永安十年，十月。京郊

雾气还未散开的清晨，两架马车先后从庄子驶离。

“小将军，这些酒要送到陆大人府上？”

江无咎点点头，“正是，到时候我们先将你送到满庭芳，再去陆大人府上拜会。”

她看向一旁执笔疾书未有异色的盛景行，缓缓开口，“我也有东西要给高管事。”

“高叔？我帮你转交就是，你回去好好休息，省得多跑。”

江无咎说着同时向她伸出手，她却并没有要把东西递过来的意思。

贺元棠摇摇头，“多谢小将军，我不会打扰你们，送了东西便走。”

刚进三司府偏厅，正碰上早膳，厨房做了炊饼赤豆粥，暖融融的香气窜到鼻子里。

赤豆粥原是南方流行的吃食，京城各府中，怕也只有陆三司这还爱在入冬时节熬煮。

今日休沐，陆三司一早跑到市坊里转悠，几人用完早点，三司正和仆从提着鲜切的肉回来。

“殿下、将军，终于舍得来看我这把老骨头了？”

陆三司擦着手笑道，“正好，今儿切了些羊肉，晚上炖汤包饺子吃。”

“陆伯伯真是折煞我们了，正巧庄子新酿了一批酒，我这不就去运来和您品尝了。”

“好好好，我可喜欢，年年都喝得上几个月。”

三人前后进了正厅，留贺元棠在偏院与高管事说话。

才将门关上，高管事“扑通”一声跪在地上，连连谢道“殿下与小娘子救了他家人”。

高管事原叫高姜，与弟弟高良相依为命。二人早年在家附近帮人捕蟹捕鱼，搬点码头石料木材为生，弟弟手艺不错，后来在一家湖边食肆铺子学做螃蟹。

弟弟说师父想趁着运河修缮，南方的鱼盐虾米要与北方往来通商，要到京城去做生意。二人几年攒了些银两，够一个人去京城的路费。

他说这是好机会，自己留了下来，让弟弟随师父去了京城。

后来机缘巧合，他在码头遇到了京中特派的转运使陆氏，便跟着他做事，又因常年混迹山野，对江南一带风物人情了解颇多，帮了初来乍到的京中贵人不少。

转运使升了三司使，他在三司府打理琐事，也与弟弟见过几面。

弟弟在京中有名的酒楼做事，恰逢宫中缺少做蟹的厨子，他头回向三司使说了二人的关系。

也是这次让弟弟进了宫中做御厨，把他推向了一个无力转圜的境地。

“所以高厨子到御中不单是蟹行的原因？”

“唉”高管事叹了声气，“京中之事哪能这样容易。他是个实心人，叫他撒谎那比打了他一顿还难受。”

他说那日高厨从宫中带了螃蟹出去，偷偷与他见了一次。

“旁的事我不一定能帮上忙，但真有用得上老奴的时候，愿为殿下和小娘子驱使。”

贺元棠掏出舅舅给的东西塞在高管事手中，“此物少有，若非真到了万不得已之时，我与殿下绝不会叨扰。”

“我明白，明白。”高管事颔首，“今晚吃羊汤饺子，小娘子可要留下来？”

贺元棠摇摇头，“天色尚早，我还得回去和苏掌柜商量买酒的事儿。”

马车在满庭芳侧门停下时，已有几位小厮在那，帮着卸了车上酒坛，她转身上楼寻苏氏。

苏氏欣然允诺了她的提议，不过直到自己登台那日，也未有人来问她，想要什么样的绣面。

再见殿下与小将军，亦是到了蟹百宴那日。

厨房一干人等连着清洗了新送往的螃蟹，反复确认并无问题后，该腌的腌，该泡的泡，加上酿的酒一道，大大小小的坛子摆满了厨房外院。

经中秋宫苑一遭，她明白这台上不过是展示给人看的花样，真想让满座都吃上十道蟹菜，还得是起早贪黑的在厨房里与锅碗乒乒乓乓，不甚优美才赶制出来。

一个人要做上百人的饭也太不容易了。

她想起在安国公府厨房中，王老夫人说当年在军中，做饭的士兵几个人就得包揽上千上万人的吃食，不仅做得多，还必须做得快。

反手准备擦汗，一块丝绢先了自己一步。

“殿下？您怎么在这儿，这里味道不好快先出去吧。”

偏头一看，殿下拿的怎么还是自己遗失的那条手绢。“这是...”

盛景行不待她动手，飞快地抽回了丝绢，支吾开口：“江无咎看酒去了，本王顺道看看你有没有搞砸。”

“小将军也来啦？”

“没来，你的水烧开了，......”

“什么？”贺元棠没听清他最后几个字说了什么，盛景行转身离开了，“殿下，那好像是民女的手绢？”

厨房的帘子被掀起又落下，锅中水形成的泡泡一个个张开口，她连忙放上准备好的蒸笼，捆好姜和蒜叶一道丢进锅中。

再出去时，院子里只有来帮忙的阿福几人。

楼中已坐了不少人，郑清婉更是早早地到了雅间。不少新的面孔是听闻月棠姑娘曾在皇家的中秋宴上一展风姿，还救了太子殿下赶来一睹。

郑清婉冷笑，她父亲原先最是想把她塞到东宫，从小便有意无意地让她接触太子，世人都说宁王风流，实际只怕是这太子私下姬妾成群。

上次中秋宴旁人都没事，偏偏他自己吃出毛病，怕不是前夜又在哪里鬼混，喝了不该喝的花酒。

自己父亲选人做官的眼光不错，挑......算了，郑清婉摇摇头，今晚到小棠一展身手，莫要有人来捣乱才是。

不时，见她利落上台，悄悄瞟了一眼身后两人高的绣屏。屏上之人与她如出一辙，青丝被镶珠丝带挽起，挽作一朵海棠花的形状。

花谢花开终有时，风息风起青萍末。

盛景行江无咎二人在三楼坐着，听一道菜出，一杯酒至。

十菜十酒，以药入食，非寒而温。纵是入冬也可小食蟹类。

“非但如此，各位大人”她一字一句地说道，“蟹如今在京中是时令之物，只有秋后可食，今日十味自是称不上‘蟹百宴’，但邀各位来年春日再至满庭芳，共品春蟹。”

“春蟹？怎么可能？”

“我倒是在江南吃过，不过别处春日都吃不上螃蟹的，也就只有糟蟹能留

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