“大胆！敢拦崔府车架！”马夫扬鞭。

下一刻，他像得到旨令般收声，空鞭打在天上。

车帘微微掀开了。

里头一片黑，只能看见卷开的布帘下泄出一丝澄练月华，是半截白袍。

柳茸感到自车内而来的视线，落在她脸庞，温度活络着血管里的血，双颊随呼吸起伏发痒，她的心提到嗓子眼。

随后，一道声音作春雷响在耳侧。

“姑娘的红裙，脏了。”

杜攸之恰时追上来，撞见马蹄前的柳茸，又看看眼前的马车，迅速认出了车架，上前作了一揖。

“不知是博陵崔氏哪位兄台来陈塘，在下杜冼杜攸之。”

“兄台？”车内人沉声冷气，这是他一贯对生人的语调，柳茸记得，“本官不记得与杜氏有多熟。”

杜攸之哽了一下，维系住笑，“原来是崔刺史。”

崔家仅有一位公子出了名的不看人情面。

“刺史大人也是来巡察的？”

“听闻此地有类甜果叫白糖罂，长安城难得，没吃过，来采买些。”

大世家采买轮得到亲自跑一趟？

谁信？杜攸之不信，但眼下气氛略僵，他不懂柳茸为何兀自跑了，更吃不准车上的人一直停马在此到底做甚。

这位刺史脾气古怪，时常狂言狂语，开罪人从不看场合。

崔刺史，刺得很，杜攸之不想多得罪，随口诌个由头打发要紧。

“内人不懂事，冲撞刺史，还请宽谅。”杜攸之又行一礼，“若无他事，能否请刺史稍侯片刻，下官有私事处理。”

说罢，打算去拽车前的柳茸。

“谁说我没有他事。”

车帘彻彻底底被一只手挑开。

美。

崔元的脸如冷浸的水月，嘴角熨平，不生柔情，周身镀了层漠然舒态的外壳，极不近人情，纵然过去日日相对，依旧会数度被惊艳。

比之前世数年后的相遇，此刻他的脾气依稀残留着年轻气盛时的倔傲。

他面色平缓，读不出贪嗔痴喜，平白无故遭人拦车亦没有气恼，“有拦车就有鸣冤，本官的规矩。”

杜攸之：“无心之举，何来的冤？”

溽暑气燥，晨起的日头东升扶桑，照亮车内男子刀裁的鬓角，崔元刚从庙里敬香完，衣摆间的寺香尚未淡去，经过柳茸身旁，眼风随香扫到她。

交接一息，人已横在杜攸之与柳茸中间。

睨了眼不远处留春台的招牌，再掂掂脚下一排街盖着的秦楼楚馆，崔元不可察勾起唇角，明眼人也约莫将始末悟了个七八。

内人？夫君？天不亮在花街柳巷追逃？

“这位姑娘，当真是你的妻？”

“不成？”反正他终要娶柳茸，她进入杜府是迟早的事。

“洞房了？成亲了？归宁过了？”

一连三问咄咄逼人，杜攸之的脸色倏然难看。

话里行间尽是对自己方才说柳茸是内人的嘲讽之意，柳茸是留春台里赎出的，上哪去归宁，留春台么？

他不是在嘲讽柳茸的身份，是在暗讽他杜攸之明明是花楼常客还要装贞夫。

如蓟在喉的沉默在发酵，崔元轻哂一声打破，“一无三书六礼，二无拜会高堂，她是你哪门子的妻？”

杜攸之凛了眉目，皮笑肉不笑，“崔刺史这是何意？堂堂益州刺史也管人情爱吗？”

“杜巡使可听过近日的采生折割案？”

“略有耳闻。”

“大梁采生折割罪重，不乏有人钻空子，想出先替商伎赎身后诱卖人口的奸计。此事甚是猖獗，本官不能多问？”

杜攸之好似被羞辱了，他和那些歹人相提并论？

“杜某为官清廉，以己身作责胜残去杀，与她也是两情相悦，崔刺史断不必怀疑。”

“是么？”崔元注意到柳茸裙尾溅的泥点，“两情相悦，人却在逃。”

杜攸之一时无言。

昨日之前情浓意切的人今早陡然变故丛生，他怎会预料得到。

他的思虑尚未从柳茸无端的奔逃中转过弯来，就撞上崔元卷入掺和，眼下情形已超出自己的控制，连个解释的理由也找不出，事情变化突然，根本无时间留给他编排。

“他的话当真？”崔元回身，对上柳茸。

“茸娘……”杜攸之也向她投来眼色。

柳茸垂目，不语。

“茸娘、茸娘？”杜攸之恍惚有些不可置信，他本期待着她的反应，期待她会站在他这边，万没想到她息了声。

不语已经代表了答案。

杜攸之伸出手，想要牵拽她灼红的袖口，被一只手截下，定在半空。

对上的，是崔元审视的表情，柳茸在他身后，几步之遥恍若隔世千里，她不作声，就这么看着他的僵持，杜攸之心中忡然。

他的茸娘在拒绝他，为何？

昨夜的疏离隔阂恍若一个引子，是脱轨的前兆，杜攸之如今才回味过来。

可是，他看不懂。昨夜她是那么地渴望与自己出留春台，为此还恼了，难道她的情谊和那晚的灯火一样虚虚实实？

她表现地那么渴望自己赎她，就像知道必然会发生某些事一样，诱着他推动着，要不是柳茸没出过留春台，他几乎要以为是柳茸和崔元设计了这一环。

而她也不可能与崔元有旧交。

心中冲动愈甚，杜攸之满腹疑恨，恨不得冲过去拢着柳茸的肩质问，再将人揉进怀里。

“还请崔刺史，纡尊，让道。”

一个莫须有的采生折割真能让一个刺史留下细盘？

同为宦海沉浮人，杜攸之本来不信，官官之间行事大多大事化小小事化无，从三品刺史更是懒得管管鸡毛蒜皮的小罪，只要无伤大雅，不捅出来便充耳不闻。

但对方是崔元。

“可以是可以，但这马车，”崔元轻拍了几下车栏，“没有碰了就跑的理。”

“刺史大人待如何？”杜攸之咬牙。

“赔钱。”

杜攸之指示家丁取钱，银锭叮当。

哪知崔元一眼没分给他，指向柳茸，“不是你赔，她赔。”

*

鸨母收到风声急匆匆跑出留春台，就见道上杵着两尊人像胶着。

一尊身着檀色香云纱，凤眸长眉，面色不悦，一尊酽白胜雪，凌目冷视，互不相让。

天光全亮了起来，路上行人也逐渐多了起来，正午日头落在攒攒人头上照得发顶发烫。

“二位爷、有话好说、”鸨母阅男无数，一眼看出对面气度不俗。

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