明心入睡之前还在想着屏风对面的沉清叶。

他身上伤口疤痕太多，青紫叠加，近乎找不到一块好皮，张医师说他身上的伤口许多都是被刀子划得，更多地是鞭笞，明心第一次看到鞭子竟真的能将人的皮肤打到皮开肉绽的地步，尤其他后背几道猛虎的咬痕，重到几乎见骨的地步。

明心早做好了他夜半会喊疼的准备，止痛的敷药其实仅仅是聊胜于无罢了，更不要提他伤的还如此之重。

她在脑海里想了许多可以分散沉清叶注意力的故事，从前她发温病，宋嬷嬷常坐在她身边念话本，如此分散注意力对她来说颇为有效。

想着想着，明心自己倒是疲累的睡了过去。

一整夜，屏风对面的少年一声未吭。

天色初晓，还未大亮，明心迷迷糊糊的从床榻上坐起身，这一夜她睡的并不踏实，本以为会听到些动静才是，结果周围实在太静了，就像是这间屋子里只有她一个人一样。

明心在床榻上坐了一会儿，醒过神来，才穿上鞋袜要往屏风后去。

卧房内晨光熹微，炉火半燃半熄，越是靠近，越是觉得屋内静的出奇。

他不会是在夜里偷偷走了罢？

明心脚步一顿，加快了步子绕过屏风，还没望见拨步床的一角，便听对方道：“贵女。”

他透着死寂的话音刚落，炭盆里所燃不多的炉火亮起“噼啪”一声响，在寂静的卧房内，极为醒耳。

明心不知为何，浑身下意识一顿，抬头望过去。

少年还躺在那张拨步床上，盖着被褥，姿势与明心夜间看见他时，一模一样。

这一夜，他恐怕连动都没怎么动过，就连呼吸声都格外清浅。

明心许久未言，听他在落雪的宁静中道：“贵女安好。”

“......你一夜没睡吗？”明心问完，才觉得自己问了个蠢问题。

这么重的伤，肉体凡胎，他怎么可能睡得着。

“嗯，扰到贵女了吗？”

“没有，”明心想到他一夜醒着，一动不动，一声不吭都觉得难受，“扰到我又怎么样？我夜里与你说过的，痛得厉害便要唤我。”

“回贵女的话，奴不痛的。”

“说的什么话，你又不是没有知觉的人偶。”明心一一点亮了屋内的烛火。

沉清叶躺在床榻上未发一言。

——人偶。

他若是一具无知无觉的人偶才好。

这一夜虽痛，他却早已习惯伴着疼痛或是饥饿入睡，唯独让他不安的，是身下柔软的床榻，与身上盖着的轻软被褥。

鼻息之间，除了自己身上泛出的药味，更多地是浅淡的馨香，他从来没有出过崇明坊，不识得这种香味，像是某种花香，他躺在这样的香味里，没有冻僵，这里温暖又干净，像是他死后才得见的幻梦。

甚至让他觉得，自己的存在都是污浊。

屋内越发明亮，明心吹熄了火折子，想了想，她蹲到了沉清叶的床榻边。

过近的距离让沉清叶下意识浑身僵硬，时常有人如此近距离的盯着他看，每一次，那些人包含着复杂的视线都令他感到心中说不上来的胆颤，他没有看她，只听她问：“你饿吗？”

沉清叶微顿，下意识转头望向她。

明心蹲在明亮的烛光里，墨发都盈着一层浅淡的亮，她肤色如玉，杏眼黑白分明，哪怕不笑也好似有温润笑意流转，看着便是个天生的好性子。

沉清叶一时之间，竟不知道该怎么回答。

他不知道这个贵女是怎么样的人。

但平民百姓压奴隶一头，世家大族更是占据顶峰，他见过的所有贵姓氏族都眼高于顶，百姓在他们的眼中不是人，奴隶更不是人。

所有接近他，待他好的氏族贵姓，目的都只有两样，便是他的脸，他的身体。

沉清叶一点点抿起干裂的唇，明心见他始终没说话，她思考了一下：“我有点饿了，咱们吃点饭吧？”

自始至终她说话都没有半分命令。

如今的询问更是让沉清叶不知如何回话，只能僵硬道：“是，贵女。”

明心朝他笑了一下，露出面颊边的小酒窝，径直起身朝着外头去。

她看上去内敛柔和的样子，话却挺多，边走边道：“小厨房的秋秋也不知道有没有醒，秋秋做面食十分好吃，如果今日秋秋做了肉包子便好了。”

晶帘被她撩起，又被她放下。

屋内因她的离去霎时一静，沉清叶紧绷的身体才一点点放松下来。

*

“你手不方便，我来喂你吃吧。”

明心端了两层盛了包子的食盒进来，包子皮薄馅大，明心刚才去小厨房的时候觉着馋，没顾秋秋惊愕视线，坐在小厨房门口的板凳上，迎着明亮的日光，吃了口刚出炉的肉包子。

里头肉汁鲜美，肉丸弹牙柔嫩，还泛着面食的香味，明心坐在板凳上吃了两个，她身子不好，吃饭有节制，需得吃个六分饱左右便停下来。

才尝过这美味，明心喜欢分享，很想让沉清叶也尝尝，一会儿等莲翠她们醒了，大家也都要吃一吃才好，她毫无在意，拿手帕擦了擦手后拿着肉包子递到沉清叶的唇边。

包子递到面前，沉清叶下意识往后不自然的缩了一下。

他并不是第一次被喂食。

从前多是人强行灌他花酒，一杯又一杯酒盏含着晦暗心思递到他的眼前，才导致当下，沉清叶低头看着清晨里，面前尚且泛着热气的白面肉包子，一时之间竟不知如何反应。

他甚至难免多思，不懂这贵女为何要递包子给他吃，不懂这贵女想要做什么。

他僵持片刻，明心道：“吃点吧？我手都觉得有些烫了。”

少年当即不再有其他言语，低头就着明心的手吃起肉包子。

他吃的匆匆，一个包子很快就吃完了，他一声不吭的咀嚼着，明明嘴里在吃东西，却什么味道都没有尝出来，正要马不停蹄磕头言谢，便听一声浅浅的笑音。

“慢些吃，没关系的，秋秋做的包子很香吧？”她身上还穿着杏色的寝衣，方才出去了一趟的缘故，外头披了件雪色的棉斗篷，这会儿少女墨发未束，肤色莹白，杏眼弯弯。

——她又在笑。

沉清叶看着她的笑脸，明心又拿了个包子递到他的面前。

“再吃一个吧？我方才也吃了两个呢。”

就像在做梦。

竟给他一种幻觉，好似对方的只是想要让他吃饱，仅此而已。

沉清叶垂下眼睫，他一双桃花眼生的最美，敛下眉目时，纤长且浓的睫毛宛若蝶翼，映衬着右眼眼下的红泪痣，又因他面上没什么血色的缘故，便会给人摇摇欲坠的羸弱破碎之感。

明心忍不住多看了他几眼，爱美之心人皆有之，明心也不例外，但她什么都没有想，见沉清叶又吃完了一个包子，明心下意识问，“还要再吃一个吗？”

*

沉清叶第一次觉得撑

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