岳珑珈俯身拾起掉落在地的柳叶镖，僵直起身，托着沉重的步伐，朝阎瑶的方向走了过去。思索着自己怎么就是想走也走不掉呢？

阎瑶几步迎上前，一把抓起岳珑珈的手。

“芸生，”阎瑶将一件鹿皮囊袋塞进她手中，“方才见你迟迟未动手，想必暗器都用光了吧，这里备了新的，柳叶镖十二枚、透骨钉六支、飞针三十六根，”她忽然压低声音，掏出一颗李子大小，黑乎乎的球，“还有一颗‘青烟遁’，你遇到敌人近身时，就用力掷在地上，掩护自己逃跑，但你要闭好眼睛，知道吗？”

“时间不多了，快离开此地吧。”说罢阎瑶转身离去。

岳珑珈低头，见囊袋角落绣着朵小小的云纹，针脚细密，也不知道阎瑶何时准备的。她摩挲着云纹，动了恻隐之心，此刻阎瑶叫她离开，她竟有些不舍了？

如果不是带着任务接近阎瑶，她真的很想和阎瑶这样的人交朋友，此刻她突然想告诉阎瑶自己不叫“小芸”也不叫“芸生”…

再抬眼时，那人已与其他堂主合力将棺木抬到马拉的板车上。

“阎瑶姑娘！”

岳珑珈突然大喊一声，将囊袋甩上肩头，三两步追上去。带子斜挎在胸前，竟意外地妥帖，一点不妨碍行动。

“我同你们一道吧！”

阎瑶倏然回头，眸中闪起光，仿佛早期盼着她能跟来。

“好，我们一道。”

阎克谨抱着一捆稻草站在马车旁，听闻此言，指节猛地收紧，干草“簌簌”地从他臂弯间滑落几根。他别过脸去，嘴角绷成一道冷硬的线。

阎瑶褪下染血的孝衣，露出里头宝蓝色的罗裙。那衣料原是极贵重的云锦，此刻也沾上了斑驳血渍。发间那朵白花被风掀起花瓣，颤巍巍的，似一只白翅蝴蝶倔强地对抗着风。

棺材已被柴草盖成寻常货垛，金筹赌场内众人已散尽，马车缓缓行进，车辙碾过青石板街，街巷里偶有行人侧目，却都被堂主等人凶神恶煞的眼神瞪了回去。

一行人终于来到郊外一处野地。

残阳将那座矮矮的墓碑拉出长长的影子。阎瑶几乎是跌下马车，膝盖重重磕在碎石地上也浑然不觉。

“娘......”她伸手触碰冰凉的碑石，“不孝女儿带爹爹来见您了......”突然哽咽到发不出声，额头抵着石碑剧烈颤抖。

岳珑珈一个箭步冲上前，揽住她摇摇欲坠的肩膀赶忙安慰。

阎克谨僵在原地，右手保持着伸出的姿势，最终慢慢攥成拳头收了回去。

他只得沉默地抄起铁锹，指挥几位堂主将棺木抬至坟旁。泥土被一锹锹掘开，土腥气在空气中弥漫。

“且慢——”阎瑶突然扑到棺前，手指死死扣住棺盖边缘，“让我...再看爹爹一眼。”

众人合力推开沉重的棺盖，只见阎三水面色青灰，原本威严的唇此刻竟泛着诡异的漆黑，如同蘸了墨汁。

“黑罂玉！”岳珑珈瞳孔骤缩，“我曾在《草木异录》一书中见过此毒——无色无味，一个时辰便能要人性命。最可怕的是，死后毒性仍会蚀骨灼脏，将浑身血液染作墨色，所以死后尸身的嘴唇变化最为明显。”

阎瑶心头猛然一凛——她今早着实被丧父之痛麻痹了警惕之心，竟忘了并未给谢霁飞丧讯，他却是第一个前来吊唁的！

赤甲堂堂主猛地捶了下自己的掌心：“我想起来了！今早谢霁飞那厮来过铁鲸帮！说是商议婚事，大当家和他一起喝了茶，姓谢的走后大当家直接去的金筹赌场，再没吃过任何东西...”

