“你看看你成个什么样子”，陶父坐着，拿拐杖指着二人，一脸嫌弃，“大庭广众，不顾礼教！你老子娘还在这儿呢！进来问过一句安没有？”

陶然冷笑一声，朝下人问道：“怎么回事？”

无人敢上前回答。

他环视周围一圈，向墨香身后的小厮道：“放开你们的手。”

两人闻言互相看了看，又看了看主座的陶父陶母，见他们并无异议，便悄悄把压着墨香的手挪开。

季眠止住哭泣，挣扎开身后的大人，去替墨香解绳子。

陶然一手揽着静堂，一手朝外唤道：“云生。”

云生进来，他淡然道：“把阿旺拖出去，打死。”

这话惊得在场所有人都为之变色，就连静堂都抬眸看他，表情里掩饰不住得惊惧。

云生愣了半刻，便道：“是！”

说着又唤来了一众小厮，眼瞧着压着阿旺就要去院中用刑。

阿旺挣扎着反抗，皮鞭却又被更多人夺下，只嘴里嚷嚷着：“老爷夫人救我！是这女人的丫头打碎了老爷的瓷瓶，是老爷夫人叫我打的！公子要杀要剐，何必拿我们出气！你去找老爷夫人讨说法去！”

那边，陶父陶母都站起来，气得跺脚，朝下人吼道：“还不快住手！”

一起子小厮有些犹豫，陶然冷声道：“今后这个家谁做主，你们最好心里有数。今日拦一个，我便打死一个，你们尽管听人使唤。”

小厮们互相看看，云生吼道：“还不快去！”

那一起子人便像即刻做了决定，不由分说地压着阿旺就往院子里拖，院子那边，早有人备好了条凳、麻绳和红木粗杖，列队排好要打了。

阿旺像条案板上的活鱼，嘴里不干不净地骂着，静堂摇着陶然的胳膊，阻止道：“你刚刚上任，这话传出去会叫人怎么说？还不快住手！”

他却把她的头轻轻扣下，柔声道：“我有分寸。”

那边季眠已解开了墨香身上的绳子，她把口中棉布一吐，跑到陶然身边道：“陶公子，那汝窑天青瓶我只是不小心碰了一下，是夫人她自己打翻的！”

陶然点头，道：“你受委屈了”。又叫人取来椅子给二人坐下，自己揽着静堂站定一旁，看那阿旺已被粗麻绳绑上条凳，木杖一下下落在他的下身。

他疼得鬼叫，嘴里再没力气喊那些不干不净的话，只有哇哇哇的声音，随着木杖落下的快慢转变，不消一会儿，那麻衣上便被血染了深深的一片。

云生悄悄对执杖的小厮道：“手上有点儿分寸，别打实了！”

两人应下，果真打得轻了些，但方才到底是真打得皮开肉绽，此刻轻轻一碰也疼得不可自持，外人听来，依旧是哇哇哇的叫唤。

静堂不忍再看，阳光下，气弱得几近昏倒，一个踉跄往陶然那边跌去。

他慌忙揽住她，听她在怀中喘息着道：“你说过，要和我一起做新的人，就是这样做的吗？”

静堂不可自持地漫出眼泪，陶然闻言心酸，边用指腹抹去，边朝院里道：“住手！”

那边落棒的声音停住，陶然忍了忍自己眼中的泪意，对周围人道：“从今天开始，陶府不再是没名没分的商宅，而是朝廷六品宅第。你们做事，为人都要涨齐眼色，知道什么话该说，什么话不该说，什么事能做，什么事做不得。”

“是，”满院侍女小厮跪了一地，低头颤声。

陶然继续道：“我治下的宅子，自是不会蛮横不讲理，但也休要以为我是个性软的，不敢处置了你们。从今天开始，若再有人欺侮颜姑娘半分，对颜家人不敬，阿旺便是你们的下场。”

