皇城午门前。

宁逍卸了武备，经由宫侍验身后，才迈上特赐的亲王轿辇往太和门的方向行去。

方才卸刀时差点出了岔子——

伏诛在她手里颤抖着不愿离开，刀身贴在她掌心紧得仿佛是从那儿长出来的肉一般，誓死不从！宁逍几番好言相劝，这才哄住了它。

然而宁逍怎么也不会想到，这一颠一颠的轿辇底下，她那灵刀早已偷跑了出来，正贴在她的座位下瞒天过海。

“咦？殿下方才是带刀的吧？”

那保管武兵的小将看着手托的托盘上空了一块，不禁疑惑地嘟囔。

但宁逍暂时是不会知道了，她只看见身边陆续有上朝的官员经过，太和殿前的广场上也都站满了人。当她看见前方有熟悉之人后，下了辇快步上前。

“司承！”

“哎！殿下！”孟浮屠回头，见来人是宁逍后笑颜更灿烂，“今日可是赶早了。”

她又向他身边三人打过招呼。这还是她第一次见到未戴傩面的周易，温文尔雅的俊秀儒生，面色甚至与想象中的一样——带着而立年上工人特有的疲惫感。

待三人行礼后，宁逍奇道：“为何少一人？”

孟浮屠回道：“连山面上受过伤，不便接见天颜，陛下特许其不用上朝。”

宁逍颔首，若有所思。

就在这时钟声响起，宫门大开。

随着宫侍的传应，百官排着队伍迈上台阶，陆续进到大殿里边。

“陛下到——”

“吾皇万岁万岁万万岁——”

皇帝驾到，众人跪下，行一跪三叩首的大礼。

“众爱卿平身——”上边传来个年轻男子的声音。

起身后，便有大臣上前启奏：“陛下，臣，有本要奏！”这位是刑部尚书，余邈。

“余爱卿？呈上来。”

宫侍将折子献给皇帝看后，他才接着道：“启禀陛下！金水湾已经连续三月的暴雨，而潮水涨至渭中又被分流，导致幽南数月干旱。如今田地里颗粒难收，渭水一带早已饿殍遍地，民不聊生！臣恳请陛下派人，速去赈灾！”

渭河从甘霖国的东海引进，过金门关后方流入北诸国，而这金门关，正是两国贸易往来的闸口，这段渭水北道也被称作金水湾。而渭水从北至南流向，从幽州中部进入，经幽南袁平县，最后流入垣州，其支线分布密集，自古以来都是各家治水的一大难题。

但从未听闻，这渭河主干道还有分流一说。

“陛下！”前司天监监正，现任礼部尚书陆怀璟站了出来，“定是有妖邪私炼禁术！臣前日夜观天象，是荧惑守心呐陛下......”

京都地处幽州北部，在自己的眼皮子底下出了这样大的事，皇帝本就有气，不想这时候竟还有人触他霉头。

“妖？”圣上凭靠龙椅冷哼道，“孤倒不知...在孤治下，我幽州境内竟还有妖？”

“臣、臣不敢妄言！”陆怀璟见自己的谏言触怒天威，忙俯身拜了下去。

“司天监已拆，陆卿...莫不是老糊涂了？”

“请陛下赎罪！臣......”

“陛下——”

此时，又有一位重臣出列，那人语气不急不缓道：“陆老为国为民，绝非有意为之，定是听信了奸人谗言。臣恳请陛下饶他一回。”这林慎之虽言语上是为陆怀璟开脱，但神色却很是无谓。

圣上沉默了一会：“罢了...既国公为你担保，便罚俸三月，抄写国论百遍。下去吧！”

“谢，陛下开恩！”陆怀璟抹了把汗，退下归队。

“余邈，孤命你带人前往渭南治水，与垣州刺史一同为民赈灾。”

“臣领命！”

这场闹剧过后，又陆续有其他臣子上交奏折，皇帝也一一为其解答。

宁逍作为亲王殿下站在上首，左右便是三公三师，百无聊赖间，便好奇地抬起脖颈想一见天颜，然而却被冕服的珠帘挡住了。

这会儿朝会也接近尾声，帘后那人似乎感受到她的视线，不由道：“肖王——可是有本要奏？”

这一声出了，方才还在争论的大臣们立刻安静下来，将目光都转移到她身上。

宁逍此时芒刺在背！

但经方才那一闹，司部诸事仍是机密，不好在群臣面前谈及。是以她顶着压力一步迈出，躬身回道：“...回陛下，臣并无要事。”

