“后面的事，来使您也知道了。”

“我们本以为报上去就会有人来调查，而我也可顺道将女儿托付出去。”

“可谁知......”萍娘似有未尽之意。

“谁知那么久没人来，来也只来我一人，而且我还是个年轻姑娘，所以让你无法相信，我说的对吗？”屠玉帮她补充道。

萍娘苦笑：“这是天大的事，所以我们必须得谨慎。”

语毕，她目光柔和地看向阿秀和她手中牵着的女孩儿：“阿芙不光是我的孩子，也是阿秀的孩子。”

屠玉顺着萍娘的视线看过去，那女孩儿许是因为跟阿福是双胞胎，眉眼和个头都十分相似，这样看来上次阿秀逗弄的应当便是这个孩子了，只是自己离得远，所以错看成了阿福。

“她，也叫阿福？”屠玉不解。

萍娘摇摇头：“不是福气的福，而是芙蕖的芙，我希望她能如荷花一般，出淤泥而不染。”

“而且，我怕如果叫了不同名字，会被其他人听见。”

屠玉暗自点头，这倒确实。

“那从那之后，赵德康......我是说赵里正还有做出那种事吗？”

萍娘唇边逸出一声轻笑，她微微侧头，目光落在屠玉身上：“来使何必如此拘礼，便是直呼他名讳，又能如何？”她的话语说得轻巧，仿佛是真没把赵德康放在眼里。

屠玉摸摸鼻尖，局促笑了声。

言罢，萍娘敛了笑意，又就着屠玉先前的问题缓缓摇头。

“换了做主的之后，虽然日子还是不好过，但也没有压得那么紧了。”

“既然能活下去，他自然不会提。”

屠玉静静地听着，眉头却蹙起。她记得来时路上，自己罕有看见女童，还有那条河，好端端的又为何要改名叫求子河呢？

她将这些疑问尽数提出。

萍娘并未回避，相反她的脸上有股近似冷酷的平静：“他是没再主动提起，可这世道向来如此。女子命贱如草芥，遇上灾荒、战乱或是其他任何难处，最先被推出去顶罪、被牺牲掉的，总是女子。”

“而其他人如何做事，他从不曾阻拦，也不曾为她们说过一句话，这便是默许了这吃人的规矩继续下去。”

说到此处，她唇角勾起一抹极淡、极冷的讽笑：“至于那‘求子河’？不过是个掩人耳目的幌子罢了。”

说来讽刺，名字叫求子河，但河中填的却是无数女儿的尸骨。

萍娘说的这些话，刺得屠玉心头发紧，喉间梗塞，她垂下眼睫，声音低哑：“抱歉。”

“来使。”萍娘打断了她，“你有何可抱歉的？”她看向屠玉，神情复杂。其实一开始她不想让屠玉掺和其中，桐花村的事太复杂也太沉重，更不好判处，她还年轻，又是个女子，好不容易进了学宫，理当有更好的前途，若是此事办得不好，她怕影响这个女孩子。

可谁知她竟真能凭自己的本事调查到这么多信息。

萍娘声音里透着无奈与苦涩：“我本不愿让你踏进桐花村这滩污糟浑水，可你也看到了，我们是真没活路了。”

话音未落，萍娘突然伸手，将阿芙扯了过来，那孩子瘦小的身体一个趔趄，却毫无反应，只是木然地站着，头也低垂。

“这孩子，我欠她太多太多了。”她的手指抬起，似乎是想要碰一碰阿芙的脸颊，可又颓然垂下。

“她本该和阿福一样，健健康康地长大，可你看她如今连个囫囵话也说不全乎，整日痴痴傻傻的。”

萍娘嗤笑道：“每日里就那样蜷缩在井中，躲在阴影里，像一株不见光的草。你说，这和死了又有何异？”

屠玉心中沉甸甸的：“那你想我如何处理此事？”

萍娘眼中骤然亮起，她将阿芙推到屠玉怀中说：“说我自私也好，说我懦弱也好，我现在也不再想什么揭穿真相，我只想让我的孩子离开这里。”

“若是可以，来使您能否将她带走，便是做个奴役书仆，也好过在这里等死。”

屠玉顺势抱过阿芙，那孩子不挣扎也不反抗，倒真如萍娘所说，痴痴傻傻的。

“关于这件事，我需得向学宫传信报备。”

虽说萍娘已不想深究此事，但这事儿，屠玉还真想管。便是为了将来不再出现像阿芙这样的女孩儿，她也想试试。

但自己人微言轻，就连学宫也是刚刚才进去的，该怎么才能管这摊事儿呢？

屠玉一直在回去的马车上，都在想这事。

由于她跟车夫约好了今日归，而且她还要趁赵德康不在的时候偷偷把阿芙带走，所以在跟萍娘说清之后便带着她离开了，当然，这次离开不过是权宜之计。

要不，问问仙人？

过去那么久了，也不知他气消没有。屠玉将颈上玉佩取下，凑到耳旁听了片刻，里面也没什么声音。

“仙人，您还在吗？”他既是有差于自己，应当不会因为这件事就放弃吧？屠玉有些不确定地想。

可是玉佩中仍是无人说话，屠玉失望地将玉佩戴回去。

看来这事儿，还是得自己想办法。

而崔执夷之所以一直没切回去，原因很简单，他晕车了。

之前在屠玉身体里，虽也难受，但好歹那不是自己的身体，忍忍也就过去了。可现在回到自己身体里，他才发现这有多难捱。

“还有几日车程？”他向外询问道。

“公子，最迟今夜前，便能到镇上了。”外面小厮隔着一层车帘，声音模模糊糊的传来。

崔执夷轻轻应了声，而后他又想起什么，问道：“你可有给学子传信，告诉她会有学宫老师前来视察协助？”

“昨晚出发时便传过了，如今想必也该到了。”

崔执夷微微颔首：“那便好。”

“什么？你说会有学宫老师过来看看我任务完成的怎么样？”屠玉一脸不可置信地看着车夫，大声问道。

那车夫是个精壮的中年汉子，一脸浓密杂乱的络腮胡让他多了几分凶相。

但他说话的语调却十分温润，像被学宫腌入味了一样，若不是配上这副凶悍的外表，倒也像个文化人

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