场中央，脸上横肉泛着油光，胡须上的雪花随着横肉抖动。

“十五占一。”开盘人敲响铜锣向堂上通报。

也就是说，场上下注的有十五人，仅有一人下注于尤珠。

而唯一下注的人，却是裴重，赌钱十万筹。

“哦？裴公是看近日神策军中弟兄油水不够，以赌博之名给卫某送礼来了吧，哈哈······”

裴重与卫承嗣这一左一右两位丞相向来水火不容。

裴重掌管秘阁监，典机要、察百官，近君辅政，权柄显赫如中枢喉舌。

卫承嗣手持神策军虎符，与那宦官仇千丞实为一丘之貉，如今朝堂宦党当政，藩镇割据的局面少不了他的一番气力。

若说裴重是坊间传闻铁面左相，那这位便是仇千丞坐下第一爪牙，一贯的趋炎附势倒是成就了他如今的权位与富贵。

今日设下这鸿门宴，倒是一出比人兽斗还要精彩的戏码。

“卫公有心了，不过图个新鲜罢了，不过这猛虎貌似没吃饭一般，毫无气力，既已入局，不如就让裴某为这场好戏增色一番？”

二楼传来裴重不带任何情绪的声音，场上众人皆知，这位才是真正的活阎王，当即噤声。

空气似乎凝固，连笼中那只畜生也似察觉到什么异常一般，眼含凶光环顾四周。

“咻”的一声，一支寒铁镖从二楼夹角处冲出，穿过众人划过笼中女子小腿处，血液几近在瞬间喷涌出，顺着小腿流下，与地上的积雪相织而行，犹如腊梅开放在寒夜一般。

尤珠吃痛望向楼中人，那人眉目冷洌，泛着微青色的指节细细摩挲着鎏金轮椅把手，眼中透着戏谑。

原来，人命在这世上，不如草木珍贵。

空气间霎时血腥味蔓延，猛虎嗜血本能爆发，一声怒吼随着一众纨绔的喝彩轰笑打破刚才死一般的沉寂，响彻含嘉仓外的长夜。

只见那畜生前爪刨开冻土，以进攻姿势朝尤珠猛然冲去。

尤珠侧转扭身，以极快的速度转变方位，脚踝铁链在角柱上擦出火星。

她屈腿撞向虎腹，却因力弱被扫飞出去，后背砸在冰冷的铁柱上发出闷响。

眼见尤珠落败，猛虎将头颅高高扬起，在笼中踱步，洋洋自得，不过片刻之间，便准备发出第二轮攻势。

尤珠还未从方才的疼痛中反应过来，踉跄着爬起，将手里那半块胡饼抛向虎口。

饿虎本能扑咬，她趁机借用巧劲将脚踝铁链挣断，缠住虎爪，借力跃上虎背。

只见她揪住虎耳，从左臂袖口扯下一截布条，露出的小臂上布满刀疤。

尤珠将布条覆上小腿，浸染上鲜血，塞进虎目。

浓重的血腥味让猛虎发狂一般甩头，在铁笼里横冲直撞，撞得铁笼咣当作响，甩尾震得积雪飞溅，她的右眼因刚才的猛烈撞击渗出血泪，左眼却亮如寒星，勾起的嘴角露出讥笑。

眼见笼门好似要被撞开

“疯了！快射！”

卫承嗣叱叫着拔出配剑。神策军羽箭破空而来。

女子却在虎背上借力翻转，铁链如灵蛇般缠住箭杆，反手掷向卫承嗣——剑尖擦着他耳垂刺入廊柱，尾羽还在簌簌发抖。

猛虎受惊，围坐在旁的纨绔当即四散开来，二楼的神策军再次将箭尖齐刷刷瞄准虎笼，只等卫承嗣指令。

尤珠慌乱之余将目光锁定二楼高坐明台之人，只见那人身子微微前倾，酒渍因方才的暴动微微浸入玄色锦袍，面上依旧挂着三分笑，眉目之间见不到半丝慌乱。

卫承嗣吃痛抚上耳垂，狡诘浑浊的眼眸倒映出那抹鲜明的红，抬手欲下令将尤珠与那猛虎一齐射杀。

忽而楼外传来三声钟响，子时已到。

“有意思”裴重终于开口，声音混着喉间笑意。

“卫公的人兽斗，倒像是给裴某来了一个下马威。”

裴重身后暗卫推着轮椅从二楼缓缓而下。

京中权贵无人不知裴重处事狠辣无情，素有铁血手腕，但偏偏是个腿脚不便的瘸子，但凡有他在的地方，一律在各个楼阶之间铺设木板。

堂下一众宦党个个仗着卫承嗣的势面露讥笑，将裴重一行人团团围住，形成一个包围圈，个个斗鸡似的趾高气昂。

而裴重却不理睬他们，似是早已习惯旁人的议论，无非是一些老生常谈，没点儿新鲜的。

“陛下施行新政，子时过后宫市关闭，如有喧哗闹市者，轻则关押

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