沈老夫人仔细看着那百年老参，赞叹道：“虽说京中不少人家存有老参这等好物，但品相如此上佳的，我的确也是头一次见。”

沈家只是门第没落，可手头却不拮据。

老参自然也是有的，但年份大多都短，且保存的品相一般，也没有眼前这株完整。

想来这株老参，也是朝阳郡主私藏的好东西。

沈老夫人很高兴，对云菅道：“托我向你母亲道一声谢。”

云菅笑眼弯弯：“都是一家人，祖母何必客气？我回门那日，长姐备了好些厚礼，母亲还说叫你们破费了。”

沈惜文温柔笑道：“你也说了是一家人，谈何破费？”

云菅抿唇一笑，也就不说了。

几人又闲聊了几句，等要离开时，云菅才说：“孙媳明日想去西郊庄子一趟，还请祖母恩准。”

沈老夫人诧异道：“这才刚回来，怎得就又要出去了？”

沈惜文也问：“可是庄子里出了事？”

云菅找了个借口：“是，那庄子打理的婆子还是我母亲手头的人。许是我年纪轻，不叫她们放在眼里，庄子的账目已有一段时间对不上。我想着，索性三郎这几日也不在府中，我便去庄子里查查账，也将那些铺子巡视一番。”

沈老夫人听到这里就明白了。

西郊庄子和那些铺子都是云菅的嫁妆，她也不好多问，只交待云菅：“也好，你若有不懂的，尽管来问惜文。她掌家多年，对这些最是明白不过。”

沈惜文也说：“本想着叫弟妹清闲一段时间，再教你来管理中馈。既是如此，等弟妹从西郊回来，我便教你上手。”

云菅错愕的“啊”了一声：“我、我并不是想要抢夺长姐的中馈之权……”

“我知道。”沈惜文笑道，“但你早晚都要管的，索性不如早些教会你，也叫我歇歇。”

云菅：“……行吧！”

又寒暄几句，她起身告辞。

沈老夫人却又喊住云菅，压低了声音叮嘱：“这几日城里城外不太平，事情处理完毕就早些回来。若是实在回不来，就叫人守好庄子，莫要乱跑。”

云菅瞬间肃了神色。

沈从戎能出城，许是不光自己劝说的缘故，沈老夫人应该也察觉到了什么。

她便点点头，认真答应下来。

回了扶风院后，云菅便告知张嬷嬷等人，明日她要去西郊庄子。

随后又叫寻情准备各类药材、衣物等，准备第二日清早就出发。

谢绥的伤口只是简单做了处理，他如今还在发热，纵是给流萤交待过也写了方子，可他伤情会不会加重，都很难说。

听天由命罢！

睡了一觉，次日天微亮云菅就起了身。

寻意和冬儿被留在了扶风院，云菅则带着寻情和冯孤兰动了身。

晨雾未散，朱雀大街上还是清冷冷的。

云菅的马车孤零零驶过城主街，一个时辰后终于到了西郊。

这是暴雨后云菅第一次来西郊。

先前坐落有序的房屋，如今大半塌陷，街上都是残垣断壁，还有些不少灾民倚在墙角或木棚下。

街上再没有静谧、安然的景象，只有凄凉和败落。

云菅透过小窗，目光掠过那些神情麻木呆滞的流民。

还有零星几个身着官服的小吏在忙活，先前出来救灾的五城兵马司及皇城司人员，却都已消失不见。

马车从那些木棚边驶过时，她耳边隐约传来咳嗽与孩童啼哭声。

冯孤兰靠着车壁，眼底全是厌恶和讥嘲：“如此灾事，百姓还在流离失所，朝廷竟然就这样丢下不管了？”

云菅凝目：“赈灾一事，听说交给了孙家。”

冯孤兰不解道：“孙家？孙首辅满朝门生，儿子又被提拔到了重要位置。赈灾这差事说来简单却难办，于他们而言，相当于烈火烹油。按理说，孙家人再愚笨也不可能想不到这一层，他们怎会接下这差事？”

云菅示意了下皇宫方向：“万一是那位授意的呢？”

冯孤兰不说话了。

若是皇帝将孙家视作眼中钉，借由这事发落孙家，那的确无可指摘。

可数以千计的流民性命，难道就这样被作为了他们权贵博弈的弃子？

身为帝王，当仁政爱民，他

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