阎瑶浑身发抖，突然仰天发出一声撕心裂肺的哀嚎，她无力的倒下，幸好岳珑珈在后面接住了她，让她倒在了自己怀里。那哭声里混着悔恨与释然——原来爹爹并非被她气死，而是遭歹人毒手。

岳珑珈将阎瑶紧紧搂在怀中，少女的泪水浸透了她的衣袖。她不觉也红了眼眶，一滴泪悄然滑落，坠在阎瑶的发间。

阎克谨单膝跪地，双手握住阎瑶颤抖的手：“瑶妹，为兄已手刃仇人。眼下当务之急是暂避锋芒，不仅是将军府，漕帮也不会放过我们的，但只要你在...”他声音低沉而坚定，“铁鲸帮终有重见天日之时。”

“芸生，”阎瑶的嘴唇颤抖着，她深吸一口气，强压下哽咽，“扶我起来。”她拾起铁锹，一铲一铲地为父亲填土，每一铲都仿佛重若千钧。

阎克谨与众堂主立即上前相助。岳珑珈则站在几丈开外放哨，她警惕的看着远处是否有人影靠近。

待新坟垒成，阎克谨重重叩首：“义父在天之灵且安息，孩儿定当以性命护瑶妹周全。”

几位堂主亦跪地起誓：“帮主放心！瑶丫头是我们看着长大的，纵使拼了这条老命，也定要助她重振铁鲸帮！”

阎瑶跪在坟前，长睫低垂，眸中似已流尽了最后一滴泪。她苍白的脸上不见悲喜，只重重叩首下去，额头沾了泥土也浑然不觉。

“爹，”她并未直起身，声音轻得像一缕烟，“女儿不孝，从前不懂您的苦心。”指尖深深掐入泥土，“如今女儿明白了...明白您为何要我嫁入谢家，亦明白您独自扛着铁鲸帮的难处。”

“您放心，”她忽然提高声调，字字如铁，“女儿定会带着兄弟们，一步一步...把铁鲸帮洗白。”

说罢又连着叩首三次。

天色渐暗，墨云堂堂主刚点燃的火把“噼啪”炸响，他将火把分给众人，跃动的火光映亮众人凝重的面孔。岳珑珈却突然瞳孔一缩——远处林间，隐约有黑影如潮水般涌来。

“熄火！”她忙压低嗓音，“有人来了！”

就在此时，寒光乍现！

墨云堂堂主的刀锋离阎瑶后心仅剩三寸时，阎克谨猛地旋身将她护在怀中。电光火石间，一道银芒破空而至——

“嗖！”

原是从刚才岳珑珈放哨时，它指间便一只捏着一枚透骨钉，此时钉子已精准钉入墨云堂主腕脉，钢刀“当啷”坠地。但阎克谨的后背还是被划出一道血痕，好在并不重。

众堂主瞬间刀剑出鞘，赤甲堂堂主的刀刃已抵上叛徒咽喉：“老五！前日暗哨报你私会漕帮，我还不信！”他虎目圆睁，“没想到今日你竟真敢对瑶丫头下手！”

墨云堂堂主捂着血流如注的手腕，狞笑道：“大哥，漕帮许我当上铁鲸帮帮主之位，铁鲸帮能给什么？”他阴毒地扫向阎瑶，“他阎三水死了就该从我们几个里选新帮主，凭什么让个黄毛丫头骑在头上？”

“你——”赤甲堂堂主怒发冲冠，却被阎瑶抬手拦住。

少女挣脱哥哥的怀抱，缓步上前，月光下她的眼神比刀锋更冷：“五叔。既然你选了漕帮...”她突然翻腕夺过赤甲堂堂主的刀，“那就留在这儿等他们来接你吧。”

刀光闪过，墨云堂堂主惨叫着跪倒在地，双腿已多了两道深可见骨的伤口。

岳珑珈望着阎瑶挺直的背影，心中暗叹——若非早已拜入师门，她当真想追随这样的女子，也加入铁鲸帮！

“我们走！”

一行人迅速隐入幽暗密林，只留下墨云堂堂主在血泊中哀嚎。不多时，漕帮追兵赶到，火把照亮他惨白的面容。

“带我去见你们帮主！”他挣扎着抓住来人的裤脚，“他答应过我，只要我做内应，事成之后他会扶我

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