小桃与岳珑珈在山林间翻寻了大半日，找到香气扑鼻的野菌便摘下收入小桃的背篓中，遇见毒性过盛的斑斑毒菇便就地踩碎，可偏偏那“阎罗笑”似有灵性般，故意避着她们似的，半点影子也寻不见，到现在小桃的背篓已经装了一半，岳珑珈的竹篮还是空空如也。

直到二人疲惫得瘫坐在一棵老松树下歇息，仍是毫无进展。

小桃喘着气，从背后解下封公子准备的竹筒水壶，递了过来：

“夫人，喝口水润润嗓子。”

岳珑珈仍抱着那本《草木异录》，皱着眉头来回翻看，头也不抬：

“我不渴，你自个儿喝罢。若这山头实在寻不着，咱们便换一种毒蕈，我再细细查一查。”

小桃嘟起嘴，一边揉着酸胀的膝盖，一边“咕咚咕咚”灌了几口水：

“老爷果然细心，还放了几颗甘梅子在水里，酸酸甜甜的，最是生津止渴。”

岳珑珈听她一提“老爷”，脑中便又浮现起今晨那一吻，连耳根都跟着发烫。她猛地甩了甩头，仿佛要将那点暧昧从脑海中赶出去，又强作镇定地垂眸继续翻书。

小桃见夫人神色不对，也没有搭话，便偷笑一声，盖好竹筒，背回身后。她起身绕到大树背后张望，忽而声音一颤：

“夫人……那边一个土包连着一个土包，莫不是……真到了乱葬岗？”

岳珑珈闻言一愣，忙收起书本，撑地扭身望去，手却无意中触到什么柔软湿润之物。

她低头一看，微微一怔。

“伞盖如剥皮荔枝……茎干缠血丝……生于乱葬岗背阴处——”

她捏起那团被坐得扁塌却依旧艳丽的蘑菇，眼中光芒一闪：“正是‘阎罗笑’！”

小桃吓得猛地倒退几步，脚下一滑，几乎摔倒。

岳珑珈忙起身将她扶住，刚稳住，小桃眼尖地又指着树根边惊叫：

“呀！夫人，您刚才坐的那块地……也有几朵！”

岳珑珈回头一看，松针间隐隐可见几株蘑菇横生在苔痕乱石中，她大笑出声：

“好啊，小桃，咱俩的屁股真是立了大功！”

说罢便蹲下采撷起来，虽不多，却也堪堪铺了竹篮一层。

二人笑作一团时，忽觉背后一阵凉风扑来，山雾悄然翻卷，瘴气似有似无地自乱葬岗深处弥漫而至。

小桃后脊一寒，转头只见雾气如纱，已悄然逼近。她忙闭上眼，双掌合什，语速飞快：

“对不住对不住！我们只是路过，绝无打扰之意！”

乌鸦在头顶盘旋，越聚越密，忽而齐声“哇哇”长鸣，声如凄唳鬼哭，响彻林间。

风自乱葬岗方向吹来，穿林打叶，吹得枝叶啪啪作响，竟似鬼拍手。

岳珑珈见状不敢大意，一把将她扯住：“快跑！再不跑就找不到下山的路了！”

主仆二人拎着竹篮拔腿就跑，枝叶飞掠，只留那一片死地之中，瘴影回旋，树影摇曳不休。

瑞福候在山下已久，正挥着马鞭踱来踱去，心中嘀咕着“老爷交代我护好夫人，可夫人又偏偏不让我跟着，这差事真不好干呀…哎”，忽见林间枝叶大动，两道身影一前一后冲了出来，裙裾乱舞，草屑乱飞。

“哎哎哎——夫人！小桃！怎么跑成这般模样了？”

岳珑珈一边喘着气一边回头看了眼雾气未散的山岭，衣袖抹了把额头的汗，道：“山里瘴气重，跑快些避一避罢了。”

小桃捂着胸口猛喘粗气道：“瑞福哥我们若再迟一刻，你就得给我们收尸了……”

瑞福听得一脸发懵：“啊？”

岳珑珈拍了拍他肩膀，一本正经道：“放心，我们这不毫发无伤的回来了嘛。走罢，回府。”

“好…好嘞！”

马车辘辘，转身驶下山路。主仆二人坐定，篮中“阎罗笑”微微晃动，幽香似有若无。岳珑珈望着它，忽而露出一个狡黠的笑容。

“章恒道，你的好日子到头了。”

回府之后，岳珑珈便是一阵忙碌，亲自将“阎罗笑”藏入柴房最深处的阴角，又将寻得的无毒菌菇细细挑拣、分拣入笼。她过目明日生辰宴所需食材，逐一记在心头，这才回到房中。

案几上，香囊尚未完工。

她拿起绣绷，坐回榻上，拈起针线，将那“鸳鸯戏水”最后几针绣完，锁边，针脚细密。她寻出早就备好的玫瑰、青皮与豆蔻一同放入其中，细细系紧囊口。

她挑出一条松绿色丝线，缀在香囊一侧，打了一个同心结。

她盯着那结看了一会儿，低声喃喃：“另一头也要缀上一个，这样才是夫君说的‘两心相照’嘛。”

可当她伸手去翻动针线盒时，却无意间瞥见盒中那枚早已蒙尘的“影”字挂牌……

她怔住了，指尖覆在那一笔一画划上，半晌未动。

她回头，再看那香囊上的鸳鸯时眼神微微一黯，仿佛有千言藏于眸底，又一语不发。

最终，她轻轻拆下那只同心结，换上一枚普通的素色穗子。

此时，封隐岚正坐在城东莫家内厅。

表面上，他与莫家是生意上交好的商盟，实则莫家乃是血诏司在城中的一处联络据点，专为刺客提供后勤与身份掩护。

“什么？”封隐岚眉心蹙紧，“扮我父亲的那位前辈……临时出任务，不能来了？”

站在他对面的中年妇人，正是这些年一直假扮他母亲的“琴姨”，语气如常，神色自若：

“是。昨夜接到紧急密令，人已连夜调往常河县执行任务。不过你先莫急，我已想好应对的法子。”

她抬起眼来，神色淡定而稳重：

“我们便说‘封老爷’突感风寒，不便远行，只由‘封夫人’前来探望新媳。到时由我一人赴宴即可。”

封隐岚微微摇头，神情仍带着忧虑：“只怕我夫人一听公爹病重，便会想立刻回府探看……那时又该如何搪塞？”

琴姨却不疾不徐，拈起案上茶盏吹了吹：“我也料到她那性子，所以也预备挑选了司中一位与之前‘封老爷’身姿相貌相似者同行。我为主，他配合，话头自然引在我这，岳珑珈想多问，只怕也难有机会插嘴。”

封隐岚这才稍稍舒眉，起身抱拳一礼：“多谢琴姨思虑周全。”

琴姨看着他，语气忽而一缓，轻声道：

“你可还记得，三个月前是谁非要跑来找我，说要上报血诏司，申请娶亲？”

封隐岚垂眸，手指摩挲茶盏边沿，没接话。

“你说那是为了任务方便，身份掩护……可我虽年纪大，眼却不瞎。你那时的神色，哪里是做戏的样子？满心都是怕她嫁与旁人。”

封隐岚这才缓缓开口，语声低沉：“是。我…确实动了心，急切了些。”

他语气略顿，眸光落向窗外，仿佛回忆起十年前的除夕之夜。

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