“是，”一堆人声音更颤了。

陶然转身看父母，沉声道：“二老辛苦一场，该是颐养天年的时候。现在时候不好，等过段日子，儿子自会另辟一处宅邸与你们住下，比起这侍郎府只好不差，你们自便就是。”

语罢，他不再去看众人的眼色，只扶着静堂慢慢走回偏院。经过连廊时，他打横将她抱起，不顾他人目光，款款走回院落，那月亮门的假山石，已不知何时被人移开。

屋内，他缓缓剥开静堂的衣物替她上药，她在他的怀中疼得咬唇颤栗，一身的淤青像雨水漫过的马牙石子路，深深地浸染了她整个脊背。

“对不起，”陶然皱眉，手中的动作尽可能轻缓，她却还是疼得满身细汗。

“你答应过我，”静堂揪着他的衣襟颤声哭道，“你答应过我你会和别人不一样。”

“是，”陶然涩声回答，她再也支持不住，裸露着肩膀就扑倒他怀里哭。

陶然轻轻揽住，又怕用力弄疼了她，只蹙眉解释道：“只是今日情状实在不同，颜颜，我不得不下此重手。”

她颤声哭着抬头，眼睛肿得像两枚红桃，含泪问道：“是为了权力吗？”

陶然叹气，避开她的目光，反问：“难道就不能为了你？”

她冷静下来，微不可见地点点头，用他的衣襟去擦自己的眼泪，半晌后，重新抬头看他，说道：“陶然，我要走了。”

“走？”他皱眉，惊惧，问道：“你要去哪？”

“进宫。”

“进宫做什么！”

她吻了吻他，叫他安静下来，含着眼泪说：“我是季家的女儿，不是陶家的新妇，我要去找我的姐姐。”

陶然几乎要一腔情绪涌了出来，无奈叹息道：“你怎么去？你怎么可以去？去年你在宫里伴读，宫中认识你的人多如牛毛，你不想活了吗？”

她点点头，沉声道：“你知道的，他们大多都死了，和我的父母一起。”

陶然闻言滞住了，胸腔里像刺入了千万根针，把她的头揽到自己的胸前，安慰道：“颜颜，你相信我，你相信我好不好？不要那么心急，我答应你，季家的事我不会不管，一切会有沉冤昭雪的那一天。”

“怎么沉冤昭雪，”她哭笑道，“你能反了皇帝吗？”

这话将他问住了。他不能，何止是不能，他的一言一行，一饭一粟，今后都要仰仗着皇帝施与，他如何可能反了他？

“那你能吗，”他反问她。

“我不知道，”静堂如实回答，“但我一定要杀了严忍冬，谢渊，还有谋害季家的所有人，我一个都不会放过。”

陶然皱眉，叹气，无奈地扶额喘息。

“陶然，我要的，从来不是你能给的。”

“那你又这样对我！”他像是情绪有些不能自控，问道：“你一早就打算好了要离开，对吗？好，那既然如此，昨晚算什么？我们之间算什么！”

“因为我爱你！”她几乎是低吼了出来，眼泪一股脑地飞溅，“因为我爱你，我舍不下你，因为我要你永远记得我，哪怕我走了，我死了，我也不要你忘了我们在一起的日子！”

这话来得猛烈、天真、执拗，陶然眼睛湿润着，不给她机会地吻她。他堵住她的唇舌，纠缠一阵后缓缓离开，痛苦道：“别说了，颜颜你别说了。”

她哭得浑身颤抖，言语模糊，揪着他的衣襟道：“陶然我求求你，让我走吧，我不会拖累陶府，也不会叫人认出我来。我知道你担心严忍冬，但有千百种法子可以躲过他，陶然，我就在后宫，好吗？我就和自己的姐姐在一起，但我必须叫她知道我还活着。”

陶然皱眉不语，她继续哭着软化他：“给我一点活下去的希望，不要那么狠心，也给我姐姐一点活下去的希望，我知道的，季府毁在外面，她就快死了。”

他闻言，冷静了片刻，抚住她的后脑，柔声道：“我总有机会见到她，我去替你说，好吗？

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