刚出萧府，石焱便在门口碰上吃了闭门羹的叶鸣。

萧府管家苦哈哈地躬身送客，叶鸣抿唇，转身离去。

石焱轻哼一声，抱着箱子轻快地跟上他的脚步。想起这几日此人频繁来访，总能在萧府中见到，他斜眼睨过去，眼中嫌弃之情就快溢出。

叶鸣若有所感，皱眉看了看四周，却什么也没看到。想起葛青萝的伤情，他眸色一暗，抬手按住慌闷的心跳，不由叹息着想，自己好像真的不太对劲。

看他脸色变幻莫测，石焱只觉他有病，趾高气扬瞥他一眼，迈着步子大步离去，抱箱的双臂搂得更紧了。

回到小客栈，石焱照例一脚踢开门，惹得那青年掌柜再次身躯一震。

“这箱子你给我寄存一下，好好保管。”招呼后，石焱将箱子放在柜台旁的地上，“寄存费先赊着，下次给。”

青年掌柜怒目圆睁：“有完没完，你哪次给过？！云姑娘的房钱你都还没结，还有之前欠的！”

石焱摆手，囔道：“别急，有钱立马给。”

青年掌柜毫不犹豫地戳破他的谎言：“你何时有过钱！我就没见过你兜里有过！”

石焱却笑说：“快了，马上就有了。现在桃山已经不同以往，有大股东了。”

青年掌柜不明所以，却还是认命地将那箱子推进柜台后，又好奇道：“这里面装的是什么？”

思索片刻，石焱望着那箱子勾起唇角，语气颇为愉快：“生辰贺礼。”

青年掌柜推箱的动作突然一顿，一拍脑门：“诶呀，我怎么又给忘了！你生辰！哎！这怎么回事，年年都记不住，明明去年还说今年一定记得，要给你准备贺礼来着……”

石焱也不气恼，手却不自觉地摸向腰侧的玄刀。低头看着它，他神情中有几分柔和：“记不住便记不住吧，不是什么大事。不过……”略一停顿，他紧紧握住刀柄，笃定般笑了笑：“总有一天你会记得的。”

“明年，明年一定记得！”青年掌柜指天发誓。

为弥补自己遗忘石焱生辰的无心之失，青年掌柜提出本次寄存费全免，石焱欣然接受，却婉拒了他再附赠一间客房的好意。

“我有地方住。”石焱摇头道，“你把云灵的房钱给我免了就行。”

“焱哥，你每次进城来到底都住哪儿了？”青年掌柜对此表示十分好奇，“我这儿已经是城中最便宜的住宿了，你还老嫌我贵，说不住就不住，你总不能一直睡大街吧？”

石焱很是不满地瞪他一眼：“哪能睡大街？我有的是地方住。而且就你这破客栈，这个价格你自己觉得合理吗？”

青年掌柜嘿然一笑：“本就没什么生意，再不宰宰熟客，哪过得下去呀。”

石焱哼声，懒得理他。忽然想起什么，他问道：“云灵呢？还在房里不出门？”

青年掌柜摇头：“她今日下楼出来走了走，还找我要了点吃食，看起来精神状态比前两日要好许多。”说罢，他疑惑地看向石焱：“你从哪儿找来这么个呆愣愣的姑娘？你别告诉我这几日城里传的刺杀萧沐的女刺客就是她？看着也不像能杀人啊。”

“是啊，”石焱悠然点头，“所以不是失败了吗。”

“好端端的你杀萧沐做什么？”青年掌柜皱眉思索，随后他表情一变，骇然道，“难道边境那边扛不住了？”想想又觉得不对劲：“萧沐不过是个供些钱的，杀他不如直接杀叶元，从源头解决。”

石焱目光骤然一沉，他握刀的手紧了紧，冷哼道：“杀叶元有用的话他早没命了。况且，他现在还不能死。”

他站起身来，看向通往二楼房间的逼仄楼梯：“行了，多的你也别问，跟边境关联不大，算我自己的事。我去同云灵说几句话。”

二楼房间内。

“你是说，你想在萧府潜伏？”

男人坐在桌边，面无表情地看着她，冷声反问，让云灵不禁心中发寒。但她还是咬牙点头：“对。”

“不行。”石焱不容拒绝道，“你必须待在我能看见的地方。”

云灵顿时红了眼眶，鼻头一酸。

石焱平时待她极好，几乎不会拒绝她的任何请求，除了放她离开。

起初云灵被掠去桃山时，害怕万分，天天求着石焱放她离开，他置若罔闻，只是一个劲地问她什么理想啊、仇人啊，直到后来她发现他似乎真的并无恶意，这才放心在桃山住下来。

但他从不让她离开。就算她想去哪里，他也必须亲自护送。

云灵知道，他是把自己放在心尖尖上的，可这样的爱太让她太窒息，她觉得自己毫无自由。

心里一横，决定赌一把。她倏然起身，怒道：“你还想把我拴在你身边到什么时候！”

石焱微愣，刚想说他什么时候栓她了，想想又觉得似乎也差不多，便道：“到你复仇结束，实现理想。”

云灵紧咬下唇，暗自伸手摸向枕后：“我想进萧府就是为了复仇！”

石焱却道：“但我计划有变，现在你还不能杀萧沐。”

“杀他的事以后再说，听我指挥。”

不知为何，听到这话，云灵却莫名松了口气。却依然道：“那我也可以先潜进萧府，等你觉得可以杀他了我再动手……”

石焱不耐地抱臂叹息，沉冷道：“你为何要给自己找这么多麻烦事做？跟我回桃山，我不放心你自己留在这。”

云灵急道：“我能保护好自己，阿豹教了我很多……”

“不行，”石焱打断，“万一有意外……”

话未说完，只见寒光一闪，云灵自枕后掏出她行刺时备的另一把匕首。

他动作不变，眸色微冷：“你做什么？”

云灵却将匕首横在自己脖子上，垂泪倔强道：“你不能这样限制我的自由！我也有做自己想做的事的权利！”

石焱顿时皱眉，想伸手夺刀，云灵却将匕首压得更紧，一条血线自颈上溢出。

“停！好，我同意！”见她对自己下手下得毫不犹豫，石焱终于急眼了，起身阻止，“行，都听你的！”

闻言，云灵泪水终于夺眶而出。果然，她赌对了，他怎么也不会舍得她死。

手中匕首“啪嗒”一声掉落在地，她浑身发颤，由压抑的抽泣转为嚎啕大哭。

“呜……脖子好疼……”

一旁，石焱单手掩面，叹息一声，莫名也有些想哭。

夜间。

葛青萝饭后积食，想着许是躺太久的缘故，便在翠儿的搀扶下坐起身，下了床。

行走时拉扯伤口还是会疼，她缓步走至院门口，见今夜月色极好，院中明亮，便卧在树下躺椅中赏月。

“陌生的人，陌生的地，唯有这月亮，看着像是一样的。”葛青萝叹道。

翠儿疑惑：“哪儿陌生了？”

葛青萝微笑，并未回答。过了会儿，她道：“你去休息吧，照顾我这些天你也累了，等会儿我自己进屋就好。”

翠儿正想说自己不累，葛青萝却指了指卧房，朝她眨眼道：“对了，上次送来的新话本你还没看过吧？在我

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