房梁都是好多年的干木，烧起来便一发不可收拾。看门的小厮起初以为是灶房传来的烟味儿，还纳闷都过了早饭时间怎么灶房还烧这么多火？等发现祠堂走水时火已经窜出房顶了。

等魏夫人赶到时大火已经吞没了整个祠堂，“快救火，人都死了吗？魏昭呢？他出来了没有？”魏夫人大喊大叫让人灭火。

魏府的下人都用桶提水，但稍微靠近一点便被呛得受不住。魏夫人执意让人进去灭火。李嬷嬷劝道：“夫人，救不了了，现在进去就是送死啊。”

魏夫人低声咒骂：“一定是魏昭，小畜生要死也不找个地方。”偏偏把魏家祠堂烧了，人还是她让锁进去的。

魏惊岚平静道：“烧死在里面也省得母亲费心了，当务之急是要拿出个说辞来。魏昭自愿去祠堂跪拜祖母和魏家列祖列宗，至于火是怎么烧起来的谁知道？或许是魏昭点香时不小心把什么点了也说不定，又活着他不想活了故意放火。”

听了女儿的话，魏夫人慌乱的心逐渐平静下来。是了，火又不是她放的，她慌什么。只要让下人把嘴闭上，谁知道是她把魏昭锁进祠堂的？

外人会猜测魏昭不堪忍受病痛折磨，活够了才把祠堂点了。这事跟她没有半点关系，她顶多是失察。

魏夫人正要吩咐李嬷嬷去警告今早参与此事的丫鬟小厮，她还没来得及开口，傅大人府上的何管家走上前拱手：“魏夫人！好端端的贵府祠堂怎么会走水？”

与魏家相邻的人家都派人过来，有人差使家仆提上水桶来帮忙，这会儿不少人聚在魏家祠堂外。

魏夫人用手帕抹着眼睛：“昭儿突然说要祭拜祖母和先祖，谁知转眼祠堂便着了，怕是昭儿他、”她低声抽泣着。

旁人抽了一口凉气，“魏家大公子在里面？”

“大哥为何要想不开呢？”魏惊岚红了眼睛，跌坐到地上。“即便身子不好可也还活着呀，他就这么走了，父亲母亲和我们该有多难过？”

魏家大公子身体不好，附近的人都知情。且魏家早就放出话说魏昭活不过十八岁。明年就到十八了吧，这是不想眼睁睁等死自我了断了。

可这烧了自家祠堂是不是太过了？即便魏昭心里对自己身体有怨，也不至于烧了自家祠堂吧？

何管家总觉得这事儿透着蹊跷，但这是别人的家事，他可管不着，只要火不到他们府上就行。

有一男子小声道：“不对啊，前日昨日我都瞧见魏家大公子出门了，看着身体好得很，我还琢磨这是养好了？”

有人问：“你没看错？”

男人晃头，“不会错，大公子身边的元宝我认识，主仆俩看上去挺高兴。”

有人见过魏昭？魏夫人正想解释，就听魏惊岚哭着道：“这次大哥从西陵寺回来，白日很有精神，但到了晚上便会受病痛折磨甚至还发高热，也不知是怎么回事。”

有人道：“兴许是回光返照，病了十几年怎么可能一下就好，哎，那么有才华的孩子，魏大人得多伤心啊。”

“是啊，年纪轻轻就中举，若是身子骨好，还能再进一步。说不定还能在殿试上崭露头角，可惜了。”

众人都替魏昭感到惋惜。

魏夫人低头抹泪、嘴角却微微勾起。小畜生若是安安分分还能多活几年，谁让他那么拼命，中进士上殿试？做梦。

因为进不去院，大家只能提着水桶在远处看着。院墙是青砖挡了一部分火苗，偶有火星飘出来，也很快被水浇灭。

魏家这场大火惊动了几条街的住户，各府都派人过来，京兆府也了人。魏夫人和魏惊岚虽然没有明说，但话里话外的意思就是魏昭放火自焚。

众人看着哭红了眼睛的魏夫人，都唏嘘不已，魏夫人对继子还真是好啊。火熄了他们也该走了，大家正要散去，就见远处大步走来一人，这人面容冷峻气势凛然，跟在他身后的魏府小厮竟跟不上他的步伐。

赵元晖久不在京城露面，但还是有人认出了他，“定国侯，是定国侯。”

都知道定国侯是魏家未来的女婿，他赶来谁都没觉得奇怪。魏夫人心里却咯噔一下。

魏惊岚从地上起来，走到赵元晖面前，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。“侯爷，大哥他、”话没说完魏小姐便泣不成声，可见真是伤心极了，旁人便代为解释了下。

“魏昭在里面？”赵元晖心一抽，“他为何会在祠堂？”

定国侯声音急切且透着严厉和质问，魏惊岚没料到赵元晖这个反应，她仰起脸：“大哥与祖母感情甚好，今早他要祭拜祖母，我们也没多想，谁知、谁知、”

赵元晖冷冷地看向魏惊岚，若是换做真魏昭烧死在里面，这话他大概就信了。但杜春溪不是魏昭，她怎么可能自己找死？

那猴子虽有些本事，但若是被人下了药扔进屋里再放火，她无论如何都跑不出来。赵元晖很后悔，就不该让那冒冒失失的丫头来魏家。

最让他气愤的是魏家竟是一窝蛇蝎，魏惊岚的表现已经说明了一切。

“元宝呢？”赵元晖问，“魏昭不想活可以理解，他对元宝一向很好，怎么忍心带上那孩子一起死？”

众人你看看我、我看看你都没说话，京兆府的小官儿也没敢言语。大家都摸不准定国侯是什么意思？

魏夫人心中焦急，面上不得不装出伤心欲绝。“元宝是昭儿捡回来的乞儿，他对昭儿忠心不二，或许是主仆情深吧。”

好一个主仆情深，赵元晖戾气陡生，刚要发作，就听见有人惊呼：“快看！”

就见烧成空架子的祠堂里走出两个黑乎乎的人，其中一人搀着另一人，两人都不住地咳嗽。

“活着，魏大公子还活着！”

“怎么可能？”房子都烧成空架子，屋里的人怎么可能活下来？

火灭了以后，所有人都聚在祠堂门前，再加上赵元晖突然到来，众人的注意力全在定国侯身上。这就给了春溪和元宝两人机会。

刚烧过的屋里还跟火炉一样，两人在冒着火星子的灰里滚了一圈，元宝还把头发烧了，他好悬没叫出声，幸亏春溪及时捂住他的嘴巴。

“魏昭”的头发散了，衣服上烧出来一个个洞，脸也看不出模样。她踉跄着走到魏夫人面前，两腿一弯跪在地上。“母亲，我到底做

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