"马头村的村民举报你二人纵火。老实在这呆着，等知州大人回来定罪！"

狱卒落锁的声音在阴暗潮湿的地牢中格外刺耳。崔宝珠注意到，这些狱卒虽然将他们关押，却出奇地客气——没有提审，没有上刑，甚至连搜身都免了，从头到尾都带着几分诡异的恭敬。

"喂！刚才在客栈，你为什么拦着我？"崔宝珠一肚子火没处发，恨得牙痒痒。她踢了一脚牢房的石墙，疼得直抽气："该死的杜六，恶人先告状！"

回想起在客栈时谢珩制止她反抗的那个眼神，她仍觉得憋屈。

当时她都已经摸到藏在袖中的银针了，若不是谢珩使眼色，她定要让那几个衙差尝尝崔家独门针法的厉害。

谢珩没回应，蹲在墙角，用一根稻草在地上画着什么。

地牢里光线昏暗，崔宝珠只能隐约看出那似乎是张简易的地图。

"客栈里那个捕头我见过。"半晌，他才开口，声音低沉得像是从地底传来。

他手指在地图上某个点轻轻敲击："每年清江药展都由谢家牵头，官府协办。那个姓向的捕头常往谢府办差，按理说..."

"我看他方才也没认出你啊！"崔宝珠撇撇嘴，继续摆弄着牢门上的大锁。

这锁看似粗笨，实则机关精巧，她一时竟看不出破解之法。"看来你在镇南王府没什么地位！"

谢珩闻言，手上动作一顿。

他抬起头，昏暗的光线下，那双眼睛亮得惊人："不对..."

他自言自语，眉头越皱越紧。镖局、杜六、捕头...这些看似偶然的关联，背后必有蹊跷。

地牢阴冷潮湿，寒意渗入骨髓。

崔宝珠搓了搓手臂，这才注意到牢房里连张草席都没有。

她从小锦衣玉食，何曾受过这等委屈？眼眶不由有些发热，又强自忍住。

隔壁牢房的大胡子囚犯突然凑了过来，铁链哗啦作响："姑娘，你们咋得罪马头村的人了？"

崔宝珠被这突如其来的搭讪吓了一跳。借着墙上火把的微光，她看清对方是个四十出头的壮汉，满脸络腮胡，一双眼睛却意外的清亮。

"我们被诬陷烧了人家的房子。"她没好气地回答，同时不着痕迹地往谢珩那边挪了挪。

"那马头村就是个假药窝，烧得好！"大胡子啐了一口，铁链又是一阵响动。他伸出布满老茧的手："在下赵铁头！不是坏人，是漕帮的。"

崔宝珠这才注意到，这人虽然身材魁梧，但手指关节上都是风湿结节，肤色黝黑中透着不健康的青灰——这是常年在水上讨生活的人特有的病征。

"我是大夫。"崔宝珠多看了几眼，解释道："买了假药去马头村算账的..."

"大夫"二字刚出口，旁边牢房突然传来一阵剧烈的铁链声。一个蓬头垢面的妇人猛地扑到牢门前，拼命拍打着铁栅栏："大夫！救救孩子！求您救救孩子！"

妇人怀中抱着个六七岁的孩子，面如死灰，嘴唇乌青，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。崔宝珠一眼就看出这是典型的中毒症状。

吵闹声立刻引来了牢头。

满脸横肉的中年男子，腰间挂着一串叮当作响的钥匙，骂骂咧咧地走过来：“吵什么吵！”

年轻狱卒面露不忍："头儿，要不找个大夫来？别真闹出人命..."

"还请大夫？你钱多烧的？"牢头厉声打断，却又莫名压低了声音："就算闹出人命，也有谢家料理，你操什么闲心！"

他转向众人，恶狠狠地威胁："都给我安静点！再闹就把你们扔水牢去！"

"谢家？"一直沉默的谢珩突然出声。他站起身，阴影中那双眼睛亮得吓人："你说的是哪个谢家？"

牢头被他看得后退半步，随即又挺起胸膛，得意洋洋："整个西南还有哪个人家敢姓谢？当然是镇南王府。"

他哼起一首不成调的打油诗："皇帝管北谢管南，过了青江换令牌..."

崔宝珠脑中灵光一闪："卖假药的幕后主使会不会是镇..."

"不可能。"谢珩几乎是下意识地打断她，声音冷得像冰。

"怎么不可能！"崔宝珠气得跳脚，转向那妇人："孩子是吃药中毒的？"

妇人泪如雨下："我们在药铺买的丸药，吃了就咳血不止。去药铺理论，反被报官关到这里..."

"太过分了！"崔宝珠和赵铁头异口同声地喊道。

谢珩沉默片刻，突然从怀中掏出一个精致的荷包，扔给那妇人："吃这个。救命药。"

荷包在空中划出一道弧线，被妇人慌乱地接住。她颤抖着打开，里面是一包褐色的粉末，散发着奇异的香气。

这香气似乎触动了什么。一直蜷缩在墙角的一个老人突然抬起头，鼻翼剧烈抽动。

下一秒，这个看起来行将就木的老者竟爆发出惊人的敏捷，干枯的手爪死死扣住妇人的手腕！

"给我！"他嘶吼着，声音沙哑得不像人类。

药粉在争抢中簌簌落下。

老人像狗一样趴在地上，伸出舌头疯狂舔舐着混着药粉和泥沙的地面，发出满足的"嗬嗬"声。

突然，他抬头死死盯着谢珩，充血的眼睛里闪烁着疯狂的光芒："你是谁！谢家！你认识镇南王！"

