夜云朦胧似雾，玄度隐隐。明黄色琉璃瓦镀了层银光，垂脊上瑞兽栩栩如生，飞檐垂坠的惊鸟铜铃声声缓慢。

殿内，金铺玉题交映，雕栏玉砌，四面共悬二十四盏琉璃灯盏，似星辰绚烂。宫殿四角亦设胡人俑烛台，灯火华灿，明星荧荧，状若白昼。

曼姝端坐于蒲团之上，身前雕花黄花梨木矮几置玉壶酒盏，珍馐几碟。

晚宴尚未开始，她却早早没了胃口。连带着屠苏酒的醇香都变得刺鼻。

再瞧坐在对面的霍婉亦是神情僵硬。必然是被自己刚才的话所激，曼姝并不屑和这位皇嫂逞口舌之快，可谁让她来招惹自己。

母帝到底又想怎么样，又召那个霍葫芦来做甚？想出尔反尔不成？

“姨母。”菩月儿不知何时来到跟前，她关切地望着曼姝，“您到底怎么了？”

“……没什么。”曼姝无声叹息一声，扫了眼桌上几碟佳肴，“你可饿了，先吃些糖蒸酥酪，等你娘亲和祖母过来。”

“月儿不饿。”菩月儿说着径直走到曼姝身边跪坐下去，她仰着小脸用极小的声音问道，“姨母，刚刚婶婶是不是说霍家也会来今夜宫宴？”

“……是。”

“那姨母这是在忧虑驸马之事。”菩月儿说着，拽住了曼姝的衣袖，“姨母，您莫担心，您不想与霍家人成婚，月儿定会帮您。”

小小女童说得郑重其事，令曼姝有些动容，她这外甥女总如此向着她，即便可能帮不上什么忙，可有这份心，也是极为难得的。

正欲说些感谢之言。却见内侍领着几名陌生男子走进殿内。

其余人曼姝不认得，也一概不重要，唯有一肥硕身影颇为突出，不是霍葫芦又是谁？

曼姝无力地阖上眸子，此去经年，他竟维持着这体态，委实不易。

那行人一同朝曼姝、菩月儿、霍婉行礼。

“诸位兄弟快快请起。”因是自家族人，霍婉当即走过去虚扶着其中一名年少公子起来。

曼姝没兴趣知道其他人是谁，她只想发疯。

听着霍婉与其族人的寒暄，都令她反胃无比，每年除夕的这场宫宴算得上家宴，霍家人凭什么过来？真是脸大如斗。

皇兄已经娶了霍家女儿，难道还不够吗？一定非要她也择霍家儿郎为驸马。

“仪华公主殿下。”

男子的声音骤然从前头传来，曼姝神智回笼，顺着望去，竟是霍葫芦跪在几尺之外，他脸上堆满了肉，一笑眼睛就只剩下缝，“霍修竹恭祝殿下新春嘉平，长乐未央。”

“……本宫不需要你的祝福，退下去。”曼姝毫不掩饰心中的厌烦，都没有再去看他，只垂眸盯着矮几上玉盏内盈盈波光的屠苏酒。

跪着的霍葫芦愣住，并不大的眼睛痴愣愣望着簪星曳月的少女，须臾，才局促地磕头，“草民……”

“仪华公主，是霍三郎唐突，皇嫂代他向你道歉。”坐在对面的霍婉忽而开口，她似有为难地看向霍葫芦好似一堵墙的背影，“三郎，今日是除夕，阖家团圆，都是自家人，你再好好请个罪，公主定不会再追究。”

自家人？这三个字令曼姝几乎失了神智，猛地抓起手边的玉壶就往前扔去，屠苏酒挥洒在半空，玉壶从霍葫芦头顶越过，精准无误地砸在华贵妇人的额头。

霍婉惊叫声响彻大殿，冰凉的屠苏酒顺着天仓在化了精致妆面的脸淌下，她无比震惊地看向曼姝。

少女却朝她笑着，赭色眼眸里满是嘲弄，“皇嫂，你今晚几次三番地想惹恼我，现在得偿所愿了，满意吗？”

……

已入了夜，朔风鸣叫着掠过窗外绿萼梅，花枝惊动，片片凋零。远处穹空星火银花不绝，绚丽璀璨。

冷清肃穆的佛殿内，曼姝跪于蒲团之上，姣好的面容似凝着层霜，毫无悔过之意。

不远处的熏笼里燃着红罗炭，暖意熏人。可曼姝只着黛紫色浮光锦面袍袄，冬日里她几乎只待在有地龙的屋里，现下寒凉侵肌，是有些受不住的。

“吱呀”一声，门开了。

是苏公公，他手里捧着件品月色猞猁狲氅衣，迈着疾步来到曼姝身后。小心翼翼披在她身上，“公主，这里冷，披着暖和。”

“母帝命我即刻过来思过，可没让我披氅衣，拿下去。”曼姝很不耐烦，她拂袖甩下氅衣，“你不要多管闲事。”

她用玉壶砸了霍婉后，母帝就驾临了。面对满身酒污、涕泪涟涟的霍婉，母帝当即就对曼姝诘问，“仪华，是你做的？”

仪华。明明是家宴，却唤她仪华。曼姝更为厌恶那帮姓霍的。她素来敢做敢当：“对，是儿臣所为。”

尔后，母帝甚至没有询问因由。就当着那群霍家人的面，命她来佛堂反省思过。

已经独自在此跪了快半个时辰，手脚都冻得麻木，苏公公才带着氅衣才姗姗而来。曼姝心中本来就有怨，这迟来的关怀她根本不想要。

“公主，陛下近日宵衣旰食，就是今天除夕，她也与昭宁公主商议了整日国事。”苏公公捡起氅衣，弓着腰朝曼姝笑着，“陛下操劳整日定然心绪不佳，那会儿才动了怒。这氅衣是陛下吩咐老奴送来的，她记挂着您呢。”

曼姝闻言，顿感一阵心疼与懊悔，母帝这几个月只怕都是夙兴夜寐，也不知道有没有安寝过一宿，难得的除夕自己竟也惹其不快。

苏公公半白的长眉上挑，赶紧把氅衣披覆在公主身上，关切地看着她，“仪华公主殿下，晚宴快结束了，陛下定然会过来，您到时就面上服个软，此事也就过去了。”顿了顿，“老奴已经让人去膳房取吃食，待会就该来了。”

……

佛前灯火苗摇曳，灯油好似快要尽了。曼姝早已抱膝坐在蒲团上，氅衣内暖和温意，倒不觉得冷了。

她手里拿着一块梅花酥，没滋没味地吃着。并无胃口，可腹中饥肠辘辘，唯有吃些东西。

今夜都怪皇嫂一而再再而三地惹她，这个除夕夜母帝过不好，也都该怪霍家人。

正想着，外头忽然传来声响，隐约有跪拜声。紧接着，门被推开，寒风灌入，熹明女帝被苏公公搀扶着踏入。

曼姝亦站起朝那边走去，“母帝……”

“朕命你思过，你在做什么？”熹明女帝却生生将她的呼唤打断，威严地盯着曼姝。

曼姝愣在原地，缓慢地垂眸看向手上半块梅花酥。

“陛下恕罪。”苏公公蓦地跪下，他急道，“糕点是老奴取来的，公主晚宴滴水未进，总不能饿着哪。”

熹明女帝眉间拧起

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