扶登岚教得极有耐心，从最基础的开始，还常常给他讲些江里的趣事，讲巫工们治水的艰辛。

那是谢覆舟童年里为数不多的、带着阳光和水汽的温暖记忆。

他在她面前不再是那个寄人篱下的谢家少爷，而是笨拙但努力学习的“江小鱼”。

直到有一次，他像往常一样兴冲冲地跑到浅滩，却看到扶登岚身边，站着一个穿着粉色小裙子、梳着双丫髻、约莫三四岁的小女孩。

小女孩紧紧攥着扶登岚的衣角，怯生生地看着他。

“娘亲……”小女孩奶声奶气地唤道，声音像糯米团子一样软糯。

扶登岚蹲下身，温柔地抱起小女孩，指着他对小女孩说：“椒映，这是小鱼哥哥。”

谢覆舟脸上的笑容瞬间僵住了，像被一盆冷水从头浇下。

椒映……谢椒映！

他这才后知后觉地明白，这个救了他、教他凫水、给了他短暂温暖的女子。

就是叔父谢堰的妻子，那个讨厌的谢椒映的……娘亲。

巨大的失落和一种被愚弄的羞耻感瞬间攫住了他。

他以为那个对待自己温柔细心的女子是他独属的“老师”、甚至“母亲”，可她不属于自己，她是那个最讨厌的堂妹的母亲......

他没有再下水，胡乱找了个借口，转身就跑掉了。

从此，“江小鱼”再也没有出现在扶登岚教他凫水的那个浅滩。

那短暂的温暖，如同一个被戳破的肥皂泡，消失得无影无踪，只留下“江小鱼”这个代号，成了他内心深处，对那段纯粹时光和那个救他、教他的女子，最后的一丝隐秘念想。

【回忆结束】

“……所以啊，”

谢覆舟的声音有些飘忽，仿佛还沉浸在回忆的水汽里。

他抬手，轻轻抚摸着脚边“黑将军”光滑的羽毛，指尖感受着那生命的温热：

谢覆舟答道：“叫‘江小鱼’，是希望自己能像江里最滑溜的小鱼一样，不管遇到多大的浪头，都能钻过去，翻不了船。”

谢覆舟扯出一个惯常的、带着点痞气的笑，看向发问的少年：

“懂了吗？小屁孩儿？”

岸边的少年们一时安静下来。

他们虽然没完全听懂谢覆舟话里藏着的深意，却能感受到他此刻笑容下那点不易察觉的落寞。

那个年纪稍小的少年阿鑫挠挠头，嘿嘿一笑：

阿鑫：“懂了懂了！江小鱼，够滑溜！翻不了船！”

“翻不了船？”

另一个少年促狭地指着江面。

“那敢不敢现在下去比划比划？看看谁更像浪里白条？”

“比就比！”

谢覆舟眼中闪过一丝属于“江小鱼”的桀骜光芒，仿佛要将谢府里带出的所有阴霾都甩进这滔滔江水。

他猛地站起身，利落地甩掉身上粘腻的沾染伤口的粗麻外衫，露出精悍的上身和后背尚未完全结痂的伤痕，对着湛蓝的沧江长啸一声：

“来！看看谁才是这沧江里最滑溜的鱼！”

话音未落，他一个漂亮的鱼跃，矫健的身影在空中划出一道弧线，“噗通”一声扎入江心，溅起巨大的水花。

少年们嗷嗷叫着，争先恐后地扑入水中，方才的沉郁气氛瞬间被江水的清凉和少年人的活力冲刷得干干净净。

江面上水花翻腾，笑声与叫喊声交织。

谢覆舟奋力向前游着，冰冷的江水包裹着他，冲刷着后背的伤口，带来一阵阵刺痛，却也奇异地抚平了心底那被谢椒映撕开的裂口。

他像一条真正的鱼，潜入深处，又猛地窜出水面，迎着阳光，大口呼吸。

只有他自己知道，那个教他如何做“小鱼”的女人，那个名字，连同那段短暂却铭刻的温暖，早已像水底的暗礁，沉在他心底最深处，无法触碰，却也无法磨灭。

而那个被扶登岚教导过的“小鱼”，终究要在这深不见底的漩涡里，继续挣扎前行.........

【时间线回到萧春和一顿“道理”输出后】

沧江·巫工驻地

帐内弥漫着浓重未散的药味，还有一股压抑的憋闷与怒火。

萧春和带着她那番滴水不漏的“道理”和不容置疑的“补救”离开后，留下的巫工们仿佛被强行塞了一嘴黄连，吐不出，咽不下，胸口堵得发慌。

石岳一拳砸在支撑帐子的木柱上，震得篷顶簌簌落灰：“工部默许？历年旧例？放他娘的……！”

他那张粗粝的脸上肌肉虬结，虎目圆瞪的看萧春和所在的方向：“阿桃的腿！工正的手！就值她一句‘疏忽’、‘折中’？！”

几个年轻巫工围坐在一旁，脸色铁青，有人死死攥着那截断裂的铆钉残骸，指节捏得发白，眼神里是后怕未消的惊悸和无处宣泄的愤恨。

“萧家……太子……”

有人低声喃喃，声音里透着深切的寒意和无力。

“我们拼死拼活治水，在他们眼里，不过是……可以随意增减成本的物件？”

压抑的低语在帐内回荡，像沉闷的鼓点敲在每个人心上。

愤怒、委屈、对未来的茫然，交织成一张无形的网，勒得人喘不过气。

而在稍远些、属于扶登秦的那顶小帐里，气氛却是另一种死寂。

帐帘半掩，透进午后昏沉的光线，勉强照亮一方空间。

扶登秦独坐案前，受伤的左臂被厚实的夹板和白布固定着，沉重地搁在膝上。

她仅能活动的右手，正用指尖，极其缓慢地，一页页翻动着面前摊开的厚厚一叠图纸。

那是这些日子，巫工们冒着风雨、顶着烈日，在沧江各处险滩峡谷，用汗水、甚至差点用生命换来的水文数据、地质勘测图和初步的堤坝设计草案。

图纸上的线条、数字、标注，在她眼前晃动，却很难真正落入心底。

萧春和那清泠泠的声音，太子案头朱批的印信，阿桃扭曲的腿，谢椒映怨毒的眼神，还有……姨母扶登岚模糊又清晰的容颜……无数碎片在她混乱的脑海里冲撞、撕扯。

扶登秦翻动图纸的动作机械而专注，仿佛这是唯一能抓住的、证明她存在意义的东西。

她腕骨处被夹板压迫的钝痛一阵阵传来，

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