大明崇德十二年，夏六月，雨将回春堂后面的药田浇得湿漉漉的，一眼望过去是分不清的浅绿、葱青、空翠，笼在濛濛烟雨中。

堂内的竹雕花屏风后面的陶壶上飘着两缕白烟，少女盘腿坐在软垫上目不转睛地看着陶壶中的药材。

党参、焦术、升麻、菖蒲......约莫五百文。

前几日上山去采留在家里的甘草还有一些可以拿出来卖，能换个几文钱。

半个时辰应当还没到，刚刚数到几来着？好像还要再过一会，壶里面的药材看起来还没煮透。

“再放两碗水进去。”

她还在老老实实地等着，突然听见头上传来熟悉的声音，一骨碌就从软垫上站了起来，拿了先前预备好的水加到了陶壶里。

“师傅您怎么来了？不是说今日您不坐馆么？”

章见青先是冷哼一声，瞥了一眼她放回椅子上的软垫，随后坐下开口便是：“若是我不来，换了新药你这蠢丫头到时候煎坏了，白白浪费银子不说，到时候你娘的病说不准更坏，不得把你这丫头哭死。”

陈湘行讪讪的：“这不是您说的，先放半碗水煎半个时辰，再放两碗水。”

她明明就是按照叮嘱做的，而且为了保证药效那可是一直在心里默默算着时辰的，绝对一点都不差。

结果劈头盖脸还是一顿骂。

“我才没工夫管你这点小事。”章见青提起笔就写了一连串药材的名字，随后把药方往陈湘行手里一塞，“你按照这个药方把药抓了煎好，然后跑一趟太平村，就村头那边有个一直坐在田埂上晒太阳的老人叫徐阿福，你把煎好的药给他，完事之后这次你娘的药钱我就做主给你免了。”

“好嘞！”

太平村原先是前朝和新朝发生战乱的时候避祸的地方，后面就是一座险山，山上的路绕得乱七八糟的，如果不是当地人恐怕都找不到能爬上顶的路。

山脚底下是义庄，太平村在义庄前面，衙门的官差谁都不乐意去那地方，干脆就从太平村里寻了一个聋哑老人来帮他们搬运尸体，而这位聋哑老人正是章见青口中说的徐阿福。

陈湘行照着药方抓药煎药，两壶药煎得差不多了就一齐放进了自己的小背篓里。

等她从回春堂出去的时候外面的雨恰好停了。

她家的田庄在榴山村里，沿着回春堂一路向东，过了桥沿着右边的小道走差不多四五家就到了。

到了田庄门口她就把背篓挂了起来，一个陶壶留在背篓里，另一个则由她小心翼翼端进了屋子里。

屋子里的布帘被拉得紧紧，沉闷的黑暗中唯有佛前摆放的香烛燃着淡淡的火光，陈湘行只能借这点微弱的光源将手里的陶罐放到桌上。

“娘？”

轻微的声音似乎怕惊扰了什么。

忽然床上的人动了，罗氏近乎是飞扑一般冲到陈湘行的怀中，她的瞳孔中是难以言表的惊恐，长长的指甲死死地抓着陈湘行的脊背。

“啪”的一声是指甲断裂的声音。

陈湘行想让她松开手，但罗氏的力气在此刻简直大得惊人，任凭她怎么扣怎么掰都不罢休。

“娘！您看看我！我是谁？”

陈湘行强行使出吃奶的劲好不容易让罗氏放开手，她手上的十根长甲断了六根，指甲盖都要翻出来了，却仍旧是一副懵懂的模样，和没事人似的。

“你是......芃芃？”

细语呢喃，几不可闻。

陈湘行却立马松了一大口气扶着罗氏坐下，趁她呆愣连忙麻利地从木柜里拿出常用的药勺和小碗，将陶罐里的药汤倒进去后试了一下温度，确保能入口后小声哄着罗氏服药。

一勺两勺......小碗见底。

罗氏嘴里还在嘟囔“我没病”、“药好苦”、“不想吃药”之类的话语，陈湘行却已经收拾好了桌上的东西，从屋子里找了备好的绢布替她包住手指。

随后她摸了摸罗氏的脑门，发觉有点微微的汗。

往日里最难熬的就是六七月了，冰的价格要比碳贵得多，就连回春堂里面因为温着药材的缘故也只用着一点点冰。

陈湘行手里压根没多少钱，每个月陈府是会派人来送点钱，可那点钱最多只能维持她们的生计，稍微贵一点的东西连看都不用看，但是娘的病症却难免少不了花钱。

钱该从哪里来呢？

她将罗氏扶回床上后安静地坐在一边给她打了一会扇子，等她沉沉睡去后才起身朝着门口走去。

一会儿没见，门口挂起来的背篓里就被插上了几朵杜鹃，花瓣上还滴着露水。

背篓后面探出张春桃般的脸，额间红痣在鬓边金箔花的映衬下犹似朱砂轻点。

少女擦着胭脂的嘴巴一开一合：“芃芃，我爹让我给你家送点腊肠来，你家许久没开过荤了吧？他说媛姨身子骨不好，一点荤腥都不沾也不行。”

眼前穿着鹅黄短衫、丁香长裙的姑娘叫徐南歌，父亲徐之敬在私塾教书，母亲孟氏是个手艺出众的绣娘，下面有个小五岁的弟弟徐文载，家中算不上富裕，但也比下有余。

徐夫子和孟夫人是对善心人，性格温和，从陈湘行记事开始两家人就经常在一起。

一开始的时候娘的癔症还没有现在这么严重，午后经常和孟夫人两个人聊聊诗词做做绣活，后来因为生病的缘故孟夫人就来的少了，但是逢年过节的都不会忘记让徐南歌带点东西过来。

他们的好陈湘行一直都记得。

她也没扭捏，从徐南歌手中接过腊肠就挂到墙上：“这是徐夫子新收的束脩吧？”

徐南歌摊手：“是啊，那孩子家里穷得很，念书的银钱也掏不出来，他娘拉着他跪在地上求我爹收下他。我爹那人什么脾气你又不是不知道，考校了他几句觉得是个‘可造之材’，什么都没要就收下了，还是那孩子的娘过意不去，执意送了许多灌好的腊肠过来。”

就这些腊肠她爹本来都是都不肯要的。

“徐夫子是好人，好人会有好报的。”

“好人当的家里都快饿死了。”徐南歌嘟囔一声，看到她背起背篓准备出门连忙问道：“我看这天都快暗下来了，你这是去哪？回春堂这个时辰都关了吧？”

陈湘行朝着西面努努嘴：“师傅让我去太平村送药，送完就免了我娘的药钱。”<

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