“这是你的猫？”神庙内，鹿瑶蹲下问那个穿的破破烂烂的小女孩，得到一句怯生生的回复。

“是的。”

她不过七八岁的年纪，似乎很害怕，说话时不和人对视，手肘不自然的弯曲，既不放下也没有任何下一步的动作。

她没有鞋子，脚趾缝满是土，衣服也透着一种很久没洗的酸味儿，和珂珂描述的一样，她的裙子，那已经称不上是裙子了，只是勉强能遮住大腿的破了洞的布块儿。

“你别紧张，女神会庇护每一个诚实的孩子。我只问你几个问题好吗？”鹿瑶牵起她干裂豁口的小手，包裹在掌心中。

女孩点点头，肩膀依旧不放松。

“你叫什么名字？”鹿瑶温柔问道。

“凯普里。”

“很好，凯普里，看着我。”鹿瑶扶着她的肩膀让凯普里看着她的眼睛，“你能不能告诉我，为什么要把小猫放到神庙门口？

她仔细观察着小女孩的神态变化，像凯普里这个年纪的小孩子，还不能很好的控制面部神经，如果她说谎，鹿瑶一定能立马看出来。

凯普里瘪起嘴唇，小脸皱成一团，看得出经济糗境在她脸上留下的印记，她的眼神在哭，但流不出眼泪。

“对不起大人，对不起······求您宽恕我。”她开始瑟缩着后退，想要脱离鹿瑶的触及范围。

守卫上前堵住她的退路，鹿瑶无声冲他们摇摇头，示意他们不要逼迫凯普里。

“你放心，这里没有人会伤害你，我一会儿带你去看看小猫好吗？”鹿瑶安抚的手指在她小脸上刮了一下，笑意盈盈牵她更靠近女神像。

凯普里哆嗦的身体渐渐平静，窘迫的开口，”家里没钱，妈妈赚的钱都用来买面粉了······但小猫没有药会死······”

见鹿瑶不反感，还用眼神鼓励她说下去，凯普里小心翼翼的补充道，“它还活着吗？”

鹿瑶微笑着点点头，那孩子眼底的光一瞬间亮起来。

底比斯如同世界上任何一个地区，有人富裕就有人拮据。

贫穷像沼泽里的枯草缠绕着小小的凯普里，同龄人连挣命都忙不过来，这里没有友谊，能和她作伴的朋友恐怕也就只有这只小猫了。

倘若再失去这唯一的慰藉，不知道她要怎么度过漫长的童年。

凯普里被鹿瑶搂在怀里，感到一阵安心，“我能看看它吗？”

“当然可以，不过我还有一个问题。”鹿瑶轻声问道，“为什么，你选择了努特神庙？”

————

埃尔塔里夫陵墓旁。

“殿下，人都安排好了，随时可以动手。”纳赫特沉声说道。

孟图放下手中铜凿，雪花石膏塑造的阿蒙神像面部已然与壁画毫无分别。

他跳下工梯，面朝这座自己亲手雕刻的神像，拍了拍身上不存在的灰尘，虔诚的拜下去。

“阿蒙之神，两土地王座之主，我来到你的面前。”

“我在你铺设的道路上行走，让世人敬拜在你太阳光辉的脚下。”

“请宽恕我此生过错，因那些杀戮乃是为除去圣树上的毒蛇。”

“请让我以你的名义永世守卫埃及，让你纯净的光芒洗净我手鲜血。”

“我必让你的名，显于每座城池！”

孟图手掌贴在胸前，缓缓闭眼。

当年因提夫三世以亵渎神明为代价，赢得了艾斯尤特地区战争的胜利，虽然中央顺利向北方推进，但这件事一直作为陛下的心病，困扰他多年。

可如果没有那场战役，南北方焦灼的态势不会停滞至今。因提夫三世这一生的伟大就在于为上埃及带来了短暂的和平和繁荣。

因此孟图以法老之子的身份，亲手雕刻阿蒙神像，以期神庙落成后，被世人永世供奉，抵消陛下的过错。

他其实也存在私心。神像既为法老塑造，也为他自己。

作为因提夫的接班人，他从小被灌输统一上下埃及的宏志，他被取名为“战神孟图喜爱的人”，因提夫将他作为战争机器培养。

从前，现在，今后，他的手上将沾满埃及人民的鲜血，也必将为此付出代价。

太阳的阿蒙啊，他在此请求神宽恕。

若杀戮之罪不可避免，那么他祈求神将诸多责罚降于他一身。

缩短他的寿命，收走他的天赋，使他目不能视，耳不能听。

请阿蒙神庇佑他今晚得胜归来。

“时候到了，走吧。”

孟图睁开眼，天边太阳垂落。今夜有多少人将由死者之城去往生者之城。

————

街道被一种不祥的氛围所笼罩，而人们并没有察觉，依旧像往常一样遵循日落而息的生活规律。

这两天底比斯的陌生人尤其多，啤酒坊的年轻老板冲这些异乡人招揽生意，竟然没有一个人给他回应。

“真是奇怪的外乡人，他们连啤酒都不需要吗？”老板转身收拾起盛酒器，将它们一个个擦拭的干干净净，好迎接明天客人的到来。

老板一边收拾，一边哼着小曲。

“麦芽熟了就搅拌它，结实的木桶装满丰收的喜悦，来一杯吧我的朋友，今夜让我们围着篝火庆祝到天明······”

歌声隐约藏着窸窸窣窣的动静。

难道有老鼠？

老板顺手抄起架在墙边的木槌，脚步放轻，弓腰朝动静传来的后门走去。

昏暗中一位蹲在角落，身着黑衣的魁梧男人在他还没靠近前，先一步起身冲上前捂住他的嘴，用只有两人能听到的声音警告他。

“不要出声，这是陛下的军队在执行神圣任务，凡底比斯的子民都需配合，听明白了吗？”

那人的声音不带任何感情，但擎住他的手上有的是力气。

老板赶忙用最快的速度点头，他只想要活下去，别的不是他这种小市民能管得了的。

身后的人松开他的嘴，继而缓缓，缓缓的松开手，老板暂时又恢复了自由。

他谨慎地回头想要看清这人的长相，下一秒凛冽的刀光就险些戳到他的右眼。

“关上店门，管好你的眼睛。”

维希尔行政官邸内，霍普扎法独自坐在二楼的办公厅。

背后的窗户大开

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