然而才到崔府，崔元就给了她个下马威。

仆人倒了茶。

良久，跪坐在次座的柳茸才听见头顶传来的声。

“崔府也不是什么人都收。”

原本给她赎了身就该无交集了。

几个家仆都是自幼跟着崔元的老人，年岁比他和柳茸加起来都大，其中一名老妪上前拎起柳茸的胳膊，崔元撇着碗盖呷茶，视而不见。

“躲什么，给你上药。”老妪移开柳茸格挡身前的手。

冰凉的药膏触到手臂上，疼意顿时减轻不少，卸秦琴时一根线崩然断裂，划伤了手臂，这点她连小青都没告诉。

她低眉顺目，细细等着药膏抹匀，偶尔因药膏凉辣抽动几下腕臂。

待药膏抹匀，堂上的人发话了，“想留在崔府就要守我的规矩，宵禁灭灯，过午不食，书阁禁入。”

想起前生他身陷囹圄时的肺腑情话，又望见此时堂上不显山、不露水的冷面，一股滑稽徒生，柳茸转低眼，掩住情绪，“知道。”

好半晌，崔元声色不动，放下茶碗，“你会什么？”

“懂诗书吗？”

柳茸点点头，“自幼嬷嬷教过我。”

“好，我说，你写。”他屏退众人，搁下一张纸，一支笔，一块砚。

未几，一篇请示帖缀着墨香而成。

落款、格式、起头……崔元逐一扫过，毫无错落，心中的怀疑又加剧几分。

就连官府的差役每次布告时也需几人审核，以免书面纰漏，一个从未踏出留春台半步的商伎初写竟熟稔老练。

帖子被利落一收，凌厉而探寻的眼风已经打到了柳茸身上，“你在何处学的？”

他生疑了。

柳茸一顿，搁笔的手微颤，“往日接待过一些官人……”

身旁动静寂了，她顺着说下去，语气比烟霞还淡，“耳濡目染便学会了些。”

几声鸟鸣过后，堂内静得出奇，崔元蹙着眉，于旁人看来，大抵是在嫌弃她的过往吧。

可他又偏偏问了一句，“你为了活下去一直什么都干吗？”

嗓音微涩。

他或许真想问的不是这个问题，但，不重要了。

“是。”

柳茸答得没有迟疑。

为了活下去，她什么都干，唯有此她无以自辨。是事实，不是么，不然杜攸之也不会存在。

没什么好否认的。

当眼前给你的菜只有一盘时，人就是不能挑食的。

贞洁啊、名声啊、清誉啊，在饿成皮包骨的人面前都没一碗热腾腾的糙米来得实在。

她看不见崔元潜在墨色眸子下的想法，不知他在想什么，直待岸头香炉都落下一大截断香，唤来府内管事。

“取东西来。”

东西看起来有些年头。

蜡黄的纸页、残裂的边缘，打横写着三个字——照身帖。帖主：柳氏女茸，籍：乐籍。

柳茸的手心稍稍淌出汗，沁湿了攥在手中的纸。

两世了，她第一次见到自己的照身帖。

从鸨母手中要回卖身契后，崔元顺带取了她的照身帖，交由她自己保管。

日头有点昏，她恍惚地收好，对那人道了声谢。

“此帖还予你，但官署备录你仍是乐籍。”

乐籍……

柳茸眼中流过一丝失落的掠影，又很快收拾心情，喃喃地点头，“奴知晓了。”

崔元没再多说，只叫管事将她带下去安排。

末了，呷茶的手一滞，对她道：“日后对我不必用谦称。”

“姑娘真实诚，放心，此地是崔府，不用谦称大人也是不会问罪的。”跟管事退出后堂，年迈的老人回过身子，笑意从褶皱溢出。

他是崔府老人了，随崔元调任前来益州，一路上半敲打半寒暄地跟柳茸提起长安的过往。

博陵崔氏数代宰执，子弟繁茂，受家训熏陶忠义孝悌，皆是儒门文士，可惜好竹生歹笋，崔元，恰好是个不忠不孝的种。

妄言民胜于君，不忠，忤逆本家叔祖，不孝。

大士族为免子孙遭人毒手、病折早夭，大多会刻意混淆年纪、性别，或拜道观佛寺挂名修行，崔元便是从小当女孩儿打扮庇养于深宅，养到了舞勺之年。

后大病一场，父母送入佛寺带发修行，佛寺旁有不少耕地，几年后崔府来接人，在田里寻到了拨土种麦的自家公子。

渐行渐远中，柳茸回望一眼，那身坐在后堂饮茶的白衣已消失在视野。

那个人很少谈自己的过去，每个人对他的评价都是寡言少语，但张嘴就能气死长辈，几次长安的崔氏来人都是说服他随族人站队，被崔元以农忙请了回去。

比起簪缨世家贵公子的盛气凌人，她印象里，是崔元采莲蓬回来沾着灰河泥的面容，头上还顶着一擎遮阳的荷叶。

管事唠叨了半日，略有惊讶，崔府不算小，新人多带着惧意打探观量，眼中是怕迷路的谨小慎微，可这位新来的女郎没有，仿若故地重游般平静。

“就送姑娘到这儿了。”将柳茸送到后院，他打算离去，听见清脆的女声回应他。

“刘管事，保重身体。”

她似乎看了自己好长时间，但她怎知自己姓刘？

送走管事，柳茸坐在榻上，打量起了榻周不大却又熟悉无比的小院。

她的行李被工工整整打包在榻上，对门的房间属于厨娘秋姨，门外的天井中仆役们晾晒的衣物滴着水。

于崔元而言，自己只是个顺手带到崔府的人，自然不会有什么特殊的优待。

柳茸取出照身帖，轻嗅着边缘，看了又看，指甲陷进掌心肉里。她不仅要在这一刻活下去，更要在几年后的变乱中活下去。

很多很多的人是。

他也是。

*

在崔府做事的日子里，柳茸偶尔出去，经过糖铺走了几步路，一座吸睛的朱门宅邸檐角高飞闯入眼帘。

柳茸定在原地，徒然一抖，身子不禁开始幻痛起来。

那座宅邸，烧成炭她也认得，是贾侯爷的。

她做家伎时最煎熬、最不堪的记忆源自那座飞不进光的高门大院，源自里面不把人当人的贵胄。

身躯过去承受的折磨、贾侯爷暴怒时的嘴脸、统统追随着凌乱的记忆纷至沓来。

柳茸后退一步，一件清凉的物什抵住她摇晃的身形。

崔元放开支撑柳茸后背的斗笠，扶住险些眩晕倒地的人。

那张毫无血色的脸上，下唇咬得发白，明显不对劲。

“出事了？”他搭上她的脉。

看

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