自打四个大丫鬟神龙见首不见尾，惜竹、宛梅、崔芙见天晃悠到跟前。

沈宝珍大手一挥，一人一锭银子，给放假，出去逛，别来吵。

还没适应岗位的崔芙：？？？给得太多了点吧，顶她当主子时的月例了。

惜竹惊喜过后，直奔宸幼局，看望妹妹去了。

宛梅是从别处兜兜转转来到金陵的，人生地不熟，便跟着惜竹一块儿。

是以，从惜竹口中，听到了宸幼局与沈宝珍不得不说的二三事。

崔芙则是去到车马行、码头、镖局等，打听顺利北上京城的法子。

好巧不巧，三人几乎前后脚回来。

“小姐，宸幼局收容的人，多了两倍不止，都快要住不下了。”惜竹有些气愤。

“怎么这么多？故意弃置的孩子不都被接回去了吗？”沈宝珍纳闷。

“官署不要脸，得知宸幼局吃穿不愁，连宸济院的孤寡老人、残疾人和贫民都往这里塞。”

宛梅对惜竹有种天然的亲近，完全就是应声虫：“就是就是。”

踏入院子，听了一耳朵的崔芙。

【以其人之道，还治其人之身！官署不就是仗着宸幼局有人大包大揽吗？那干脆撒手不管了，至于那群孩子和孤寡老人，到官署闹去呗，本来就是他们不管事……】

【官署什么都不做，还想名利双收，天底下哪有这种好事？若是还想接济，也不能用这种吃力不讨好的法子，不如以沈家名义施粥……】

沈宝珍眼前一亮。

“这事，芙蕖你看着办，惜竹宛梅听她安排，需要什么找知春。”她不管了，要猫冬。

立着懵懂人设的崔芙：？？？是不是太草率了？

真懵懂的惜竹和宛梅：？？？小姐就不怕我们乱来？

冬至。

团团如日月，盈亏有定时。

沈宝珍默念完，小口食汤圆，尝到了红豆馅。

“好吃，就是这个味。”

“我和你爹爹下厨做的，一早就忙活开了。”岑内琇笑着说。

“我就说乖宝指定想吃这一口。”沈福达一脸自得。

“以后每年冬至，我都要吃爹爹娘亲做的汤圆。”沈宝珍许愿。

“好。”

“记着啦。”

吃饱喝足，沈宝珍回了自己院子，随口关心起众丫鬟学习进展。

“账房先生夸奴婢有点长进了。”知春像是不好意思般，垂着脑袋。

【裕民典当行的账我都看腻了，还得再待多久，小姐才会放心呢？】

沈宝珍：嗯？

“徐力和莫声师傅教得很用心，奴婢有在好好练。”沉夏作势拱了拱手，露齿笑。

【小姐还不知道，徐力三年前就被我打趴过，当不了我师傅。莫声虽然长得丑，但挺厉害，教得都是杀人的招，等把他的本事学到手，就能更好的保护小姐了。】

沈宝珍：等等！

“奴婢在源兴绸缎庄，学着做了不少绣活。”抚秋献宝式奉上杭罗薄纱配抢针绣法的手炉套，一面是色调柔雅的海棠春睡景，一面是寒露暖酒短句，绣以松竹边饰。

【那里的刺绣技艺，比夫人重金聘请的女红师傅差点，绣样倒是多，但我觉得我给小姐绣得更好看。】

沈宝珍：什么意思？

“秦大夫医术精湛，每天接触各种各样症状的病人，奴婢受益匪浅。”

【就有一点不好，明明医毒不分家，秦大夫说什么都不肯教识毒解毒，只能先靠自己摸索了。】

沈宝珍：！！！

“小姐？”她们。

“没事，我要一个人静静。”

四大丫鬟深藏不露，不逼一把到现在她都还蒙在鼓里。

沈宝珍看着她们，想想自己，感到淡淡的忧伤。

另一边，小别的夫妻俩，又开启了夜话。

“广陵、姑苏各处道观寺庙我都跑了一遍。”沈福达从这阵子的行囊中取出一本簿子。

“怎么说的？”岑内琇收敛心神，郑重道。

自确定一定以及肯定沈宝珍能读心后，夫妻俩几乎也信了那个噩梦有上苍示警的意味。

有所准备的同时，又忧心这种神异之处，会对闺女命数有碍，少不得到庙里、观中寻份安心。

“佛家谓之他心通，感知他人心念的能力…培养慈悲同理…”

“说是禅定深厚者，可能因心识清明而感知潜在因果，警示而非定数，一切有为法，如梦幻泡影，勤修慈悲化解潜在恶缘…”

沈福达照着自己记录的内容回应，岑内琇静静听着。

“道家说是读心能力源于元神通透，也有一秘传心境术，强行施术会损耗自身阴德…”

岑内琇眉心一拧。“这要怎么办？”

“乖宝使得应该不是心境术。那次噩梦更可能是魂游，魂魄离体时与天地气机交感，捕捉未来片段…道观里的真人提醒，莫把梦兆当圭臬，守正修德是真途，强调人力可改运…”

“听着像是在劝我们积德行善。”岑内琇总结道。

“是啊。”沈福达将簿子递给她。“阅后即焚。”

“嗯。”

翌日。

榫卯堂管事来报，木工对中费不满，不少嚷嚷着要离开。

沈福达大怒：“不知好歹！木材随用、活计管接，白白分润两成，还不知足？”

“他们说……”管事觑了一眼沈福达，欲言又止。

“说！”

“他们说起早贪黑做的木工活，凭什么东家坐着躺着能独得八成？”

管家说完，就等着沈福达下令，让他能名正言顺，把那些不听话的木工扫地出门。

掌柜没了，他这个管事，就是木工头顶的天，一个两个不敬自己，还想留在榫卯堂，做梦去吧！

管事越想越觉得解气。

“呵！当初就不该可怜他们有手艺也混不着口饭吃，费力建了这榫卯堂。蛇吞象，奴欺主，我倒要看看，他们究竟想要做什么？！”

管事傻眼了。

东家不是从不到榫卯堂露面，还不准掌柜外传他真实的身份吗？

就连自己，也是掌柜突然被废后，临时提拔起来稳住局面，才得知一二。

这怎么和预想中不一样啊？

“榫卯堂到处都是木料和飞屑，东家此去……”

“啰嗦！”沈福达睨了他一眼。

脸上挂相，搬弄是非的功夫都没修到家，还出来卖弄。

勤修慈悲，化解潜在恶缘…

若非沈福达念着这句，已经发落此人了。

半个时辰后，榫卯堂。

“把手里的活都停停，东家咳来咳咳了！”管事敲打着一面锣，扯着嗓子喊，木屑纷飞，呛咳不止。

“东家当心些。”

沈福达与其拉开距离，颔首。

他许久未曾踏足于此，看着倒和原先没太大变化。

“东家？！”木工们狐疑。

“听管事说，你们当中不少人苦中费久矣，想要另谋高就？”沈福达懒得废话，直接表明来意，他可没太多闲工夫与这帮人扯皮。

木工们面面相觑、默不作声。

“怎么哑巴了？是管事诬蔑，还是确有其事，都不敢说吗？”

“东家。”终于

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