傍晚时分，张镰同白经几人将民义团一行送出了城门，何方煜为人仗义，劫得的官粮留下了一大半给了城中灾民，剩下的准备运回惠州。

“张兄弟，”何方煜握着张镰的手，“还有白寨主。”

“这次真是多亏你们几位了，大恩不言谢，将来只要有能用得上我老何的地方，你们尽管吩咐，我何方煜粉身碎骨也在所不辞！”

“何堂主，你言重了，都是江湖儿女，互相帮助是应当的。”白经客气地道。

“张兄弟，你与我说的那些话，我思量过了，真乃那个真、真知灼见！你对我民义团有大恩！我回去之后，定当告诉堂主，让他仔细思量！”

张镰点了点头，道：

“只是小子一时浅薄之言，若能帮到何大哥和大家，也是好事。”

“是好事，是好事！”何方煜激动地道：“你何大哥是个大老粗，我们民义团里的都是江湖草莽，你那些话真是一言惊醒梦中人，说到我心坎里去了。”

“何大哥，你们快启程吧，”张镰催促道：“泸州大营的人，应该也快到了，你们一走，我们就会点燃城司府，让他们无暇追击你们。”

“张兄弟，我老何还是要再厚颜一下，若兄弟愿意，随时可以来我民义团，大哥定向堂主举荐兄弟！”何方煜紧紧握着张镰的手，久久不愿松开。

“还有白寨主，有空要到惠州做客，我老何定当尽地主之谊。”

“何堂主客气了，以后有机会，肯定会去劳烦你的。”白经笑呵呵地道。

“不劳烦，不劳烦。”何方煜也哈哈大笑。

这一日一夜的九死一生，几人情义自是不同了。

临行时何方煜他抓着张镰的手说了许多，依依不舍地告别，被催了好几次才肯上路，不知道的还以为他在送别小媳妇。

张镰别了民义团一行，在庆城转了一大圈，终于在一栋高楼顶上找到了付清玉。

“你，要回去了吗？”

“嗯。”

两人一时沉默下来，张镰看着远处的太阳，一寸寸往下落，心中有种难言的失落。

“燕国，”付清玉低低声开口：“要乱了。”

“若你想要报仇，现在是个好机会。”她走过的路，充满对人性的拷问，心中对这世间之事的认知、迷茫，内心的冲击，一路过来，很艰难，很痛苦，可也只有时时审问内心，剖碎它，淬炼它，才有了今日的她。

她不想张镰也经历这样的过程，可是她也知道，张镰的固执不下于她，有些路，总要自己走过，跨过前方的艰难险阻，才可见未来的风景。

“张镰，你看那些百姓，整日里忙忙碌碌，蝇营狗苟，不过为一日三餐，他们中的许多人，只求片瓦遮头，腹中有食，穷极一生，既不敢肖想锦衣玉食，亦不敢反抗那些无端暴行。生儿育女，一代又一代，以己身，以子孙后代，反哺那些达官贵人，皇族子弟和所谓的天家贵渭，而在他们口中的贵人眼里，他们，与那些饲养的鸡鸭猪狗有何异？”

此时在两人脚下的庆城，泸州大营的官兵已然冲入城中，他们进城的第一件事，不是去救城东燃起熊熊大火的城司府衙，反而是驱赶百姓，抢夺他们手中的粮食财物，甚至强行进入家中掠夺，行径与土匪无异。一时间城中哀嚎求饶之声四起，声势竟比尸人横行的夜晚更惊人。

付清玉拦住了想下去的张镰，问道：

“你去，能救下几个人？即便你救下他们，那你走后呢？他们在这城中一日，世上一天，仍为草芥、猪狗。”

面前的男子看着脚下那一片混乱的场面，目露哀切，似乎感人所感，伤人之所伤。

“这滚滚红尘，如世间炼狱烘炉，天下众生皆为棋子，我不愿让人拿捏指尖，用自己的命运、生死，赌对方的慈悲。所以，我要成为那执扇者，烘炉之火，燃灭随我心，我要成为下子之人，手握天下，造我心中之国。”

付清玉这一番话豪气惊云，直冲天际的气势好像瞬间驱散了那笼罩着天空的阴霾，仿佛滚滚惊雷般响彻张镰耳边。

张镰一时间怔住了，面前的女子，此时衣衫被风吹起，猎猎作响，好似她那张牙舞爪般扩张的野心，如巨大的阴影笼罩天际，让他觉得呼吸的空间似乎都被挤压得所剩无几。

他见过凶狠的付清玉，狡黠的付清玉，冷酷的付清玉，脆弱的付清玉，可此刻在他面前的付清玉却是那么的不一样，这样张扬的野心，肆意的话语，让他深深震撼。

张镰沉默了下来，他垂下眼，看着街道上一地散乱，哭嚎的百姓，那些蛮横的士兵，趾高气昂的官员，只觉得胸中，脑中，似乎有什么东西在炸裂，激荡地他的心口充盈般地胀痛起来。

“青玉，”张镰缓缓开口，一字一句，似乎艰涩地吐露着自己内心的想法。

“这天下确实早已糜烂，腐臭不堪……，可是，这些百姓，他们，他们不是猪狗！他们在这片土地上绵延生息，日出而作、日落而息，他们与宇宙同生，与天地同息，他们有情、有欲、有善亦有恶。”

“他们与你我一般，都是有血有肉有悲有喜的普通人！”

“这世间，分善恶，有是非，每个人的生命都是独一无二的，他们，不应成为任何人的棋子，更不应沦为熔炉中的薪火。”

“你说的没错，我一人之力有限，救不了所有人，可是，这天下正道不应因人力之微就此沦没，皇室自诩受命于天，既无法守护百姓，安宁天下，那就不配再承天之志！”

“书上说，天地无情，以万物为刍狗。可这天地既生了有情之人，生了峥嵘万物，便不应无情，也不该无情！”

“错的不是这天地，是那些充满贪欲的人性！”

“堂堂丈夫，生于天地之间

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