千百年来，百姓最在意的不过吃穿住行。如今京城生意最好的店铺，也不外乎酒楼食肆、衣铺布庄等等。

今日和哥哥一道瞧过家里铺子后，薛时依并不意外地发现，在这几类里薛家都排不上号。

回府时，薛雍阳问她：“你是如何打算的？”

薛时依沉吟片刻，开口：“酒楼讲究吃食，衣铺要能拿出别致的衣物，驿馆需在好地段。这些条件一时求不来，况且背后牵扯到的势力庞杂，所以只能慢慢来。”

“但依着前世经验，我知道还有一条捷径可走，”她眨了眨眼，露出几分笑意，“那就是香料生意。”

“香料？”薛雍阳抱臂思索，“可我朝百姓用香并不多，只听说达官显贵里有人喜好这些。但平日里除开入药，祭祀，似乎便没了别的用途。偶见人佩香囊，但里面放的香料也很常见，气味并无特别。”

“你说得不错，一开始是这样。”

“但就在一年后，等胡族的香料商队来了京城，带来许多之前不曾有的香方时，香料生意便一下兴盛起来了，香露香品香具等一应事物全都风靡一时，供不应求。”

薛时依就是打算抢此事的先机。

她要提前联络上域外的商队，率先在京城里开起香料铺子来。

上一世的香料贸易兴盛到什么地步呢？薛时依印象中，那时香风满街，无论是王孙贵族，还是平民百姓，皆佩容臭。贵人小姐们喜用香露，伴着胭脂水粉一起梳妆，甚至宫中的圣上居所，也有一抹香从早燃到晚。

每逢有了新的香品，香料铺子前总是要排起长队的。世家宴会上，熏的若不是时兴的香，是会被人觉得礼数不周的。

这股香潮从薛时依及笄之年开始，到她十年后归京之时仍未退去。

既然如此，怎能不好好利用一番？

*

学假结束的第一日，薛时依仍旧早早到了书院。早起一事成了习惯后，到点便睡不着，不如勤学。

踏入学堂，角落里窝着的身影又撷住了她的目光。

是游芳雪，但又在小憩。

一连好几日，每次薛时依来，便总能瞧见她趴在书案上睡觉。

来得早却不是为了读书，委实奇怪。

不知为何，她总觉得游芳雪隐隐在同自己较量，较量谁来得早。

薛时依盯得久了，趴在桌上的人有所察觉，抬起头来。四目相对间，她连忙开口道：“早。”

对方反应慢了半拍，随即也道了声早，但是暗暗含了咬牙切齿的意味。

“早。”

落座后，薛时依反复回味那句话，确认自己没搞错其中藏着的不善。她倒吸一口凉气，细数起自己这几日在学堂里做过的事来，不知道是哪里惹了游芳雪不快。

但想来这几天只一心读书了，除了好端端地读书，就还是读书。难道是那日被她瞧见与陆成君说了几句话，所以一直在心中不悦？

薛时依睁圆了眼，心说好霸道的女子，又不是她主动与他攀谈的。

她心里生了几分闷气，直到罗子慈来了也未消。

“谁气你了？”

罗子慈问，不过薛时依只是摇了摇头，委委屈屈地并不言语。

少女想了想，开口：“别恼啦，今日小测成绩要出来了。”

“什么？”薛时依顿时将其余事抛之脑后，“这么快？”

她点了点头，“等第一堂课的夫子来了，便会将考卷发下来，届时便知道自己得的是甲乙丙丁里哪一个了。”

薛时依叹了口气，“能拿个乙便好。”

*

第一堂课的夫子不是学院里的夫子，而是来讲学的士子。

甫一进门，他便欢快地抱着考卷分发给众人，很有几分幸灾乐祸。

“小测成绩出了，快来拿呀。”

像是路边极力兜售杂货的货郎，非常热切，就是有点不顾学子死活了。

这个士子薛时依可以说是熟识的，虽然已十年未见了，但是一见到他便能记起名字，沈令襟。

他是哥哥的好友，为人开朗善谈，还来薛府用过几次膳，但是年纪轻轻便没了性命，那时薛雍阳还因此颓丧过一阵。

而且——薛时依记得，他死得不太好看。

小测

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