黎明前的云堡笼罩在一片寂静之中，连风都停止了呼吸。

普绪克赤足踩在大理石地面上，冰冷的触感从脚底蔓延至心脏。她回头望了一眼寝宫。厄洛斯背对着门，黑翼垂落，仿佛一座凝固的雕像。月光透过纱幔，在他身上投下斑驳的阴影，像是某种无声的挽留。

她知道他醒着。

神明的呼吸不会如此刻意地平稳，羽翼也不会在沉睡时绷得这样紧。但他没有转身，没有阻拦，甚至撤去了所有守卫。

这是他能给她的，最后的温柔。

普绪克深吸一口气，指尖轻轻抚过门框上发着光的星辰图案，那是厄洛斯在她初到云堡时亲手刻下的，他说这样她就不会在夜里迷路。

“再见，厄洛斯。”她在心里轻声说，转身踏入晨雾中。

普绪克刚走到云堡边界，一阵馥郁的玫瑰香气突然包围了她。金色的花瓣从天而降，在她面前聚集成一个优雅的身影。

“这就走了？”维纳斯踩着花雨现身，红唇勾起危险的弧度，“我儿子为你神魂颠倒，你却连告别都不说一声？”

普绪克握紧行囊，指节泛白：“您想怎样？”

美神突然甩出一把谷粒，三种谷物混在一起洒落台阶，在晨曦中闪烁着细碎的金光。

“分类。”她冷声道，指尖轻点，一个沙漏凭空出现，细沙开始流淌，“在日落之前。若做不到，就永远留在这里做我的奴隶。”

普绪克跪在台阶上，滚烫的大理石灼烧着她的膝盖。三种谷物分别为小麦、大麦和黑麦，此刻它们已经混成一片金色的海洋。她试图用手指分开它们，但谷粒太小，太相似，每一次尝试都让混合物更加混乱。

正午的太阳晒得她眼前发黑，汗水顺着脖颈滑落，浸湿了单薄的衣衫。

“放弃吧。”维纳斯坐在玫瑰藤编织的王座上，慵懒地品尝着神酒，“凡人的眼睛分辨不出神界的谷物。”

就在普绪克绝望时，一阵细微的响动从石缝中传来。一群蚂蚁排着整齐的队伍出现，领头的正是她曾经从厄洛斯箭下救过的那只。

“报恩的时候到啦！”蚂蚁们欢快地喊着，转眼间就将谷物分成三座完美的小山。

维纳斯在晚霞中气得发抖：“作弊！”

“您只说分类。”普绪克擦去额头的汗水，嘴角扬起一丝倔强的笑意，“没规定方法。”

第二项任务比想象中更凶险。

“去悬崖边采集黄金羊的羊毛。”维纳斯指着远方闪烁的金光，眼中闪过一丝恶意，“那群羊会撕碎靠近的一切活物。”

普绪克站在悬崖边缘，狂风几乎要把她掀下万丈深渊。黄金羊在对面山崖咆哮，它们的毛发光辉夺目，却也锋利如刀，在阳光下闪烁着危险的光芒。

她试探着向前迈了一步，一块碎石滚落深渊，久久听不到回音。

“怎么？怕了？”维纳斯的声音从身后传来，“现在认输还来得及。”

普绪克咬紧牙关，正要冒险攀爬岩壁，羊群突然安静下来。一只老母羊踱步到她面前，眼中闪着智慧的光。

“厄洛斯大人曾救过我的羔羊。”它用角蹭了蹭岩石缝隙，那里挂满了被荆棘勾住的金色羊毛，“这些你拿去吧。”

维纳斯的脸色瞬间阴沉：“你们这些畜生竟敢——”

“母亲。”

一个低沉的声音突然响起。厄洛斯不知何时出现在悬崖边，黑翼半拢，金眸中翻涌着复杂的情绪。

“适可而止。”

维纳斯冷哼一声，甩袖离去，但临走前留下了最后的任务。

黑曜石雕刻的匣子在普绪克手中沉甸甸的，表面刻满了石榴纹路，仿佛在无声地提醒着珀耳塞福涅的命运。

“把这个空盒子交给冥后。”维纳斯的声音甜腻如蜜，“让她装一盒美貌给你。”

普绪克的指尖瞬间冰凉。去冥界意味着死亡，而冥后自从被哈迪斯强行带回，最恨的就是关于“美貌”的话题。

高塔之上，她望着脚下翻滚的云海，握紧了匣子。塔顶的风呼啸而过，扯乱了她的长发，像是无数双无形的手在推搡。

“不如直接跳下去？”维纳斯在她耳边低语，温热的气息拂过颈侧，“比被冥河腐蚀成白骨痛快多了。”

普绪克闭上眼，突然张开双臂——

“住手！”

一道劲风卷住她的腰肢，西风之神泽费罗斯将她牢牢抱住。他的羽翼是透明的，在阳光下折射出七彩的光芒。

“我带你走秘密通道。”他在她耳边急声道，“但记住，无论发生什么，都不能打开那个盒子。”

冥界的寒冷超出想象。

普绪克的每一步都像踩在刀尖上，冥土中伸出的枯骨试图抓住她的脚踝。泽费罗斯在前方引路，他的风之翼驱散了一些黑暗，但越往深处，空气就越发沉重。

珀耳塞福涅坐在黑水晶王座上，当她接过空盒子时，一滴泪珠落在匣盖上，瞬间凝结成冰。

“美貌？”她苦笑，声音轻得像一声叹息，“哈迪斯爱的从来不是我的容貌。”

冥后突然倾身向前，苍白的手指紧紧抓住普绪克的手腕：“告诉我，为什么你会爱上厄洛斯？”她的眼睛在昏暗的冥殿中闪烁着异样的光芒，“他也曾用金箭束缚你，将你囚禁在云堡，不是吗？”

普绪克感到一阵刺痛从手腕传来，但更痛的是冥后眼中那份同病相怜的绝望。她深吸一口气，冥界腐朽的空气灼烧着她的肺部。

“最初......我也以为那是囚禁。”普绪克轻声回答，声音在空旷的冥殿中回荡，“但后来我明白，真正的囚笼从来不是云堡的高墙。”

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