“嗯...孤记得...垣州，是你的封地？”

“是。不过在臣上山之后，垣州各项事宜便交由崔清言崔刺史兼管了。”

崔清言出身于幽南崔氏，年纪轻轻就任三品上州刺史官，是京兆尹崔墨卿的幺弟。

开国时内乱不止，太祖有意打压氏族，便娶了幽南的地方豪绅之女。而这崔家小姐，正是前肖王宁明朗的母亲。

但崔氏在朝中能有如今的地位靠得却不是后妃，而是多亏了这两位崔大人的才学。崔墨卿已是天赋异禀的读书人，曾在幽州京都府拿过解元，然其幼弟崔清言比之更甚，正是他那届殿试第一的金科状元！

有太祖遗诏在前，肖王府与崔氏往来并不密切，是以宁逍与这些远亲也只在兰台祭祀时见过几回。

“是么？”那声音懒懒，似毫不在意她说了什么，“如此——孤也许久未见你了，下朝后，你与孟浮屠二人留下。”

“...谢陛下。”

西苑，花园。

宁逍与孟浮屠

一块儿被接引的宫侍带进殿内，他们跨过门槛，进了御书房。

见到殿中央有一人独立背对着他们，二人一齐跪下，低头叩拜对其行了大礼。

“臣，叩见陛下！”

那人没回话，转过身，缓缓走到他们中间来。

不过几息的功夫，却仿佛过了许久。

宁逍低垂的视线只能看见这人深色的靴，而靴边明黄的衣袍，似乎要垂到这地上来了......下一刻，她被人托着胳膊扶了起来。

她抬眸，毫无情绪的神色落进那人眼底。

他在观察她时，她也没有漏掉他脸上的任何细节——此时的他眉眼深邃，瞳中酝酿着她看不懂的神色，与六年前在肖王丧礼上见到的他仿佛变了一个人......当年那个稚嫩幼帝，终究长成一个深藏不露的怪物。

“都起来吧。”

“谢陛下。”二人闻言顺势起身。

皇帝扶着她的肩膀摩挲，勾起唇角，扯开了今日第一抹笑：“许是有六年未见逍儿了，孤甚是想念。如今你落得如此亭亭玉立，竟叫孤不好相认。”

这叫什么话，亭亭玉立？

宁逍强忍着怪异忽略他的措辞，假作乖巧回道：“宁逍也许久未见陛下，今日总算见着了，甚是欣喜！”

他满意地点了点头，又语气轻佻调侃道：“孤听闻你与老孟日前在观鹤楼内破了戒了？”

“臣未曾食肉！”她一本正经回道。

那人轻哼，却不拆穿她：“罢了，念你在西北吃了不少苦，这次便算功过相抵了。”

她躬身谢过，方提起正事，道：“陛下，我与孟大人和司部同僚们已经商榷完毕，西北此案的进程还待您定夺。”顿了顿，吸了口气又道，“逍儿恳请皇叔下封入沙手谕，让我等能入荆牧洲！”

皇帝闻言收起了嬉笑的表情，负手而立正色道：“嗯...孤已看过你们上交的卷宗，入沙手谕倒是不难，只是——”他眉头紧蹙看着她，“你可知，我诸与沙地并不交好？沙鞑进犯边境虽已是十七年前的事了，但此行仍是凶险异常，这事孟浮屠该深有体会。若你等出事，我军在境外并不能及时支援。宁逍...你可有这个心里打算？”

宁逍正色道：“臣明白！”

见她如此坚持，皇帝叹了口长气：“唉，如此...那就让孟浮屠帮你安排人手吧。”

“谢陛下。”

孟浮屠在一旁装聋作哑听了半天，见陛下点到自己的名儿，当即就承诺必定会派下属好好保护宁逍。

“好了，孤也知晓你重伤未愈，”皇帝又拍拍她的肩，“孤已叫人在侧殿摆了午宴，走，你们二人一起，跟孤用膳去吧。”

二人面面相觑，齐声道：“...谢陛下赐宴。”

用完膳从御书房出来后，孟浮屠转身对她道：“殿下，六部那还有要案要在下处理，我就先走了，您一个人回去路上当心些！”

她刚想回应，就见殿门外的花丛中有一道熟悉的身影，一闪一闪的，反射着阳光。

孟浮屠也注意到了那边的动静。

只见那发光之物偷偷摸摸的，做贼似的从花丛那头一点一点地挪到檐廊下，这也是二人第一次在一把刀身上看到了猥琐

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