他语无伦次地重复着，"告诉他！告诉镇南王！鸩鸟！是鸩鸟…鸩鸟又来了！又来了啊！"说完便重重倒地，昏死过去。

地牢里一片死寂。

"鸩鸟是什么？"良久，崔宝珠才找回自己的声音。

赵铁头挠了挠胡子："他说的...应该是船？就这两年，清江有艘名叫鸩鸟的货船常常往来。"

"船上装的什么？"

"药材。"赵铁头啐了一口，"在清江靠岸，再走陆路送往西南边军。"

他压低声音，"清江城最不缺药材，偏要从外地走水运送来...你们猜咋样？"

他神秘兮兮地环顾四周，"那船舱的麻袋里装的，多半都是假药！这帮龟孙！为了银子连自己人都坑！"

"每月初七靠岸？"谢珩突然问道。

"是今晚，你咋知道？"赵铁头掰着指头算了算日子，一脸惊讶。

谢珩没有回答。他嘴角勾起一个冰冷的弧度，眼中闪过崔宝珠看不懂的情绪。

这一切巧合得像是有人精心设计的局——镖局、杜六、捕头、现在又是这艘神秘的"鸩鸟"货船...

崔宝珠已经蹲在那孩子身边，从发髻中取出一根银针。

她手法娴熟地在孩子几个穴位上施针，不一会儿，孩子青灰的脸色竟渐渐有了血色。

"还真是极见效的好药！"她擦了擦额头的汗，转向谢珩，"咱们得想办法出去，最好把这帮坏人抓个现行！"

"赵铁头，你漕帮的兄弟们还在码头吧？"谢珩突然问道。

赵铁头正在研究自己指甲里的泥垢，闻言抬头："他们都是跑船混饭的，还能去哪里？"

他突然警觉，"等等，你们要越狱别想带上我！我还得留着小命回家孝敬我老娘呢！"

谢珩从怀中掏出一个精致的荷包，从里面取出一叠银票，抽出一张递给赵铁头："一百两。"

赵铁头瞄了一眼，摇摇头。

"二百两。"谢珩又加了一张。

赵铁头挪了挪屁股，又坐回去，咬牙再摇头。

崔宝珠在一旁煽风点火："就凭你刚才说这些话，等我们走了，你就要被灭口了。"

"一千两。"谢珩直接把一沓银票展开在赵铁头面前。

赵铁头咽了咽口水，喉结上下滚动。就在他伸手要接时——

"不要算了。"谢珩"唰"的一下又把银票收了回去。

"要要要要！傻子才不要！"赵铁头急得直跳脚，铁链哗啦作响，"一千两，足够我把漕帮东山再起、做大做强了！"

他拍着胸脯保证，"我漕帮有刀有斧，兄弟个个是好手！老子也看那个鸟船不爽很久了！"

谢珩抽出一百两给了那妇人："给你的，出去给孩子看病。"

剩下九张递给赵铁头："欠你一百两，事成再结。"

"接下来咋办？"赵铁头美滋滋地收了银票，立马唯谢珩马首是瞻。

谢珩看向地牢深处，嘴角勾起一抹冷笑："等。"

子时将至，地牢里只剩下此起彼伏的鼾声。

崔宝珠蜷缩在墙角，一只灰鼠从腐草堆里窜出，恰好踩过她的手背。

"啊！"她惊叫一声，猛地缩手，惊醒了旁边刚刚死里逃生的虎子。

"姐姐，我饿…"虎子虚弱地说，龟裂的嘴唇渗出细碎的血珠。

"吃这个。"黑暗中传来谢珩的声音，随即一个油纸包准确地落在崔宝珠膝上。

她打开一看，是几块硬得像石头的干粮。"你怎么什么都有？"

她惊讶地问，"有银票、有干粮、还有救命的药粉..."

又掰下一小块干粮喂给虎子，"那个药粉是什么方子？解毒这么灵？"

"不告诉你。"

崔宝珠正要反驳，却见谢珩突然竖起手指抵在唇前。

她立刻噤声，顺着他的目光看去——地牢的铁门处，传来钥匙转动的声音。

"向捕头值夜班？"谢珩懒洋洋地开口，声音在寂静的地牢中格外清晰。

钥匙声戛然而止。片刻后，脚步声迟疑地向他们靠近。

"来啊，叙叙旧。"谢珩继续道，声音里带着崔宝珠从未听过的威压。

向捕头的身影出现在牢门外。火光下，他脸色惨白，额头上渗出细密的汗珠。

"什么事？"他声音发紧，右手不自觉地按在刀柄上。

"走近点！"谢珩走到牢门前，朝他勾了勾手指，"不认识我了？"

他目光下移，若有所思道："你左靴跟的钉子快掉了。"

向捕头下意识低头查看。就在这一瞬间，谢珩指尖弹出一粒石子，"咣当"一声击落了向捕头的佩刀。

下一秒，谢珩的手臂如闪电般穿过铁栅栏，一把扣住向捕头的咽喉！

"用不用我把你眼珠子抠出来，仔细看看啊？"

"二…二爷…饶命！"向捕头双腿发软，声音颤抖得不成调。

"钥匙。"

"没…没有…"向捕头抖得跟筛糠似的，□□处突然湿了一片，"二爷饶…饶命！我真没有。"

"谁指使你的？"

"不…不...您就是打死小的，小的也不敢

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