城西彩云楼，灵昌高端客栈之首，出入其中者非富即贵。最顶层的套房极尽奢华清贵，安排的侍者又体贴又嘴严，因此成了一面招牌，一夜房费及得上其余房间一年收成，非公卿王侯、大富贵者无实力入住。

虞国地处群山，与各国来往稀少，国内世家子弟又多在灵昌有屋宅，所以那层楼大多数时候空着，只有些初来咋到的富商巨贾住上几晚。

半年不开单，开单吃半年。

但今晚好巧不巧——

“都满了？”萧鄞难以置信地问。

“不巧，确实不巧，实在抱歉，有贵客先下手，包下整层楼住一个月”，掌柜满脸堆笑道歉，又无限感慨，“这些日子灵昌有桩盛事，来了好多外地贵客。别说咱们这儿，整个灵昌城有点排面的客栈都人满为患。”

萧鄞挑眉，做出微微错愕的表情：“什么盛事？”

掌柜唏嘘：“自然是咱们六公主的择婿大喜，窈窕淑女君子好逑啊，谢、萧、卢、沈四大世家适龄男子全都来了。”

“不对吧，这几家在灵昌都有屋宅，犯不着去投店”，孟书瑶笑吟吟纠正，“怕不是别国。”

“小娘子好见识”，掌柜肃然起敬，啧啧称赞，“咱们六公主高贵明艳、绮年玉貌，性情——率真，岂止几大世家，就连宣国和翊国也有来使求娶。别说咱们这儿，对面霄月楼也人满为患。”

萧鄞诧异：“使臣到访，为何鸿胪寺不派遣官员驻店照应？”

掌柜压低声音：“自然是正主还未到，先来一波人探探虚实。”

萧鄞追问：“那正主是……”

“住不进就算了”，孟书瑶漫声道，又笑容满面问掌柜，“看这大堂装饰全换作天青色，您这儿来的怕不是翊使？”

掌柜：“好见识，据说是翊王幼子，叫广什么侯……”

“广平侯。”

孟书瑶笑意不减，信口悠悠道。

搁在裙摆上的手，一分分收紧，手背绽出条条青筋，难以抑制地微颤。

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萧鄞回到马车上，正要试探几句，却见孟书瑶支颐坐在窗边，唇边噙一缕笑，似是倦极、双眼轻阖，任夜风吹过几绺散落颊边的头发。

于是静默无言，在她对面坐下，后背的刀伤一阵疼似一阵。

是该找个地方好生包扎，他散漫地想着。后背疼痛逐渐消失，却升起一股股麻痒，不绝如缕、迅速扩散全身。

他忽然感觉很累，于是也靠着车壁合上双眼。

“果然，五殿下，回见。”

静默之中，他听到一声自言自语，很轻，像入梦之际的幻觉，一睁眼就消散无踪。

骈马放慢步履，香车轻轻驶过灯火通明的街道，转过十字路口、消失无踪。

彩云楼顶层，雕花窗前站着一名青年男子，身高八尺、姿仪英伟，天青色长袍被夜风吹拂得簌簌震颤。他不知站了多久，目送着他们渐行渐远，仍盯着马车消失的那片夜色。

“好久不见，六公主。”

他嗓音带笑，黑眸深沉，揭开停在窗下的一尊黄铜香炉，烟气浅白含青，如流云舒卷、缓缓弥散满室馥郁。

白檀纯净温润、乳香微凉甘甜、安息香沉静，掺杂一缕麝香的馥郁——上好的安息合香。

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孟书瑶醒来时，天色既明，她挪开搁在眼睛上的手臂，一阵酸涩模糊后，视线清爽得令她几欲落泪。

上次有这样好的目力，还是两年前，她快忘记耳聪目明的感觉。

阳光被浅绿窗纱、纨素屏风滤成一片柔和薄绿，晕繝锦被面泛起淡淡光晕。这是一间陌生的卧房，陈设雅致，成套家具由绿檀木制成，细腻精美、却无过分繁复的修饰，低调内敛地展示着主人的清贵。

室内氤氲着淡淡檀木香，静心凝神，细嗅之下还有一股微苦药草香。

药香来自床头的那只香炉，香已燃尽、灰烬已冷。

孟书瑶试着动了一下，受伤的左臂传来一阵麻痒，昨晚那帮刺客的刀上果然淬了毒。仔细一看，那儿被包扎得很厚实，揭开棉布，底下的刀伤也很干净，像是被谁仔细清理过，再认真敷上药粉。

是谁呢？萧鄞？

她摇了摇头，他伤得比她重多了，哪来余力替她清洗伤口？

也不知那倒霉蛋怎样了？

正思索着，房门嘎吱一声开了，传来细碎的脚步声，她轻声试探：“萧鄞？”

却是梳着双环髻的俏丽少女，分别端着热水、干净帕子、药汤等物，鱼贯而入。

为首少女恭声回她：“萧公子不住这儿，公主殿下，请让巧蕊服侍您换药。”

孟书瑶怔愣片刻，熟练地问出那句晕倒醒来后通用语：“这是哪儿？”

“瑶瑶，你可醒了。”门外传来女声，不疾不徐、温婉轻柔。

一听这声音，孟书瑶就猜出来者，正是她那新婚的亲嫂子——王后卢昭君。

虞国原有四大世家：萧、谢、韦、沈，韦氏已被孟书琰清算、几乎连根拔起，没落得不能再没落，中等世家卢氏在孟书琰即位之事上出力颇多，凭借从龙之功一举跻身新贵。

卢昭君是渝安卢氏次女，闺中便被称颂有林下之风，温文尔雅、蕙心纨质，皆传是朵空谷幽兰——与明艳骄纵的孟书瑶截然相反。

但十分意外，她们相处得很好。

孟书瑶至今仍记得，初见卢昭君的场景。去年十月，孟书琰刚刚即位，就向昇阳发去国书，另派五弟孟书玮作为质子、交换胞妹孟书瑶归国。

好一番拉扯交涉，腊月初，孟书瑶才乘坐客船从长流川归国。她在渝安珪山大渡口停靠时，受命来接她回灵昌的，便是渝安卢氏两兄妹：卢韶君和卢昭君。

那天早晨，长流川含烟凝翠，雾气裹得半丈开外都是一片白茫茫。她那时眼睛还好，能看清人影，被侍婢搀扶着从跳板款步走下，一眼就瞧见雾气飘渺间，浮着个神仙似的少女。

腮凝新荔、鼻腻鹅脂，双眸像凝着两汪清泉，一头厚厚乌发在晨曦中泛着柔光，瞧着便是暖阁里娇生慢养的闺秀。

孟书瑶刚走下跳板，就被一件绒边狐裘大氅拢住，大氅熏得温热，卢昭君又递给她个暖手炉，黄铜外壳裹着几层散花锦，热乎却不烫手。

被搀上安车后，她刚刚坐下，卢氏婢女便揭开红泥小炉上的小锅，锅中热水屯着个小盅。卢昭君从小盅里盛一盏姜丝桂圆汤递给她，微烫，几口下肚、舟车劳顿的疲惫登时烟消云散。

离家去国七年，甫一归来，再次感受到家的温度，却是从那即将成为她嫂子的少女身上。

孟书瑶幼时就活泼坐不住，七八岁起，谢王后开始带她四处交际、教导她世家之间盘根错节的关系，她听一半扔一半，听到十二岁左右，好容易记得七七八八，巫蛊之祸猝不及防，她的锦绣前程乍然分崩离析。

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