江荨领着王青梧走出里间后将暖帘挽下，而后望着外间，想给王青梧找个坐处。

王青梧一眼望去，除了正中间的一方书案外，还有不少矮几，只是上面堆满各式大小的尺子、规、刀具，甚至还有小型的斧头、锯楔、墨斗、木钉等，地上散散堆放着一些竹、木、皮革的边料，旁人一时难以落坐。

围着外室一圈还摆放了三四座书架，只有少许几个边角摞了些书籍，其余都或放或挂各式竹编、木制的物件，细细望去，有蝴蝶、蜻蜓、各式鸟雀，有四肢关节可以活动的乌龟、猫狗狐狸等小畜，挂着的物品有蝈蝈笼、铃铛、风筝等，甚至还有各种形制的走马灯和鲁班球，物件有大有小，有的崭新，有的已略显陈旧，对应的工艺或精细、或粗略，不一而足。

更让王青梧意外的是，有一个书架竟改成了武备架的样式，上面吊着大刀、弯刀、环刀等各式刀具，还有长短不一的剑，样式各异的弓，横列码放着数十件箭头、矛头、戈头和戟头，甚至还放了一个看起来年制颇久的青铜机弩，兵器闪着隐隐寒光，显然是真实的制具。

最正中有个长五寸、宽三寸的方形木匣，王青梧以往从未见过，一时猜不出来是什么器物，作何用途。

一个婢女从屋外搬了张椅子过来供王青梧落座，另一婢女放了盏茶在旁的矮几上。

江荨则把书案后方座椅上的物品取了，直接坐下。

他靠着椅子，一手支着额头，微微闭起了眼睛，面上露出些许疲惫。

王青梧估摸着时间，现下应当已近亥时，眼前的军器监监卿若从清晨寅时准备上朝时算起，已有近十八个时辰未有合眼。

两人坐下没多时，江善就牵着江二进来了。

江善进了门后直接双膝跪下，江二随后亦瑟瑟跪下。

“大人！”

那双精烁的眼睛已满布血丝，内里只有一个父亲走投无路之时才有的无尽哀求。

此时的江善已经同王青梧医馆初见时的斯文模样判若两人。

因为他即将失去一切。

江芙是江荨大人的独女！

江二也是他的独子！

他的儿一早护送小姐去上学，便是半日光景，小姐回来便发了这般凶险的病症。虽然他已经自愧护主不力，引咎自责在外面廊檐下守了半日，可是小姐是江大人、江夫人的命！

如果小姐命没了…

江荨微微抬眼，见他仍穿着方才那身湿衣、发须湿漉凌乱，面上青须拉渣，整个人一派豁出一切、神魂俱失的模样，又将眼睛紧紧闭起来，叹气道：“你怎还没回去拾掇自己，不要命了吗？”

女儿的病情已经够让他焦虑烦躁，若是他的得力家仆兼心腹也给病倒了，这后续场面，简直不能想象。

江善咚咚磕了三下脑袋，抬起头时，额头已沁出了血。

“大人……”

第二声大人哽在喉间，眼中已经涌满了热泪。

灼热的、滚烫的、愧疚的、哀求的、决绝的，所有情绪都在顷刻夺眶而出。

江荨直起身子，皱眉斥道：“江善！你这般作甚？如此不成体统！”

王青梧站起来，正待回避，江荨却将他拦下，又压着怒气对江善道：“你知晓你在做什么？现下什么事情比芙儿病情重要?”

江善横了心，大声应道：“大人！小姐若有三长两短，善当以性命相陪、以命抵命！”

他一把将江二拉到跟前：“小二年幼，不知轻重，但无论他做了任何事情，绝对是无心的，他绝对无心作害小姐！大人！大人！求你放他一命！小姐有什么好歹，都让江善来抵过！”

江荨静静听着，他已然明白了江善所述。

江善继续道：“善自小跟随大人，迄今三十五年，大人待善不薄，善的儿做错了事情，是善教导无方之过，善愿一力抵之！小二一岁他娘亲就没了，是夫人拉扯着长大，与小姐如兄妹般亲厚，他断是无意伤害小姐的……”

江善是江家的家生奴仆，他们两家世世代代都延续着这种主仆关系，但究竟是从哪一辈起结缘绑定的，连江荨自己都记不清了。

他只记得自自己记事起，江家就有个下人叫江善，温厚忠实，勤快利索，他问的事情他知无不言，他不问的事情他一概不说。他虽然长得斯文，但喜好练武打拳，手臂上的肌肉虬结如蟒虫，他陪他一起入学、科举、从仕，遇到力壮挑衅、言语不逊的，无论单挑还是群斗，他都第一个挡在前面，就跟现在挡住江二一样，把他护在身后，自己被打得头破血流、鼻青脸肿，在对方或逃或死之前，他绝不退缩、绝不倒下！

他与常氏成亲后第二年，给江善也指了一房媳妇。

江善媳妇第二年就生下了江二，但是次年便撒手病故。

常氏怀着身孕，给江二指了个乳母，自己产后则带着两个孩子一起长大。

江二除了名字起的马虎些，因为江善认为贱名好养活，自个儿管儿子叫小二，长大了叫得顺了便不再让江荨为他改名，其他日常吃穿，近与江芙无异。

里间传来两声咳嗽，听常氏说道：“芙儿自己病了，关小二什么事，为什么给他按了此等大的罪过？”

江善惶恐之下又细细琢磨了一遍，睁大眼睛看向江荨。

江荨目色柔和地，微微牵了牵唇，朝江二招招手。

江二一见家主家母并无苛刻问责之意，半日来的恐惧、紧张顿时消散，但又有说不清的委屈、愧疚涌上胸口，哇得一声大哭起来。

江荨叹气道：“诶，你们……芙儿还未清醒，你们消停消停可好，吵着她加重了病情待如何？”

王青梧也立马接道：“对对，江小姐此时需要静心调息，不宜喧嚣吵闹。”

江善赶紧将儿子紧紧搂在怀里：“好孩子，快莫哭了，不要再惊吓着小姐。”

江二顺从地紧紧咬住嘴唇，可是气息仍跌宕起伏，双眼仍泪如雨下，抑制浑身颤抖着出了一头汗，碎发缕缕贴在脸上。

江荨对江善道：“你快去换身衣服，让小二过来答我的话。”

内里常氏又道：“给孩子烧碗热面来，和先生一起边吃边问吧。”

————

亥时三刻，江善已经换了一身暖和干燥的常服，头发也已梳理整齐，不似方才狼狈邋遢模样。

王青梧到里间又看了番江芙，见她仍神志不清、呼叫不应，但热势较前略有下降，身上亦有微微的潮汗，便往她嘴里又灌了些清水，再执笔拟了张清热醒神的方子，让江善回趟定春医馆去抓了药来煎了。

江善临走前叮嘱江二要仔细回忆，将今日在学府发生的事情一五一十、细细说来，不得有任何遗漏

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